元年（1034年），他在苏州知府任上，也曾力排“浮议”（反对修水利的言论），利用冬闲时间，采取以工代赈的办法，“疏五河，导太湖注之海”，使太湖周围的农田免去水患，连年丰收。
他建议慎重选择长于劝课农桑的人担任地方官，并利用经济手段加强地方官的责任感。他认为，地方官吏的好坏，直接影响着农业生产。
为人民办事
范仲淹建议，除了在政治上慎择艮吏，还要在经济上采取限制措施，其办法就是《十事疏》之一“均公田”。所谓公田亦称职田，即按地方官的差遣就地拨给一定数量的土地，以地租收入，补贴其生活。