白发童心 白发童心
关注数: 32 粉丝数: 103 发帖数: 8,241 关注贴吧数: 5
转贴:动物越来越聪明 老鼠也有“自知之明” 由于可以游过下水道并在地铁铁轨下生存,老鼠已经很有名了。但是现在老鼠可以声称它们有一项更高级的才能:自我认知。这不是认知论,但是发表在3月8日出版的《现代生物学》上的一项研究报告了一些第一手的证据,可以证明老鼠知道它们自己知识的限度——这是一种过去一直被认为只有最聪明的动物才有的能力。 元认知即自我认知。美国儿童心理学家弗莱维尔认为,元认知就是个体对思维活动的自我体验、自我观察、自我监控和自我调节。其实质是个体对认知活动的自我意识、自我控制。它在个体的整个智力活动中处于支配地位,能控制调节活动,并能促进个体思维的创新。每个人每天都在经历元认知,或者测量自己的知识;任何在考试时体验过心凉感觉的人都清楚地了解元认知。但是,试图在动物身上发现元认知的努力只获得了小小成功,主要原因是因为动物不能告诉研究人员它们在想什么。因此,科学家必须依赖行为上的线索进行判断。比如,猴子在回答难的问题时总是下较低的赌注;当被要求辨认两种相像的声音时,海豚就会犹豫不决。然而,迄今为止,大脑较小的动物,如鸽子,在实验室中还没有任何体现元认知的表现。 老鼠会不同吗?佐治亚大学的神经学家Jonathon Crystal和他的研究生Allison Foote用啮齿动物进行了分辨声音的自觉测试。在测试之前,研究人员首先训练老鼠熟悉一个持续约2秒的静电噪音和一个持续8秒的长时间的静电噪音,分别用两根杠杆表示。老鼠如果在听了声音之后,推了正确的杠杆就可以得到6个美味的食物小球;推了不正确的杠杆则没有任何食物奖励,并且没有再试一次的机会。同时,这些老鼠也知道,只要把鼻子伸进食物槽,表示它们不作选择,则可以得到一半的奖赏。 然后元认知的实验就开始了。Crystal和Foote把老鼠放在一个有两根杠杆和食物槽的笼子中,然后开始放静电噪音。一开始,因为知道只要推对了杠杆就可以获得更大的奖励,老鼠避开食物槽,开始敲杠杆。但是当研究人员把测试设置得更难时,情况变化了。在第二轮实验中,实验小组放出了中间长度的声音,很难区分“长”和“短”。结果,老鼠去食物槽而不去碰杠杆的几率是以前的两倍。Crystal 说:“把测试设置得越难,老鼠越容易退缩。” 为了确定老鼠后来不做这个测试是由于它们知道自己会得出错误答案,Crystal和Foote把食物槽撤掉之后又重复了测试。当被迫进行测试时,老鼠表现得很糟糕,就像它们知道自己会答错一样。“老鼠有能力根据它们的内部神经状态作出反应。” Crystal总结道。他表示,在这个方面,它们的表现正如灵长类动物和海豚一样。 “这是一项重要的研究,”加州大学洛杉矶分校的元认知专家Nate Kornell说,“它告诉我们,老鼠的神经过程比我们想象的更接近人类。”这个研究也告诉我们,并不是只有通常想象上聪明的动物才有自我意识,他补充道,因为“如果老鼠和猴子有元认知,其他哺乳动物可能也有”。
转贴:家养老母鸡和野鸡日久生情生下蓝皮蛋 家养的老母鸡每天到树林里找食吃,没成想和野鸡日久生情,回家时带回一群小鸡雏,5个月后,6只长大了的小鸡雏竟然生下了蓝皮蛋,消息传开,58岁的李向云家挤满了看热闹的村民。昨日下午,记者一行3人来到长春市净月旅游经济开发区小东沟村,亲口品尝了这难得一见的蓝皮蛋。 “我家养的鸡下了蓝皮蛋!”昨日上午,李女士报料说她家养的6只母鸡下了蓝皮蛋。真有此事?当日13时许,记者一行3人赶到净月潭公园脚下的小东沟村,李向云家的院子那边就是净月潭国家森林公园的密密松林。到她家鸡舍一看,嗬!这个热闹,鸡、鸭、鹅遍地跑,还有乌鸡、元宝鸡甚至野鸡。