沉香亭，兴庆宫龙池之东，政极十年，定国公李涉于此奏火不思曲《万岁乐》。
载酒园林，寻花巷陌，当日何曾轻负春。

陈公，
【 我伸手扶住他的手臂，陈矢已很有老相，鬓发皆白，眼睛亦蒙上一层经年累月的陈迹，变得浑浊而难以洞明。我扶他在沉香亭中落座，一应内侍们便尽数停在阶下，变成一扇扇无声的人屏。陈矢历经三朝，从贞宗到圣人，这位来自襄阳的读书人被时代的洪流托举起，而后多年浮沉，从也不曾下过潮头。】
听我老师说，从前我阿耶在时，您亦是兴庆宫的常客。
【 我亲自为他斟一杯酒，这样清淡的时节、如此寻常的时候，我们一对不大熟稔的"同僚"于此处对饮似乎显得不大合衬，但琥珀杯递向他的一瞬，我们却相视一笑，陈矢的眼睛也轻轻闪动出一点近乎于年轻、热烈、澎湃的火光——我不知他想到了什么，应当是他年轻时的事，世宗、昭文太子、乌孙律、或是陪伴他的其余人，那些故事在史册中成为生硬无聊的传记，但在他眼中，却是行将熄灭、又灼灼复燃的烈焰。】
【 这座亭台是世宗宠爱我阿耶的明证之一，沉香木不稀罕似的变成了它的脊骨，他们在此宴饮、吟诗，一行行七律镌刻在西壁上，我早将它们看过数遍，陈公的诗自然也在其上。】
儿时我连待阿耶的属僚都不甚客气，您与老师指点我，我心中还老大的不服气。后来我才懂得，生在万人之上，其实越有底气，越不必靠颐指气使来装样子。
听说我阿耶从来温和，陈公，您说，他应当也是这样想的吧。

【前有久病，神思渐沌，而满饮一杯后，往事澈底澄清。昔年李鉴澄也为怫然忿忿的我斟过一杯酒，歇马杯的帐下，也在这样的春日，彼此争锋又剖心劝勉，后数十年过，乱山归霁，昼光匆流，唯日光如旧，照在今日这副相似的眉眼之上。】
应当如是，您和殿下很像。【许是老迈，我开口带着蔼善。】但那是作为储君，作为父子兄长，知己亲朋，与其说温和，臣倒更觉得是风流赤忱——这一点也您也很像他。
【我能同他讲的例子便有很多，年轻人面容如涟漪般荡漾连结，甚至一度把他当做了他父亲，无奈风惊翡絮，陈事吹散，最终只能将不曾留在史书注记中的吉光片羽，留在我脆弱的记忆里。】
陛下也同您一样，甚怀故情，想正是珍惜与昭文太子的棠棣之华，珍惜您对薛娘子的舐犊之爱，珍惜这份赤忱，才赐您入住于此。
【天下爱完美的天子，要完美的太子，更苛求的完美准太子，如何为之，他在探求吗？我不明白，于是诚心而问】您是觉得此刻惶恐吗？

当然惶恐，一睁开眼，就被无数双眼睛盯着，连喘一口气都要三思，生怕行差踏错，一着不慎，满盘皆输。我不是太子尚且如是，更何况我阿耶——这就是这座宫阙的魔力么？
【 我由雕花窗向外看去，一轮彤日正将沉没，红艳艳的西天赤烈无匹，霞成千万里地纵横起来，连长安都模糊成一片火光。这美丽便如一只手，在我心头轻轻一叩，我不由得起身走向窗边，再一次被兴庆宫、被长安、被大唐震撼。一片似乎有生命般的赤色里，我回首看他，向他一笑。】
陈公，你看，这片江山多么美。
【 我重新回到他身边，却并未坐下，反而十分淡然地成为了居高临下的那方。我们的尚书令居高位多年，除去陛下，谁不毕恭毕敬？谁又不礼待万分？想来已经很久没有迎接过这样的目光了吧：试探、猜测、审视，以及十分自若的志在必得。】
它需要一位新的主人。比陛下仁慈，比世宗有手段，比我阿耶更有承继大统的福气。
【 我将手放在陈矢肩头，缓缓地、饱含尊崇又十分亲近地一拍，替他拂去本不存在的微尘。】
陈公，你觉得，谁是这位新主人？

那该由陛下定夺，臣并不敢擅自揣测。
【这是很无趣的话了。我瞠目望红日晕霞，长安的火光引入浑浊的瞳仁之中，还有他年轻挺拔的身形，兼勃勃然的野心，本该同感青春，此刻却唏嘘扫兴，并非全出于谨慎，只是我在紫金绂冕间见太多生杀予夺了，老来也偶会感到名缰利锁无趣，转而化成对所有人的慈悲。】
殿下——玉关，故人离散后，陛下在那个位置上很孤独。你在这里，能陪陪他，让他想起昭文太子，想起薛后，对于陛下而言，这座宫阙确有追憾的魔力。
【仅如此吗？这难免叫我想起重元末年的往事来，想起思子宫上的李弘，想起渡河而死的齐王。我看向他的充满期望的目光，又一一闪过诸皇子的脸，却始终没有答案。纸灰和清泪在李曾鹤的心中有多少分量，除却慰藉之余，当真能有忽视血脉的力量吗？】
臣并无其他意思，殿下已至此处，若有心有意，想进一步无有不可，以仁慈、足智、福祉，能称其事，自然为之者不难，臣以为殿下足当得起这个主人。
只是殿下身份特殊，恐阻隘亦险【我盘腿坐着闭目，宛如老道。】夫所以养而害所养，譬犹杀头便冠，臣谨愿来日局中，不论结果如何，殿下皆能全身而退，得偿所愿。

