在历史上，曹操是英雄；在演义里，曹操被斥为奸贼，却是虽奸犹雄；于是如今在人们心中，曹操奸不掩雄，依旧是英雄，而且是个性与本色的英雄。 在历史上，刘备是英雄；在演义里，刘备是近乎完完美的仁君，却不再是英雄；而在人们心中，真正的所谓“仁君”是现实中不存在的，于是刘备被看作伪君子，更不是英雄。 三国演义尊刘，于是无数人为曹操翻案，为其他许多人翻案，却很少会有人为刘备翻案。 而在尊刘的名义下，三国演义的第一主角却是诸葛亮而非刘备。于是在演义里，刘备做了一个被架空的“仁君”，做了诸葛亮的陪衬，做了一个只会流泪的名不符实的乱世英雄，做了一个出场频繁却份量不足的线索人物。他被颂扬为爱民如子，多情重义，却没有了纵横乱世、统率群雄的英雄气概；而对他的颂扬，由于过度的夸张，又多少显得有些令人反感的虚伪在里面，尽管真实的刘备确实是一位比较得民心的帝王。 许多人提及刘备，往往是“哭来的江山”；其实在群雄并起的三国乱世，江山岂有可能轻易“哭来”？也有人说刘备的成功来自其部下文武的竭心尽力，要知道在号令群雄时“汉室宗亲”的身份不过是一纸空文，刘备依靠的完全是自身的识人、用人及统率能力；否则，袁绍、刘表麾下不可谓乏人，却终难成事。