她指着几只小花母鸡说:“看,就是这些花白颜色的鸡,下的蛋全是蓝色的。”正说着,一只小母鸡咯咯咯地叫起来,李向云一伸手,从蛋筐里摸出三个还冒着热气的蓝皮鸡蛋,这蓝皮蛋个头比家鸡蛋要小一圈,蛋皮呈淡蓝色,蛋形饱满,一头十分尖翘。 家鸡从山上带回一群小鸡雏,李向云说,3年前她买了80只母鸡雏,这些鸡白天就到净月潭的树林里找食吃,天黑了才回来。由于她家和净月潭相邻,经常看到野鸡和她家的鸡在一起,有时野鸡还飞进院子里偷食吃。“去年7月份,我家母鸡晚上回来时带回一群小鸡雏,把我高兴坏了。”李向云笑着说,5个月后,这些鸡雏渐渐长大,个头明显比一般母鸡小许多,2006年12月的一天,她捡蛋时竟有两个淡蓝色的鸡蛋,是那几个小母鸡下的,从此每天都能捡到蓝鸡蛋。李向云说,现在家里下蓝皮蛋的鸡一共有6只,全是老母鸡从山上带回来的小鸡雏。 专家:蓝皮蛋是基因突变所致,热情的李向云煮熟了5个蓝皮蛋,让记者尝尝鲜,剥开蛋皮浓香扑鼻,咬一口满口留香,味道的确与一般鸡蛋不同。吉林农业大学动物科技学院的赵教授介绍,这蓝皮蛋是家鸡与野鸡杂交的结果,致使下一代产蛋基因突变,因为野鸡蛋就是淡蓝色的,下一代母鸡产蛋带有野鸡的遗传因子,蛋就蓝了。专家表示,蓝皮蛋营养价值很高,所含胆固醇极低,比人们常说的“笨鸡蛋”还要好。
转贴:伽玛射线形成之谜: 宇宙强磁场是源头 据国外媒体报道,2002年,天文学家们首次在宇宙中发现了来自于天鹅座的强烈伽玛射线,射线中蕴藏着巨大的能量。这一射线的发现使天文学家异常兴奋,但同时也也给他们带来了许多新的困惑。能够产生如此高能射线的地区必定存在着强磁场,一般情况下只有超新星的爆炸或者是巨大的黑洞才有这个能力,但是天鹅座地区却并不具备这种条件。来自范德比尔特大学的物理学家们经过研究提出了一种新的理论可以合理的解释这一神秘现象,他们还表示在数亿年前地球也可能遭受过这样强烈伽玛射线的袭击。 这项研究成果被发表在了最新一期的《物理学回顾》杂志上。负责研究项目的是来自范德比尔特大学的物理学家托马斯·韦勒(音),参加研究工作的还有来自美国威斯康星州密尔沃基大学的物理学家中易斯·安奇罗多吉(音)、来自俄亥俄州大学的物理学家约翰·比克姆(音)、来自东北大学的物理学家哈姆·格尔德博格(音)和来自达拉谟大学的塞格尔·帕罗玛斯(音)。 按照目前的天体物理学理论,高能宇宙伽玛射线的形成需要有一个非常强大的磁场空间,能够产生如此强大磁场空间的只有恒星爆炸或者是在许多星系中央存在的超级黑洞。然而天鹅座只是一个由年轻的、高温的、明亮的恒星组成的星系,根本不具备释放出高温伽玛射线的能力,所以,天文学家们探测到的天鹅座伽玛射线的形成必然有其它的原因,韦勒和他的同事们提出的新理论也就应运而生了。这个新理论可以解释天鹅座恒星的特点,揭密天鹅座恒星周围核子风暴的秘密以及为什么这里可以产生高温伽玛射线。 伽玛射线为地球和其它宇宙空间提供了一个看不见但是却非常重要的联系,它对我们的日常生活也有着深远的影响。它可以使土壤和岩石发生化学变化,引发雷电,甚至通过影响云层的形成而影响地球的气候变化。我们现在使用的电子芯片体积很小,这使得单一的射线都有可能造成计算机系统的崩溃。对于经常坐飞机的人来说,伽玛射线还会增加他们患癌症的机率。如果大量的伽玛射线袭击地球,就有可能使地球上的生物灭绝。 人类首次发现宇宙射线是在1912年,当时是通过一次热气球实验发现的。当时,科学家们就对射线中所蕴含的巨大能量感到非常惊奇并从那里起开始研究这些射线的来源。起初,几乎所有的科学家们都认为这种射线来自于外太空。到今天,科学家们已经认识到这些射线是由不同的物质组成的,它们包括伽玛射线、电子射线、质子射线及核子射线,对于这些射线的起源,科学家们也有了更深入的认为。