首先是开局的选秀阶段，八名玩家将会传送到到同一个场地，场地中央有八个带有随机装备的随机英雄队列，玩家事先思考好自己想要哪名英雄，并在开始选英雄时尽快到那名英雄身边。到想要的英雄身边后会自动拉取那名英雄（类似蝎子的大招）并等待这一阶段结束。
正式比赛开始八名玩家就会分配到八个不同的棋盘中，每个回合将会有一个购物阶段和一个战斗阶段。在购物阶段中家玩家有30秒时间选购英雄、重新随机刷新商店、装备道具、升级、向战斗区域对英雄排兵布阵。
战斗阶段中，你和出战的英雄们都将被传送到对手的棋盘上（或者对手传送到你的棋盘）并展开战斗。如果40秒内没有决出胜负，则双方玩家都将根据对手剩余英雄的数量而受到伤害。

为了平衡前几名和后几名的差距，给落后的玩家一个咸鱼翻身的机会，“云顶之弈”还加入了一个别样的机制：共享英雄池。
在这个特殊机制中，八名玩家将在回合间不定期的被传送到地图中的一个岛屿，并从全员共享的随机英雄队列中免费选择一个英雄，名次越靠后的玩家越具有优先的选择权。

随着和合数的变多，一些玩家将会被淘汰。当场上剩余7、5、3名玩家时，会有随机选一名在场玩家并复制他的军队，成为那名落单玩家的对手，剩余玩家正常配对。被复制的军队的胜负结果并不会导致军队主人掉血，但会正常对那名落单玩家造成伤害。