以下内容出自《新编中学历史关键词》（作者：许斌、解光云，江苏人民出版社）。
“内外服制
商朝的一种二元统治体制。将统治区域分为内服和外服，分别采取不同的统治方式和组织方式。商王直接控制的王畿地区为内服，王畿以外地区为外服，分布着众多接受商王封号的方国城邑。商王通过两种不同的管理制度来处理本族和臣服的外族的事务。由此，商王控制着内外服制的实际权力，与各附属国形成了支配与被支配的关系。该制度是商朝王权巩固和扩张的重要手段，体现了商朝分封制和宗法制的特点，为西周时期的分封制和郡县制的建立奠定了基础。（推荐阅读　韩江苏、江林昌：《〈殷本纪〉订补与商史人物徵》，中国社会科学出版社）”
“分封制
古代国王或皇帝分封诸侯的制度。商代已开始分封诸侯。周灭商和东征胜利后，大规模将封地连同居民分赏王室子弟和功臣。诸侯在其封国内有世袭的统治权，对天子有服从命令、定期朝贡和提供军赋等责任。古籍中称之为“封建”。该制度与宗法制互为表里，一定程度上促进了西周的统一和稳定，但同时也存在地方独立性过强的巨大隐患，逐渐成为西周衰落和动荡的制度根源。（推荐阅读　李雪山：《商代分封制度研究》，中国社会科学出版社；葛志毅：《周代分封制度研究》，黑龙江人民出版社；李治安：《元代分封制度研究》，中华书局）”
“郡县制
自春秋战国到秦代逐渐形成的地方行政制度。春秋时期，秦、晋、楚等国先在边地设县，后逐渐在内地推行。春秋末期，各国开始在边地设郡，面积较县为大，但是地位比县低，且郡县之间无相互统属的关系。战国时期，逐渐形成以郡统县的层级制度。秦统一六国后，分全国为36郡，后增加到40余郡，郡下设县。郡县长官均由中央政府任免。汉承秦制，不断增设新郡，多达105郡国。国指诸侯国。汉武帝以后，国的地位相当于郡。一郡一般统辖约20个县。此制确立之后，中央通过考课和监察加强对地方的控制。秦汉之制，郡守于每年秋冬向中央上计，县也要上集簿于郡。守令有功则受奖赏或升迁，有过则贬谪、免官或刑罚。中央派郡监或刺史监郡，郡县派督邮或廷掾监县或乡。通过自上而下的层层督课，使中央政令顺利贯彻到基层。秦汉郡县制代替了西周分封制，为后来两千多年的地方行政体制奠定了坚固的基础。郡县两级制行政区划层级也成为后世行政区划的主要层级制度。（推荐阅读　曹正汉：《论郡县制国家的统与治》，《学术界》2021年第8期）”

以下内容出自《大辞海：政治学·社会学卷》（夏征农、陈至立等主编，上海辞书出版社）。
“分封制
中国古代国王或皇帝分封诸侯的制度。商代已开始分封诸侯，有侯、伯等称号。周灭商和东征胜利后，大规模将封地连同居民分赏王室子弟和功臣。诸侯在其封国内有世袭的统治权，对天子有服从命令、定期朝贡和提供军赋、力役等责任。古籍称之为“封建”。《左传·僖公二十四年》：“昔周公吊二叔之不咸，故封建亲戚，以蕃屏周。”战国时分封制发生变化，各大国在推行郡县制的同时，又以食邑分封功臣和贵族子弟，君侯在其食邑有征收田税和工商业赋税之权，而没有世袭统治之权。商鞅在秦制定的二十等爵，第二十等“列侯”即是这种封君性质。秦建立统一王朝后，推行郡县制，但仍分封“列侯”和“伦侯”（见《琅邪台刻石》）。西汉王朝继续推行分封制，在“列侯”之上增设“诸侯王”一级。诸侯王在其封国不仅有征收赋税之权，更有“掌治其国”之权。吴楚七国之乱平定后，诸侯王“治国”之权才被削除。魏晋以后，历代王朝也还有分封制，制度不尽相同。”
“郡县制
由春秋、战国到秦代逐渐形成的地方行政制度。秦并诸侯，天下一统，“海内为郡县，法令又统一”（《史记·秦始皇本纪》）。秦始皇分天下为三十六郡，后增加到四十多郡，下设县。郡县官吏由皇帝任用委派，领取俸禄，不世袭。封建制改为郡县制，不单纯是地方行政上的，而是一种全新的政治制度和国家结构，其核心是地方集权于中央。中国的政治体制从此开始建立了大一统的中央集权制国家。与此相应，行政管理层面上由贵族政治转向了官僚政治。关于郡县制与分封制优劣的争论，自唐起并一直延续到近代。王夫之的郡县说、黄宗羲的方镇说、颜元的分封说，各有其理论依据与实际理由。引人注目的是顾炎武，他以为封建制与郡县制各有其得失，“封建之失，其专在下；郡县之失，其专在上”。郡县制的主要弊端，在“尽天下之一切之权，而收之于上”（《郡县论》）。他力主“寓封建之意在郡县之中”的见解，想把两者长处结合起来而避免两者的缺点。目的是矫治君主专制过度集权之弊，合理配置中央权力与地方权力。“自公卿大夫，至于百里之宰，一命之官，莫不公天子之权，以各治其事，而天子之权乃益尊。”（《日知录·守令》）顾炎武强调，当务之急是加强郡守县令的权力，让地方拥有一定的自主权。在一个土广民众的国家，中央集权与地方分权上如何保持适当的张力，是政治体制上一个永恒探索的课题。”