是漫行记 曼天行
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湖北25岁美女教师十余年无例假 经检查实为男性 本报讯(记者黎清 通讯员杜巍巍 杨岑)有着萝莉的面孔、魔鬼的身材,十余年不来例假,一直被诊断为“原发性闭经”,如果不是要结婚考虑要小孩,25岁的小张怎么也想不到,自己居然是染色体为46XY的“纯爷们”。   小张是荆门一学校老师,良好的文化修养和外形条件,身边追求者众多。惟一让她烦心的是,自己25岁了,却从没例假。在当地医院检查,一直认为是“原发性闭经”。直到最近,家里催促她结婚,考虑到婚后要小孩的事情,她决定到武汉来查。   今年10月,小张到武汉大学人民医院,B超检查结果让她大吃一惊,她居然没有子宫,卵巢也呈多囊性改变,且腹部有两个球状阴影,考虑为隐睾。进一步做性激素和染色体检查,显示其睾酮增高,染色体核型分析为46XY。从生物学上说, “她”就是一名男性!   既然染色体注定其为男性,为何没有喉结和男性生殖器,反而**卵巢俱在、且外在表象都是女人呢?   该院整形外科王松山教授解释,张“小姐”的情况在医学上称为两性畸形,即体内同时具有睾丸与卵巢这区分男女的双重性腺。张“小姐”的盆腔双侧虽有隐睾且睾酮偏高,但机体对雄激素并不敏感,卵巢的存在却制造了轻微的雌激素,使得从遗传生理学上被鉴定为男性的“她”,在生理外观上的女性化特征严重,也就是常说的“男身女相”。   据介绍,所谓“两性人”即两性畸形,是指体内同时保留男女两套生殖系统,该病发病率极低。双性畸形来源于胚胎期发育异常,有的是因为遗传因素,有的是因为孕期外界感染。两性畸形可分假性和真性。假性分为两种,如果体内有卵巢,但没有睾丸,则属于女性假两性畸形;反之则属于男性假两性畸形。而像张“小姐”这样体内同时存在睾丸和卵巢的,则属于真性两性畸形。   上月20日,医生给小张做了腹腔镜双侧盆腔肿物切除术。术后病检结果显示,这是两个分化不良的睾丸组织。   术后,张“小姐”恢复良好,性激素睾酮下降正常,昨天已痊愈出院。   医生表示,由于先天性无子宫,加之卵巢发育不良,张“小姐”不能生育,但由于具备**组织,“她”可过正常夫妻生活。   并不是所有的两性畸形患者都无法生育。王松山表示,很多真两性畸形患者由于性腺发育良好,子宫卵巢俱在且睾丸发育良好,即便不通过手术矫正,其生育的几率也高达70%~80%。曾有国外文献报道,有一位真两性畸形患者,由于男女两套器官健全,先后组成过两个家庭,分别作为丈夫和妻子生育了两个孩子。   而女性假两性畸形且术后“定性”为女性患者,生育率和治疗时间密切相关。若子宫发育良好且2岁之前就已接受治疗,生育率可达40%;拖得越久,生育率越低,18岁之后便会下降为1%。
心肌细胞能再生 让心脏自我修复变“永动机” 心肌细胞能再生 让心脏自我修复变“永动机” 人们曾一直以为心肌细胞属于“终末分化细胞”,即这种细胞的寿命与人一样,从人出生后不再分裂繁殖,数量保持不变。但瑞典科学家近日宣布,他们已经证明人体的心肌细胞能以每年1%的比率更新。这为利用人工方法刺激心脏自我修复带来了希望,甚至有可能让“心脏移植”成为历史。4月3日出版的美国《科学》杂志对这项研究进行了详细介绍。 利用碳元素的衰变周期来测定时间,是考古学上最普遍的方法。近年来,科学家将该技术应用到动物身上来测定细胞的更新速率,但由于危险性和道德伦理原因,不能在人身上直接使用该技术。而瑞典卡罗林斯卡医学院乔纳森·费瑞森和他的同事们,则利用非常巧妙的方法,间接把这项技术“实施”在人类身上。 费瑞森介绍说,上世纪60年代是人类进行核试验最频繁的时期,那些在荒漠中爆炸的原子弹不仅在历史中留下记忆,在人类身上也留下了痕迹。“冷战时期的地面核试验,催生了纯粹自然环境下并不存在的碳-14(碳元素的一种放射性同位素)。地球是一个生态循环系统,在食物链底端的植物通过光合作用将碳-14摄入体内,动物又通过食用植物再将碳-14摄入,在食物链顶端的人类则通过食用植物和动物,以及呼吸作用等方式,将碳-14留存在体内。”根据这一特点,推断人体细胞在DNA的分裂过程中势必会受到碳-14的干扰,也就是说在人类核试验后出生的人体DNA中应该有碳-14。 