最新节更新，超长的一节，具体楼下说
翻译：赤渡银鸦
校对+润色：卡佩拉大人

——忍者，绝不可将心寄托于任何事物。
这在佛拉基亚帝国的忍者之村里，是那些不被允许拥有忍者以外的生存方式之人，被赐予的绝对教诲，是比扎根于帝国大地的铁血戒律更应被遵守的铁则。
若是将心托付于某物，打磨至今的忍者之刃便会轻易生锈。
因此，身为忍者之人，无一例外，必须将这条铁则刻进灵魂并加以遵循。
即便如此——

「你呀，不就是那种吗？跟老夫一样，恰恰是什么都会一点，那样活着反倒提不起劲儿。心里头放个什么念头也未尝不可吧？」
说这话时，那位村长笑得露出一口与年纪不相称、却还保留得颇为整齐的牙齿。八重记得，自己当时不由得恼火：所谓忍者的铁则都到哪儿去了？
——以及，当时她产生了强烈的念头：那种生存方式，自己是绝对做不到的。
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——『红樱』八重·天善，是一位空前绝后的天才忍者。
这当然是无可动摇的事实，八重自己虽觉不安却也不得不承认。
周围的人盛赞她为自忍者之村创立以来最具才觉之人，甚至高声称颂她的潜在能力或可与卡拉拉基都市国家的『礼赞者』比肩。
老实说，八重自己每次听到这样把她和那等离谱对手相提并论的话，都恨不得让对方马上闭嘴。然而，可不顾当事人的感受，村里的人依旧为八重的天赋异禀而狂热不已。
事实上，如果所谓的才能意味着能以一种近乎傲慢的方式，绕过该领域中的大半艰辛，那么八重无疑具备作为忍者的天赋。

然而，与周围那样的评价相反，八重极为厌恶把自己当作『特别』的对待。
那是一种对『特别』的生理性排斥与抵触，甚至可称之为『特别过敏』。
旁人被当作特别，她并不在意；可一旦轮到自己被当作『特别』，就会被一种难以忍受的滋味袭击，恨不得把一切都抛开不管——就是这样的拒绝反应。
对这样对『特别』有着强烈过敏的八重而言，开头被忍者之里之长亲口否定的那条铁则，反倒与她的性情极为契合。
所谓将心寄托于某物，便是在自己的心中制造一个『特别』。

既然对那『特别』过敏，八重便能毫不费力地遵守忍者的铁则。可以说，她简直就是为成为忍者而生的女人。
只不过，正因如此，这也成了众人将八重当作『特别』对待的理由之一，实在让人哭笑不得。
——总之，忍者之道本就险峻，绝非是条康庄大道。
其门槛之高，其门径之狭窄，常被形容为：千名见习中仅一人成为下忍，千名下忍中仅一人成为中忍，千名中忍中仅一人方才费尽心力成为上忍。顺带一提，每每听到这个比喻，八重总要在心里吐槽一句：哪来十亿个想当忍者的人。
嘛，若连资深忍者们都清楚这条道路艰苦到让人想说出这种夸张比喻，其实也是好事。

就算是拷问，比起一边想着「这么折腾到底有什么意义？」然后被干掉，还是「重点训练这里自然是有它的意义」这样说，然后希望他们坚定不移地去做这件事才是人之常情吧。
而事实上，将一个忍者铸成的流程，其残酷程度也足以称之为拷问。
忍者的修行从刚刚具备自我意识的年纪就开始了，八重认为这与其说是拷问，不如说是虐待儿童才更贴切。至于制造忍者的黑暗面，真要列举起来就没完没了了。若一开始就在入口处纠缠不清，话就没法往下说了。
首先是忍者见习的候选人——这基本上是从别处拐来的孩子。

如前所述，忍者的训练从年幼期就开始。由于要施加非人道且不合常理的修炼，孩子们会在毫不留情的折磨中大量死去。为追求效率，他们不拐婴儿，而是直接掳走到了修行适龄期的幼儿。仅仅是跳过最令人费心的婴孩阶段这一点，就充分表明了忍者这帮家伙的丧尽天良，实在令人作呕。
被拐来的孩子首先要接受的，毫无例外都是记忆处理。
关于其手段，有说法是靠药物与暗示，也有被说成是直接作用于记忆的技术的，具体不得而知。但通过这一过程，被拐的孩子会把家人与故乡忘个一干二净。八重也不记得父母的脸，甚至不知道自己的本名。所谓的八重，是后来被赋予的名字。在那之前，她只是配合着发色，被叫作『红色的八号』。