绝大部分的低能射线都是由太阳产生的,但高能射线还是来自于宇宙深处。 尽管经过了许多年的研究,宇宙射线对于我们来说还是有许多的秘密,例如蕴含能量最高的质子射线究竟是怎么回事。质子射线就好象是棒球运动中的击球手一样。在射线形成之初,数亿颗质子分享了宇宙能量,但是其中的部分质子似乎可以继承其它质子中的能量逃逸出来,就好象击球手集中全力的一击一样。目前还没有一种理论可以全球的解释这一现象。 还有一个令人不解的问题就是高能伽玛射线的来源问题。在可见光谱范围内,伽玛射线所蕴含的能量是光子的一万亿倍,可以说伽玛射线是我们能够看到的最强烈的光。科学家们曾经做过测试,伽玛射线中一个电子的能量就可以产生1伏特的电压,而一般的伽玛射线中都会含有数万亿个这样的电子。 近年来,天文学家们就宇宙射线的问题,特别是伽玛射线的问题提出过许多的理论设想,其中为多数人接受的理论认为伽玛射线的形成原因是受到了宇宙中的强烈磁场的作用。宇宙中的超强磁场对其中的电子进行了加速,电子的运行速度达到一定强度后就转变成了微波级光子,这种微波光子的能量储存能力就可以提高数千甚至数万倍。当电子运行至脱离磁场范围后,它的能量就会逐步衰减,并逐渐形成我们所看到的伽玛射线。还有一种比较成熟的理论认为宇宙射线的形成与质子和光子的碰撞有关。首先,质子以牺牲自身的稳定性为代价吸收光子,随后质子迅速衰变成亚原子,进而在宇宙中形成伽玛射线。 韦勒称,“我们在研究中发现了一个伽玛射线形成的新理论,天鹅座中的那些恒星可以释放出紫外线,恒星风暴中还包含有质、硅元素等物质,而且其中的核物质带有强烈的正电荷。在这种环境下,由于受紫外线的作用,一个中等强度的磁场也可以加速电子的运行,而且紫外线还有助于核子分裂而形成伽玛射线。这个理论与先前的伽玛射线理论并不冲突,伽玛射线的起因都是由于磁场对电子的加速运动。”
转贴:老母猪哺乳3只小老虎 虎仔与小猪相处融洽 世界上的缘分总是很奇妙!昨天,记者在香江野生动物世界就碰到这样奇特的缘分:三只被“虎妈妈”遗弃的小虎被一只“猪妈妈”收留,而且三只小虎生长得非常健壮,和其它猪兄弟相处融洽。 记者了解到,三只小老虎是孟加拉虎,他们的妈妈是第一次生虎仔,由于没有经验,小虎生下来后不久就被虎妈妈遗弃,三只小虎饿得嗷嗷直叫。心急如焚的饲养员想了很多办法,包括人工饲养,但小虎都不太接受,连续几天下来,小虎饿得只剩下皮包骨。最后,饲养员灵机一动:“今年刚好是猪年,我们何不领一头猪过来,看看它能不能喂养小虎?”于是,饲养员买了一头刚刚产下小猪的老母猪,一会来小虎就爬到猪妈妈的身上吸奶,而猪妈妈也没有任何的反抗行为,欣然接受三个“虎儿子”。 昨天,记者在香江野生动物世界看到,三只小虎长得非常壮实,活泼好动,和自己的猪兄弟们相处非常好。随着小虎长大,饲养员逐渐减少它们的吃奶时间,目前基本上白天吃肉,晚上吃奶,由于虎乳比猪乳更加有营养,所以三只小虎比普通的小虎要瘦弱一些,不过饲养员说它们再长大一点时,通过吃肉完全可以把营养补回来。 饲养员告诉记者,由于广东春天多雨,不少动物产下小仔之后,小仔被雨淋湿,失去了身上的气味,常常会被抛弃,所以饲养员在这个季节要花费更大精力来照顾这些小动物。