费瑞森说:“根据心肌细胞不可再生理论,在碳-14进入食物链之前,也就是在人类核试验之前出生的人,心肌细胞内不会有碳-14。”但费瑞森的小组对那些在核试验之前出生的人进行检测后发现,他们的部分心肌细胞同样含有碳-14,“说明这些含有碳-14的心肌细胞是参加试验者后天产生的,即心肌细胞是具有再生和更新能力的。” 心脏“年龄”比主人年轻4岁 同时,费瑞森说实验还发现了心肌细胞的更新速率,“心肌细胞随着年龄增长而更新速率减慢,当25岁时每年有1%心肌细胞更新,而到75岁这一数字降到0.45%。”实验数据显示,人在50岁的时候,其心肌细胞中大约有55%年龄也是“50岁”,而剩下的45%则要平均“年轻”6岁,从整个生命周期看,心脏要比人的实际寿命年轻4岁。 对这一实验结果,华盛顿州立大学的心脏研究专家查理·莫瑞评论为是“近年来心血管医学方面最重要的发现”。他说:“我们一直将心肌细胞定义为不可再生细胞,直到现在医学院的教材仍然如此,今天我们终于可以为这一争论已久的话题画上句号。”而费瑞森则说,新发现还让人们看到心脏病治疗的新希望——即通过加速心肌细胞更新来替代受损的心肌组织。 增加心肌细胞治疗心脏病 科学家对心肌细胞是否为“不可再生细胞”的讨论,源于上世纪70年代。此前人们一直将心肌细胞的终末分化特性视为经典理论,认为其促成生长的惟一形式是变肥变大。近年来,随着显微镜技术的极大发展,科学家观察到哺乳动物及人类的心脏在病理负荷下,心肌细胞有数量增加的现象,由此所谓的“终末分化”理论开始引发争论和质疑,许多科学家都通过各种手段试图证明心肌细胞的再生现象,费瑞森正是其中之一。 同时,在这场争论下,心脏病病理研究和治疗也发展起来,开创了心肌细胞再生与心脏修复的新领域。科学家认识到,缺血性心脏病是由于冠状动脉循环障碍,引发部分心肌细胞丧失功能,导致心脏功能下降。所以,增加心肌细胞数目是治疗缺血性心脏病的关键。在这种认识下,科学家通过干细胞移植直接增加或间接分化成心肌细胞,其中骨髓干细胞的移植技术被认为是最有潜力的方法。 德国汉诺威医学院曾对30名心脏病发作不久的患者进行试验,专家从患者骨髓中提取干细胞输送至其心脏损伤部位,结果这些患者左心室的排血量指标有了显著提高,科学家认为这是干细胞分化成了一部分心肌细胞所致。 唤醒心脏更新机制 美国科学家在4月份出版的美国《发育细胞》杂志上发表文章称,如果对心脏施以必要的刺激,就可能“唤醒”心肌的自我更新机制,从而使心脏变成一部“永动机”。加州大学的迪帕克·斯特里瓦查瓦教授宣布,他领导的研究小组已破解了促使各种不同类型的细胞组合成一个完整心脏的信号机制。心肌细胞在人体内被一种“成纤维细胞”所包裹着,后者决定着心脏组织细胞是继续分裂还是单纯增加尺寸。 科学家们很久以前便已认定,心肌细胞只是在人体尚处于胚胎发育期才具有自我繁殖能力。但对于心肌细胞是如何过渡到停止分裂而只是单纯增加体积,此前一直未被揭示。斯特里瓦查瓦领导的研究小组,开发了一种能将各种细胞混合培养的新方法,从而能确定出成纤维细胞对心肌细胞发育过程所施加的影响。研究人员证实,胎儿的成纤维细胞对心肌细胞繁殖的促进作用,远远强于成人的成纤维细胞。下一步要做的就是模拟胚胎时期的刺激机制,促进成人的心脏不断更新,从而修复受损部位治疗心脏病。 目前治疗心脏病主要借助移植或者干脆换人工心脏,但移植心脏要受供体来源的限制,即使当时移植成功,往往也会面临强大的排异反应而功亏一贯。人工心脏的机能远不能与天然心脏相比。刺激心肌细胞再生促使心脏自我修复,为治疗心脏病提供了一个崭新的视角。但这种方法十分复杂,需要精准的外科手术和细胞注射才能完成,而且大多数技术还处于实验室阶段。
