辽初（约924-926年）：耶律阿保机，控制辽西并设“锦州”。
金初（1117-1123年）：完颜阿骨打弟弟完颜阇母，从金国手中接收攻占锦州。
蒙元（1215-1216年）：木华黎平定锦州张鲸、张致。
明初（1369年，洪武二年）：常遇春，与赵子龙原型李文忠率军北伐，夺取锦州击败元将江文清。
明末（1639-1642年）：皇太极、济尔哈朗等（清军）围攻，明守将祖大寿。
近代（1948年10月）：林彪攻城，范汉杰防守。

锦州是辽宁地理枢纽之一，也是辽宁的历史文化名城。不仅如此，锦州也是全国最北端的港口城市。