转贴:天文专家详解2007年春节姗姗来迟原因 2006年的春节在公历1月29日,而2007年的春节却落在了公历2月18日,同样是春节,为何公历日期会有这么大的差别呢? 江苏省天文学会副会长严家荣介绍,这是由于我国的传统的夏历纪年法(农历)和后来从国际上引进的公历纪年法间的差异造成的。我国目前同时使用国际通用的公历和中华民族传统的夏历两种历法,其中春节定在每年的夏历正月初一,但它在公历中的日期却非常不固定。 公历是以太阳的运动规律为依据,地球绕太阳公转一周为1个回归年,平年365天,闰年有366天。而我国传统的夏历是一种阴阳合历,它是以月亮圆缺变化的周期为依据,一个月约29.5天,12个月为354天或355天,比一个回归年少了11天左右。但为了能够“追上”1个回归年的天数,我国传统的夏历在设置时又考虑到了太阳运动的规律,有规律地设置了闰月,每19年7个闰月。这样,如果上年农历是正常年,下年春节会比上年提前11天;如果上年农历有闰月,下一年的春节就会比上年推迟19天或20天。 严家荣介绍,2006年夏历丙戌年(俗称狗年)有个闰七月,全年13个月共385天,比公历年多出了20天。因此,2007年夏历丁亥年(俗称猪年)的春节要比2006年推迟20天。2006年的春节在1月29日,2007年的春节自然就落到了2月18日。 据了解,农历春节与公历对应日期变动较大,“早春节”(如1966年的1月21日)和“晚春节”(如1985年的2月20日)在公历上的日期相差整整30天。因此,今年的春节还不是最迟。
转贴:污染物让青蛙变性 科学家发灭绝警告 变性对人类来说并不是一件容易事,但对青蛙来说,当它们在充斥着污染物的水质环境中生活一段时间,雄性青蛙就会变成雌性或者不雌不雄的“阴阳蛙”。科学家发出警告说,这是部分青蛙物种濒临灭绝的原因之一。 瑞典乌普萨拉大学的研究人员选择了豹蛙和牛蛙作为实验对象,在正常水质中,两种青蛙中的雌性青蛙的比例都低于50%。而当它们被置于添加了类似于雌激素物质的环境中,雌雄青蛙的比例就出现了极大的失衡。这些添加物质与在欧洲、美国和加拿大的自然水域中发现的污染物质相类似。 科学家把接受实验的青蛙分成了三组,分别置于三种水质中,每种水中的污染物质含量高低有所不同。实验结果令人震惊,其中两组被暴露于含有高雌激素水质的青蛙,一组中的雌蛙比例上升到了95%,另一组则全部变成了雌蛙。 研究报告作者之一赛西莉亚·伯格表示:“这一结果令人非常担忧。当青蛙受一种物质影响时,变性情况已经非常显著了。在自然环境中,还有很多其他化合物共同起作用。农药和其他工业化学物质在生物体内能起到类似的作用。” 有些变成“阴阳蛙”,实验还表明,有些雄性青蛙经过变性后,完全具备了雌性青蛙的功能,但另一些雄性蛙虽然有卵巢,却无输卵管,变成了终身不孕的“阴阳蛙”。 环境毒物学研究专家塞西莉亚·博格说:“这一结果让人震惊。通过实验可以看出,我们只是向青蛙生长的环境中加入了一种污染物,就发生了如此明显的性别变化。而在自然状态下,青蛙面临的很可能是多种污染物混杂的环境。” 杀虫剂也有类似作用,博格补充说,在此之前,美国研究人员也曾进行过类似的研究:他们对雪豹蛙进行了性别变化实验,其中一组在实验室进行,另一组则在野外喷洒杀虫剂以产生含雌性激素的污染物,结果两组雪豹蛙都发生了类似的性别变化。 此前曾有报道称,美国一种使用广泛而且使用时剂量较低的除草剂阿托拉辛,阻碍了青蛙正常的性发育,使它们从雄性变成雌性,或是不雌不雄的“阴阳蛙”。 博格说:“杀虫剂与其他工业化学制品,都具有类似雌激素的作用。” 三成青蛙面临灭绝,尽管研究未对环境污染对整个青蛙物种的潜在影响进行评估,但实验结果还是让人感到了环境污染对青蛙物种的严重影响。 博格称:“很明显,如果青蛙种群都变成了雌性,将对青蛙的繁衍造成有害影响。”博格表示,各国必须改善影响青蛙生活的下水道污水处理系统,过滤含有雌性激素的避孕药品残留物与工业污染物。 实验结果表明,世界上近三分之一的青蛙物种,可能因环境污染面临灭绝的危险。
首页 8 9 10 11 12 13 下一页