玄麟（玄鹿）与玄武的替代。

出处：《中国天文考古学》

现在的“青龙/白虎/朱雀/玄武”四象大概定型于西汉。
此前的龙、虎、雀形象是最早确立的，可以上溯到至少六千四百多年以前，
代表北宫的形象早期是“黑鹿”或者说“玄麟”，后被龟蛇取代。

中国古代典籍在秦汉接近断代过一次，所以现在能查到的记载四大神兽的古书都是战国末期到秦汉之后的，而更早的上古需要依靠考古学求证，
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“中央黄龙”是五行学说的产物，属于后世添加，只有两千多年历史，而四象/四大神兽的历史，考古学支持达到六千多年以上，根本不是一个级别的，四象崇拜中的“中心”位置是三垣和北极星，代表的是昊天上帝（所以也就不可能是黄龙，能够被天之四灵守护在中心的，自然也只能是天上的“天帝”而不是任何一只神兽。）
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甲骨文里的“龙”字写法和青龙星宿的连线高度一致，所以考古学家推测极有可能“龙”的源头就是青龙星宿崇拜，青龙是一切龙的概念源头。
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在《中国天文考古学》一书中，上古北方神兽是玄麟（麒麟/黑鹿），在战国末期到秦汉逐渐被龟蛇（玄武）取代。

推荐《中国天文考古学》一书，
依据考古证据显示中国龙的起源可以追溯到6400年以前。
现在的“青龙/白虎/朱雀/玄武”四象大概定型于西汉。
而此前代表北宫的神兽早期是“黑鹿”或者说“玄麟”，后被龟蛇取代。
中国古代典籍在秦汉接近断代过一次，现存记载四大神兽的古书都是战国末期到秦汉之后的，而更早的上古需要依靠考古学求证，
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甲骨文里的“龙”字写法和青龙星宿的连线高度一致，所以考古学家推测极有可能“龙”的源头就是先有天上的青龙星宿崇拜，然后和其他动物融合进一步丰富了龙的形象和种类，青龙是一切龙的概念源头。