15世纪，白帐汗国发生内讧，分裂出诺盖汗国和乌孜别克（月即别）汗国等。 1456年（明景泰七年），白帐汗国最后一个可汗巴拉克之子克烈汗（又译作克拉依汗），乘乌兹别克阿不勒海尔汗败于瓦刺之机，与贾尼别克汗（阿布赛义德）一起，率领部分游牧部落向东迁徒，进入巴尔喀什湖以南我国明代西域察合台后裔政权亦力把里（东察合台汗国）境内，在楚河、塔拉斯河广阔的土地上建立了哈萨克汗国。有的学者认为由于他们反抗和脱离乌孜别克阿不勒海尔汗的压迫而东走，因此得名“哈萨克”，意为“避难者”或“脱离者”。 哈萨克汗国建立后，克烈汗、贾尼别克汗与亦力把里统治者联盟，共同对抗阿不勒海尔汗。 1468年（明成化四年）冬，利用阿不勒海尔汗在往征哈萨克汗国途中丧生，乌兹别克汗国内乱之机，征服东钦察草原各游牧部落，乘机占领锡尔河流域的卡腊套山大部分地区。附近哈萨克部落纷纷归附，逼使乌兹别克继位者穆罕默德·昔班尼汗逃往帖木儿汗国的土耳克斯坦城。 1470年（成化六年），又率军攻土耳克斯坦城，迫昔班尼逃往布哈拉。随着军事的胜利，汗国领土不断扩展至巴尔喀什湖西北广大草原及以南的楚河、塔拉斯河流域，直至中亚塔什干、安集延、撒马尔罕等地。并不断与南迁的乌孜别克人和察合台汗国中从游牧转向定居的蒙古人融合，人口增至20余万。 16世纪初，哈萨克汗国在贾尼别克汗之子哈斯木统治时期（1511～1523年或1508—1518年），社会政治、经济、文化得到很大发展，达到空前繁荣。哈斯木汗联合东察哈台汗国统治者，与昔班尼汗进行了长期战争。对内统一哈萨克诸部，其领地南部包括锡尔河流域及其城市，东南包括七河流域，东北达巴尔喀什湖以东以南，西部至雅克河流域。首府从锡晏那克城迁至土耳克斯坦城。 

哈萨克汗国当时很强大吗？国土面积咋这么大？