公元1620年，明万历四十八年、泰昌元年，中国历史上曾经有两位大明皇帝在此年驾崩，他们是明神宗和明光宗。当大明王朝正在忙于权斗，被红丸案和移宫案搅得人心惶惶、疲于应对的时候，近400年前的今天，一件改变人类文明进程的大事正在悄然发生——在地球的另一面，在北美洲普洛文斯顿港一条破败的小船上，41个成年男子签下了如下公约：
以上帝的名义，阿门。我们这些签署人是蒙上帝保佑的大不列颠、法兰西和爱尔兰国王——信仰和教会的捍卫者詹姆斯国王陛下的忠顺臣民。
为了上帝的荣耀，为了增强基督教信仰，为了提高我们国王和国家的荣誉，我们漂洋过海，在维吉尼亚北部开发第一个殖民地。我们在上帝面前共同立誓签约，自愿结为一民众自治团体。为了使上述目的能得到更好地实施、维护和发展，将来不时依此而制定颁布的被认为是对这个殖民地全体人民都最适合、最方便的法律、法规、条令、宪章和公职，我们都保证遵守和服从。据此于主后1620年11月11日，于英格兰、法兰西、爱尔兰第十八世国王暨苏格兰第五十四世国王詹姆斯陛下在位之年，我们在科德角签名如下。

就是因为这短短的三百字的公约，人类文明进程被彻底改变。因为这一段文字，第一次从民众的角度阐述了国家权力的来源：国家是民众以契约的形式合意组建的，国家的公权力来自于民众所让渡的部分权利的组合。法律实施的真正力量源于民众对于国家法律合法性与公正性的认同，出于对法律的敬畏而自愿服从，而不是慑于国家暴力。法律是为了维护全体社会成员的整体利益而不是为了维系某种统治秩序而制定的。也就是说，这一份写在一张简陋的纸上的契约从法理上、根本上否定了君权神授、君权天授的理论，更是让所有靠暴力获取政权的暴君无地自容。
这41个来自欧洲的清教徒凭借他们的天才与信仰，不经意创造了一个新的时代。公约中包涵的信仰、自愿、自治、法律、法规、宪章成为了后世人类文明的主旋律，直到现在还是世界上所剩不多的几个专制国家人们为之流血牺牲、为之奋斗的目标。

当五月花号的清教徒们登陆后，在公约上签字的41名清教徒理所当然成为普利茅斯殖民地第一批有选举权的自由人，这批人中有一半未能活过未来的6个月，剩下的一半就成为殖民地的政治的核心成员。他们每年举行一次大会，通过法律，选举总督和总督助理，并在1636年通过了"统一基本法"，对殖民地的政治结构和居民权利作了文字上的规定。1639年后，殖民地代表大会变成了殖民地议会，非教会成员的自由人也可以被选入议会，美国的历史由此发端。1776年7月4日，《独立宣言》通过，美国正式宣布独立。从此人类历史上一种全新的政治制度——现代意义的民主制度产生了，国家政权再也不靠流血与杀戮获得，政权再也不靠谎言与暴力维系。人类历史因为美国的崛起迎来了前所未有的大发展，人类近两百年创造的文明成果超过了人类历史数千年所有文明成果的总和。可以这么说，没有《五月花号公约》，就没有百余年后的美国的独立，也就没有世界第一个民主国家的诞生。没有美国的崛起也就没有当今世界日新月异的现代文明。

假如没有五月花号公约，没有1776年美利坚合众国石破天惊的立国，人类会是怎样？草门只能这么说：非洲人还是在丛林中搭着窝棚；中国人还是男人拖着辫子女人裹着小脚；印第安人还在丛林中狩猎；欧洲还在启蒙运动与中世纪门槛中徘徊……我们现在所享受的几乎所有现代文明成果都是美国人发明的——电灯、电话、电报、飞机、T型汽车、电脑、互联网、GPS导航、手机、现代医疗、选票、权利分立等等，假如没有这些，我们可以想象——我们生活在什么时代？
（草门东2018.11.11.初稿）