没有适性的孩子，往往首先就会在这道记忆处理上摔跟头。要么效果欠佳，要么反过来过度失忆而沦为废人，然后消失在修炼的入口处。
而八重呢，连她自己都觉得冷血无情，竟是利落地、毫无留恋地把过去给忘光了。
遗忘得过于顺畅、且不带任何抵抗，据说连负责记忆处理的富次郎·天善都看呆了——这是事后他亲口告诉她的。
——顺带一提，这位富次郎便是后来给八重起名的人，也是八重由此继承其家名的前任“天善”。
不过，虽说是名义上的父亲，其中二人间的感情却远远谈不上父女，而是更接近乎于一种义务性的、没有情分的教官与学徒的关系。对八重而言，富次郎不过是在村中与她接触频率较高、给了她名字的那个人，仅此而已。

总之，通过这种方式强行夺去心灵的依托，造出一块可任由忍者这支黑色画笔随意涂抹的白色画布——也就是把过去彻底清空的幼儿之后，这个名为忍者之村的“非人培养机构”便要进入其真正拿手的项目：人体改造。
为了习得超越常理的柔体术与杂技般的身法，要反复折断并矫正骨骼，加上从小剂量开始、逐步让身体适应到致死量的耐毒训练；还有，体术与忍具的危险性要每日以疼痛来铭记——断裂的骨头、撕裂的肌肉、流下的鲜血都有定额指标。
未能迎来第二天的清晨——醒不过来而变得冰冷僵硬的同辈时常倒在一旁，但即便如此也要把“习惯死亡”当作训练教材，而不会允许他们下葬——在某天随时可能变成眼前这每日不断腐烂、散发恶臭的尸骸之结局面前，许多人的心灵开始崩坏，接连失去理智。

这些令人倍感恐怖的训练，八重都轻松的越过了。——不，若说轻松还是不对，八重也有她自己的辛苦。只是，她所承受的苦痛，恐怕也不过是同辈们所尝之苦的万分之一罢了。
若这叫才能，那确实便是了。
在折断与矫正骨骼时，她能在体内切换痛觉的开关；就连内脏仿佛被融化搅拌般的中毒之苦，她流下的带血的排泄物也被控制在最小量；忍具一经上手，就能运用得如同熟识十年的老友；体术只要吃过一次亏，尔后立刻就能拿出招式来痛击比自己体型更大的对手，再不让自己落入相同的陷阱。只有尸体的臭味最让她难挨，但最终也还是习惯了。

种种这样那样的经历，使年幼的八重以破格的速度，成为“最初那一千人”中的一人。
「——从今日起，你自称为八重·天善。」
富次郎如此为她命名，正是在她获得下忍资格之日。
可惜，她并无太多感慨。毕竟在被称作『红色的八号』之时，她就已被区别对待，是否有名字对她的自我意识并无特别影响。她只不过觉得被当成『特别』让人心头发痒、感到烦躁而已。
——为何，富次郎给我取名为八重，我至今也不明白。
错过了发问的机会。到了现在，倒也还算挺喜欢这个名字。“天善”的读感也不错。比起阴差阳错变成了“八重·邓克尔肯”可强上太多了。【注：奥尔巴特的姓氏】

对于八重这样的挖苦，里长只是「咯咯咯咯！你这小家伙还真会说大话呀！」地一笑带过。说起来，村里并没有和里长同姓的忍者，那究竟是他不善教人，还是干脆放弃了职责，哪一个才是原因呢？
八重私下里判断，也许前者的可能性更大。
无论如何，从『红色的八号』到八重·天善，称呼变了也好，对八重来说，世界的质感、作为忍者的行走方式都没有改变——改变的，并非八重本人，而是环绕八重的环境。
——而这，正是八重开始厌恶『特别』的最大理由。
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——那么，关于八重有『特别过敏』这件事前面已经提过了，但她以最年少且耗时最短这一纪录晋升为下忍之后，使这份过敏进一步加剧的事态便爆发了。
最终，村里的所有人都会承认八重的才能与实力，可在她被认可为下忍的那一刻起，便有人被她那灿烂的未来所魅惑——是富次郎·天善。
既是命名者，又是指导八重的前辈的富次郎，彻底迷醉于八重那能把他教的一分，不止十倍，几乎百倍、千倍地吸收的资质。
而这，恰恰是违背“忍者不可将心寄托于任何事物”这一铁则的行为。
要把这位空前绝后的天才，八重·天善，亲手打造成非常之忍者——富次郎就这样被这种盲目的使命感所附体。

「你身上就有那样的天赋。为什么就是不明白！？」
目光充血地如此疾言厉色的富次郎，对八重的天赋抱有近乎狂信的信赖。
她的确能感到，他看向自己的眼神一日比一日炽热。然而，其暴走带来的后果，却远远超出了八重的想象。
被八重的『特别』烧坏了脑子的富次郎，他准备了『虫毒』——这是一场与佛拉基亚帝国决定皇帝的『选帝之仪』机制相同的仪式，牵连了当时与八重同级的三十名下忍，是足以动摇整个忍者之里生死存亡的愚蠢暴走。