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意想不到的馈赠
文/马  德
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古常州府无锡县东门外有一户人家，兄弟三人，大哥吕玉，二弟吕宝，三弟吕珍。大哥吕玉家的儿子叫喜儿，六岁那一年，喜儿跟邻舍家孩子去看庙会，结果一去不回，夫妻俩一连找了数日，也不见踪影。
于是吕玉向有钱人家借了点本钱，打算一边做些行路的买卖，一边四处打听探访。不料，吕玉这一走，非但没有找到儿子，还赔光了本钱，患上了疮毒，差点要了命。就这样，他一连耽搁了几年都没有回家。好不容易时来运转，赚了些微利，他便赶紧往家赶。

一天，走到一个叫陈留的地方，吕玉在厕所里拾到一个青布搭膊。搭膊中，居然有二百两白银。他喜出望外，心想，若把这些银子带回去，就可以给家里一个满意的交代了。然而，他转念又一想，失主或许会因为丢失了这二百两银子而家破人亡呢，这不义之财，我不能取。于是，他在厕所附近，整整等了一天，结果没有人来寻。他只好往前走，在一家客店里，和一个叫陈朝奉的人闲聊起江湖生意。陈朝奉叹息说自己在陈留境内丢了一个搭膊，搭膊里有二百两银子。吕玉问搭膊的模样，结果与他捡到的分毫不差。吕玉二话没说，便把搭膊以及银子原物奉还给了陈朝奉。
陈朝奉感激不尽。他膝下有一女，想与吕玉结为儿女亲家。于是在酒席中，他表达出这番意思。哪料，话刚一出口，吕玉便泪如雨下，他把儿子走失的事，一五一十讲给陈朝奉听。陈朝奉长叹一声，说，我家里有一个小厮，是几年前从一个下路人那里花三两银子买来的。如果恩兄不嫌弃的话，我送与你，侍奉在你们夫妻俩身边，也算是我的一点心意吧。

第二天一早，吕玉父子吃罢早饭，收拾行囊，作谢而别。行约数里，听得江边人声鼎沸。原来一只大船遇险，落水的人号呼求救。岸上人招呼岸边众小船去打捞救援，船工却索要酬劳，正在争吵不休。
吕玉想，救人一命，胜造七级浮屠。我手头正好有二十两银子，何不做了赏钱，叫他们捞救。于是，他对众船工说，如果你们能救起一船人性命，我把二十两银子都给了你们。众人听得有二十两银子赏钱，小船如蚁而来。连岸上几个会水性的人，也赴水去救。

须臾之间，一船人悉数被救起。吕玉将银子付与众人分散。水中得命的，都来千恩万谢。只见内中一人，见了吕玉尖声叫道：哥哥哪里来？吕玉一看，不是别人，却是三弟吕珍。吕玉一惊，问弟弟何以至此。吕珍道，真是一言难尽。自从哥哥出门做买卖之后，一连数年没有音信。有人说哥哥在山西得了疮毒病故，因此叫我到山西探问哥哥消息。结果，坐船在这里遇险，落入水中，险些丢了性命。
吕玉喜出望外，长叹一声，说，哥哥本来是想舍二十两银子去救别人的，没想到，竟然救了你。
一个能为他人捧出一颗和善之心的人，总会在不经意的时候，得到意想不到的馈赠。■