中国古代教育，除建立学习儒家经典的学校系统外，还设立专科学校，培养各种能切实用的专门人才。早在东汉时，就建立了中国古代第一所文艺专科学校“鸿都门学”，直到明、清，曾设立过律学、医学、武学、阴阳学、算学、书学、画学、玄学、音乐学校、工艺学校等各种专科学校。这些学校培养出不少专业人才，对发展中国的自然科学、法学、文艺等方面起过很大的作用，并对世界文化作出了一定的贡献。

鸿都门学　　汉代学习、研究文学艺术的高等专科学校。创立于东汉灵帝光和元年 (178)二月。因校址设在洛阳鸿都门而得名，是中国最早的专科大学。鸿都门学是统治阶级内部斗争的产物，即宦官派为了培养拥护自己的知识分子而与士族势力占据地盘的太学相抗衡的产物。又借汉灵帝酷爱辞、赋、书、画的缘由，办了这所新型学校。　　鸿都门学所招收的学生和教学内容都与太学相反。学生由州、郡三公择优选送，多数是士族看不起的社会地位不高的平民子弟。开设辞赋、小说、尺牍、字画等课程，打破了专习儒家经典的惯例。宦官派为了壮大自己的势力,对鸿都门学的学生特别优待。学生毕业后,多给予高官厚禄，有些出为刺史、太守，入为尚书、侍中，还有的封侯赐爵。鸿都门学一时非常兴盛，学生多达千人，但延续时间不长。一因士族猛烈的攻击，二因黄巾起义，它随着汉王朝的衰亡而结束。　　鸿都门学不仅是中国最早的专科大学，而且也是世界上创立最早的文艺专科大学。在“独尊儒术”的汉代，改变以儒家经学为唯一教育内容的旧观念，提倡对文学艺术的研究，是对教育的一大贡献。它招收平民子弟入学，突破贵族、地主阶级对学校的垄断，使平民得到施展才能的机会,也是有进步意义的。鸿都门学的出现,为后来特别是唐代的科举和设立各种专科学校开辟了道路。

律学　　中国古代学习法律的高等专科学校。中国最早提出创设律学的是南齐的廷尉孔雅。中国古代律学他于齐武帝永明九年 (491)，上书要求国学置律助教，依“五经”例，国子生经过策试，优秀的可擢用为执法官职。他的建议虽被采纳,但并未实行。当时太学虽然没有律学一科,但在廷尉的府中已有律博士。　　南朝梁武帝萧衍天监四年 (505)，仿宋设学馆，招纳后进，置五经及律学博士各 1人，这是律学成为专门学校的开始。隋文帝时虽设律学，但不像其他专科隶属国子寺，而属于大理寺管辖。