初生婴儿具有“火眼金睛” 能分辨好人坏人 初生婴儿具有“火眼金睛” 能分辨好人坏人 据国外媒体报道,长期以来,人们一直认为婴儿不懂事。但科学家发现,其实婴儿对成年人行为的判断力超乎寻常,他们对成年人的恶劣行为也深恶痛绝。 美国耶鲁大学专家们为了印证婴儿的“知人之明”,向两组分别为6个月和10个月大的婴儿演示一个“木偶表演”,他们用3个不同形状的木偶扮演3个角色:试图登山的“攀登者”、代表“好人”的“帮助者”和代表“坏人”的“阻碍者”。“帮助者”协助“攀登者”爬上山,而“阻碍者”则将“攀登者”推下山。 随后,研究人员将“帮助者”和“阻碍者”的木偶放在一起,让婴儿挑选,结果16名10个月大的宝宝中,有14个更喜欢“帮助者”,12名6个月大的宝宝选择的则全是“好人”。这表明婴儿们对“乐于助人”的“帮助者”更有好感。 能判断成人表情 婴儿的判断力超乎我们的想象,他们的神经能感受到许多成人无法察觉的东西。半岁大的婴儿能区分2张猴子脸的不同点,而成人则无法看出来。 多年来对婴儿的研究还表明,婴儿能够判断成人的脸部表情。将毕加索画像里的眼睛和鼻子交换位置后放到婴儿面前,婴儿会把脸转过去,但如果把真实的毕加索画像放到他面前时,他马上就被迷住了。 一出生就有同情心 婴儿还有着复杂的情感,他们也会妒忌和富有同情感。 美国得克萨斯科技大学助理教授哈特为了解婴儿的思维方式,将半岁大的女孩维多丽亚和母亲切丽请到实验室。哈特将一个和维多丽亚差不多大的布娃娃交给切丽,让她“宠爱”这个“婴儿”。看到自己“失宠”,维多丽亚先是冲着母亲笑,发现母亲不理她之后,她开始拿脚踢椅子,切丽还是不看她,维多丽亚这时忽然大哭起来,表现出了强烈的嫉妒心理。 此外,婴儿从出生就富有同情心,能与其他人的情绪形成共鸣。美国纽约大学心理学教授霍夫曼将一个婴儿放在另一个正在哭泣的小宝宝旁边,两人都会大哭起来。但到半岁时,他们通常就不会跟着别人哭了,反而会冲着哭泣的小伙伴做鬼脸。
“读脑头盔”通过脑电波发消息 仅售299美元 “读脑头盔”通过脑电波发消息 仅售299美元 据英国《新科学家杂志》报道,上周,美国威斯康星州立大学麦迪逊分校的生物医学博士生亚当-威尔逊(Adam Wilson)研制一种新型读脑头盔,使用者戴上它可通过脑电波发送Twitter信息。据悉,Twitter是即时信息的一个变种,它允许用户将自己的最新动态和想法以短信息的形式发送给手机和个性化网站群。 威尔逊基于一种目前全球数百家实验室正在使用的BCI2000系统,实现了人脑与信息表达的新接口模式,通过脑电波监控器,使用者可将大脑里所想的内容通过该读脑头盔直接发送到Twitter信息平台上。这项发明仅是今年读脑科技发展的一个亮点,今年读脑科学技术将有重大突破,同时也将改变人们的生活。在未来几个月,廉价的读脑头盔将上市销售,人们可通过脑神经产生的脑电波信号实现信息表达和交流。 研究人员已成功研制出能够读懂脑电波(一种脑电图信号)的系统,从而帮助伤残或瘫痪患者控制轮椅,打游戏,或在计算机上打字。目前,两家公司已准备出售这种读脑头盔。澳大利亚Emotiv公司将推出一种读脑头盔,头盔上的16种传感器将在电脑游戏上直接表达12种不同的活动,该公司还声称该头盔能直接探测到人们的情绪变化。它能与任何运行Windows操作系统的计算机相兼容,预计今年推出时销售价格为299美元。使用者使用脑电波可运行一款移动石头建造史前巨石柱的电脑游戏。 此外,美国加利福尼亚NeuroSky公司也研制了一种能够探测情感变化的装置,公司发言人称,该装置能够显示人们是否有焦虑、放松、害怕或急切等情绪变化。这种读脑装置并不是直接面向市场销售,该公司正在与其他公司建立合作关系,比如:美泰尔、诺基亚和世嘉公司。像美泰尔公司将计划基于NeuroSky公司的读脑装置建立一个玩漂浮球的游戏。 这些读脑装置的价格非常便宜,尤其是相对于价值数万美元的高级脑波仪,Emotiv公司的读脑头盔价格299美元,而美泰尔公司采用读脑装置的游戏价格80美元。如此低廉的价格,将使那些非常便宜的人脑信息接口平台变得非常流行,而不再仅仅是人们对此产生兴趣而已。 虽然这种新型技术能够逐渐地改变人们的生活,但同时它也是一把双刃剑,会慢慢地改变人类的大脑。也许最令人们关注的结果并不是读脑仪器在技术上的突破,而是对于当代的年轻人如果拥有这种装置很容易迷失方向,无视父亲的教诲、在记忆中淡忘学校里的授课内容。 可以设想,互联网、游戏和其他交互式技术正在逐渐改变下一代人的大脑,通过大脑意识来控制机械装置,这将使人脑产生可怕的适应性和可塑性。
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