唐　　唐代从武德初年始置律学，隶国子监，中经高宗两次废置，于龙朔二年 (662)恢复后，改隶详刑寺。从此律学才得到稳定的发展, 直至唐末唐代律学设博士3人，助教 1人，学生50人，多来自中下层，八品以下子弟及庶人通律学者,年龄在18～25岁之间,都有资格入学。学生在校主要学习律令，兼习格式、法令。“律”的主要内容有12部分：名例、卫禁、职制、户婚、厩库、擅兴、贼盗、门讼、诈伪、杂律、捕亡、断狱。“格”指百官有司所常行的事；“式”指所常遵的守法；“令”指尊卑贵贱的等数。如果违法的，用律来裁判。高宗初年令律学之士撰律疏；德宗时又令律学之士选编历来的制奏谳。律学学生还要选学大经（《礼记》、《春秋左氏传》），中经（《诗》、《周礼》、《仪礼》），小经(易》《书》《春秋公羊传》《梁传》《孝经》《论语》）。学习期限 6年，考试分旬试和岁终试两种，毕业后即获得参加科举考试的资格。学生连续 6年通不过毕业考试，即罢废。初入学的学生，交绢一匹，酒脯若干，尽束礼。唐代教育制度与其科举制度密切相关，学生毕业后，必须通过科举选拔，才能得到作官的资格。当时科举考试设有明法科，为六科之一，是律学生踏入仕途的关口。考试除儒家经典外，要试律七条，令三条，律学的教学直接为科举服务。宋　　宋初依唐制置律学博士，掌授法律。神宗时锐意改革旧制。有鉴于当官的没学过法，典狱者未习过狱，所习非所学之积弊，十分重视培养有法律知识和执法能力的人才，于熙宁六年(1073)下诏在国子监设律学。置教授 4人，凡命官、举人皆得入学，各处一斋。举人得命官 2人保任，先入学听读，而后补试，入学考试分断案、律令两类，习断案的，试案一道，每道叙列刑名五事或七事；习律令的，试大义五道。学生在校学习断案、律令、古今刑书和新颁条令。凡朝廷所颁条令，刑部立即送学。每月公试1次，私试3次，略如补试法。学生毕业后，经过新科明法的科举考试，进入仕途。　　律学从梁武帝创立,直到宋末,其间虽几经兴废，仍然延续了 700多年之久，是中国历史上存在时间最长的专科大学。[编辑本段]医学　　中国古代培养医药人才的高等专科学校。南北朝时，南宋元嘉二十年 (443)始设医学。北魏时设太医博士教授弟子，隋沿魏制，唐宋两代大加发展，成为中国医学发展的鼎盛时期。唐代直属于中央太医署的除中央一级的医学外，还有地方的府、州医学，形成从中央到地方一套完整的医学教育系统。中国古代医学　　中央医学内部有明确的学科，即医、针、按摩和咒禁四科。医科又详分体疗、疮肿、少小、耳目口齿、角法（拔火罐等疗法）五科。设博士1人,医学助教1人,医师20人，学生40人。以《本草》《甲乙经》《脉经》为基本学习内容。体疗科学习 7年；疮肿科与少小科学习5年;耳目口齿科与角法科学习2年针科设博士1人,助教1人，针师10人，学生20人。学习《素问》《黄帝针经》、《明堂脉诀》、《神针》等，使学生掌握人体经脉孔穴之道，辨别浮沉涩滑之候，以针灸手术治疗疾病。当时针的种类已经很多,有针圆针针锋针铍针、圆利针毫针长针、文针等。按摩科设博士1人,按摩师4人，学生15人,专门研究人体内部各种疾病。学习消息导引之法，治疗风寒暑湿饥饱劳逸及损伤折跌等病，此外也兼习骨科。咒禁科设博士2人,咒禁师 2人，学生10人，学习使用咒禁迷信手段，驱逐邪恶病痛。学生膳食均由学校供给。考试制度极为严格，每月终由本科博士考，每季由太医令丞考，每年终由太常丞总试。学习期满并通过毕业考试的学生，待遇与国子监所辖学生相同。此外，还有兽医学，附设于太仆寺，教授治疗牲畜疾病的知识和技术，考试合格者，补为兽医。药学与药园设在一处，教学生识别各种药物，掌握药材的种植、收采、贮存、制造等技术，教学与劳动相结合。

宋　　宋代医学设置较早，中间变化很多。宋初隶太常寺，神宗时改隶提举判局，徽宗崇宁年间(1102～1106)归入国子监，大观四年(1111)并入太医局。南宋孝宗时，废太医局留医学科，光宗时又恢复太医局。宋代医学分方脉科、针科、疡科三科目。细分为大方脉（内科）、眼科、口齿咽喉科、风科、疮肿兼折伤科、产科、小方脉（儿科）等。教授由翰林医官、上等学生及在外良医担任。学生共 300人,规模比唐代有所扩大。学习内容,方脉科教材以《素问》、《难经》、《脉经》为大经。以《巢氏病源论》《龙树论》《千金翼方》为小经。此外各科另加该科的专著,如大方脉加学《伤寒论》等针、疡两科去《脉经》，增三部针灸经。宋时，曾修订《新修本草》；《素问》等医学名著也有新的注本和校订本，这些也是医学的学习用书。宋太宗时，编辑了《太平圣惠方》；后来据此书选编了《圣惠选方》作为教材。宋代医学为了进行直观教学，采用图解、教具，如《仲景三十六种脉法图》、“针灸铜人”等。还仿唐制，开辟药园。学生毕业考试分三场：第一场为普通考试，问三经大义五道，三科皆得受试；第二场方脉科试脉证运气大义各二道；针、疡二科试小经、大经各三道；第三场按各科性质，分别假定治病法三道。学生毕业后，或参加科举，或直接授职,成绩最佳者,成为高尚医药师，其余或任本学博士正录，或委为外府、州医学教授。金　　金代设京外医学，分十科，每三年由太医举行一次考试，非本学学生亦得补试。元　　元代和明代不设中央医学，医学成为地方学校。元世祖中统二年(1261)设置诸路医学，直隶于太医院。学官由提举掌行政，教授负责教学。学习《素问》、《难经》、《脉诀》之类，但是要通读“四书”。考试分二种，每月一私试，试以疑难，每岁一公试。学生考试成绩都要上报太医院。到了明代洪武十七年(1384)，分别设置了府、州、县医学。　　医学是中国历史上唯一形成学校系统的专科学校。在普及医药卫生知识，促进医药事业的发展方面，起了重大作用。中国许多医药学名著和传统医药成果，流传国外，至今仍在世界上享有盛誉。

阴阳学　　唐、元、明三代的高等天文专科学校。唐代天文学附设于司天台，按业务范围分科教学，中国古代阴阳家的星象图有天文、历法漏刻三科元代中央不设阴阳学,皆为地方学校中央设司天台,掌管天文事宜元世祖至元二十八年(1291)，诏诸路设置阴阳学，直隶司天台。按当时儒学例，设教授员，凡阴阳之人归其管辖。学科有天文及术数，教材有占算《三命》五星《周易》《六壬》《数学》、等书和《三元经书》——婚元、宅元、莹元。凡艺术精通者，每岁呈报省府，并赴都举行会验，成绩相符者,由司天台录用。这一专科具有浓厚的迷信性质,与唐代医学中的咒禁科相似。明代因袭元制，于洪武十七年(1384)设置中央和地方两级阴阳学。地方阴阳学分别由府正术、州典术、县训术任学官，其他皆从元制。

算学　　中国古代培养数学人才的专科大学。始建于隋文帝时期(589～604)，是中国最早的学习研究自然科学的专门学校。算学设算学博士 1人,助教2人,学生8人，隶属国子寺，后停办。唐贞观年间九章算术，大兴学校，于贞观二年 (628)重建算学，二年后又废置，将其博士下隶太史局。龙朔二年 (662)再置算学，并改隶秘书局。设博士2人，助教1人，学生30人，八品以下子弟以及庶人通算学，年龄在14～19岁之间者皆可入学。学习期限 9年。学习内容和进度是：《孙子》、《五曹》学 1年；《九章》、《海岛》学 3年；《张丘建》、《夏侯阳》各学1 年;《周髀》《五经算》学1年;《缀术》学4年;《缉古》学 3年;此外还要学习《记遗》《三等数》等。李淳风、梁述等校订《五曹》、《孙子》等10部算经，刊定注解,立于官学。算学教学同土地测量历法推算、水利和建筑工程等实际问题相互联系。学生入学时，交绢一匹、酒脯若干为束之礼。学生毕业后，可参加科举，唐代科举设算学科，其考试内容针对算学课程而定。　　北宋元丰七年(1084),刊“算经十书”于秘书省,供学生学习。其中《孙子》、《五曹》、《缉古》、《海岛》系赵彦若校定。宋徽宗崇宁三年(1104)，设置算学，隶太史局。入学分命官、庶人两种。学生 210人，较唐代规模大教学内容与唐制无多大变化以《九章》周髀》及假设疑数为算问,仍兼《海岛》《孙子》、《五曹》、《张丘建》、《夏侯阳》算法,并历算、三式,天文书等为本科。本科之外，还要占一小经或一大经。毕业考试及待遇，均与太学同。

书学　　中国古代学习研究书法艺术的高等专科学校。创建于隋文帝初年，隶属国子寺正始石经(曹魏)。唐代有较大发展。隋末唐初，书学曾一度废置，唐贞观二年 (628)，重建书学，显庆三年 (658)再废，将其博士隶秘书省。龙朔二年 (662)复置，翌年改隶兰台。书学博士2人，助教1人，学生30人，多出身低下，八品以下子弟及庶人好书法者，均可入学。学习课程及进度，《石经》三体 3年；《说文》2年；《字体》1年；每日书写一幅。除研读书法之外，还要读《国语》、《三苍》、《尔雅》等书。学习期限 9年，学生毕业后，可以通过科举步入仕途。唐代科举设有书学一科,先口试,通过后再墨试《说文》字林》20条。　　宋代书学达到鼎盛阶段。徽宗崇宁三年(1104)，重建书学，隶翰林院书艺局。学生资格及名额无明文规定，课程习篆隶草书三体；读说文《字说》《尔雅》、《博雅》《方言》, 愿选修大经者兼习《论语》《孟子》。学校明确规定篆以古文大小篆为法；隶以王羲之、王献之欧阳询、虞世南、颜真卿、柳公权真行为法;草以章草、张芝九体为法。考试分三等，字体方圆肥瘦适中，藏锋尽劲，气清韵古，老而不俗为上。方而有圆笔，圆而有方意,瘦而不枯,肥而不浊，各得一体者为中。方说文统系图而不能圆，肥而不能瘦，模仿古人笔画不得其意，而均其可观为下。学生毕业后,可以参加科举考试。宋末,社会大乱，书学亦废。唐宋的书学，对中国书法艺术的发展和流传，起了重要的作用。