自萧鄢受封太师起，我就知道陛下最得意谁——否则怎会如此优容、过甚拔擢，令我的属僚、伴读均列三公。
【 我看着他阖起的眼皮，这老谋深算的东西又拿出高士的派头，浑不似那些野路子听来的传言。但那并不重要，他的理想、他的抱负、他的痛苦和哭号、他的隐忍和反侧，这一切都在汗青上不值一提，唯独那段真假莫测的秘闻，成为百余年后乡野文人笔下的一段香艳史。我含笑看他惺惺作态，却不退却地追问。】
陈公是不敢猜，还是不想说。是了，到了陈公这个位子上，何必亲自趟这浑水，只消稳居高台，便可作壁上观，任谁又敢唐突不敬于您？只是，
【 短暂的停顿后，我亲自为他重斟满酒，笑道。】
待那一日，我会追封我的阿耶，和嫡母为帝后，永享太庙香火——除非我自己不要，否则，没人能从我掌中夺走，对吧，陈公？

【亭设碧顷之上，春浓催绿，盛日风光，隐晦的只有言词间的暗示、隐喻和试探。我漫长的缄默，说不清是因他质疑我的虚伪，还是因为他提起了那个久未触及的故人。】
殿下这么以为吗？【我将那碗酒饮下，点头大赞。】好酒！
命非金石，因果不定，臣不是不敢猜，也不是不想说，却是真的不知道。
太子与太子妃皆作古，所谓太庙香火，都不过是后人心愿，若殿下的心愿是如此——臣实则已经交出了答案了，臣以为殿下足以当得起，这句话是真心的，只要殿下愿意承受争夺守卫的代价。不过若是哪日殿下有了更珍贵的东西，愿意以此来成全——
【杯盏推还，日隐西山，今日的交锋也到此为止，我突然有些晃神，从我鹤皮皱夫的手看向他年轻俊秀的面庞，想起医者此前的判词，也许这也会是我和他最后的告别。】
臣愿殿下全身而退，得偿所愿，这句话也是真心的。

“你知道么，从前我很害怕这个地方。”
沉香亭前的风很微，天竺石搭成的山阶蜿蜒至目不能及处，一地薄薄的雪粒向天空反射着余寒。小园是幅极擅用墨与留白的工笔，唯烟霞之间一点阳艳，敢自金碧山水里跳脱而出，极类美人的花钿。
短暂的恍惚后，我收敛视线，始作俑者就站在我身畔。八角亭台外柔条一鞭，将魏王和节帅的形影吹回二十年前，一群半大小子甘作藩屏，拱卫住趾高气昂的李玉关，同他叫嚣着参军戏中拾来的牙慧——他们尚不知全貌的战争，与永不被诗家期望的安晏。事关我们的父辈，我看见李玉关的五官深深聚拢，尔后像所有好事者期望的那样，他伸出手，朝我用力一搡。我没能躲开，也忘了究竟在石头上滚了几圈，只有那芒刺刷洗皮肤的痛感，至今仍清晰可鉴。待到他们得意洋洋地离开，我才咬牙爬起来，一瘸一拐地走向初阳门，家生子们看清我惨白的面色，亟亟叫来医官，方省得摔折了一根肋骨，满身疮痍无算。
那确乎是段晦暗无光的日子。我是兴庆宫中最小的男孩，犹未养成如今横槊裂贼的膂力，何况上流社会的潜规则不允许我打碎他们的牙齿，所以相当长的一段时间内，我只好打碎自己的牙齿，和着两代人不可消磨的仇恨慢慢吞咽。
“其实回过头想想，也不是害怕受伤。”
我似笑非笑地说，好似在分享一件趣事。
“我真怕我哪天没忍住给你推下去，再连累了我娘。”

【 在他开口之前，我已在心中暗暗地祷告，希望他永远忘记这件事——沉香亭没有主人的九年里，我曾来过三两次，其中某次下着雨，天水隔着伞也浇了我一身，一个宫娥在不远处的廊下摔了一跤，她的姊妹们迎上去，一面扶她，一面叽叽喳喳地关切，而后她们齐齐远去，在雨中变成一群模糊的彩衣。】
【 那是政极七年，我方从北庭归来不久，对情爱犹存一层模糊的、不能明辨的钝，我远远不知自己早已爱上李涉，只是觉得难过：连奴婢鸟兽都有同类关切，可那小小的孩子，断了一根骨头，却一个人撑着走出了宫去。】
【 他终究提起了这些话，我下意识扭脸避开，不愿、也不敢直视他此刻的眼睛，而后却又强迫般回首看他，不肯留下逃避的余地。】
别怕，是我错了。
【 仆从们都落在亭山之下，遥遥地等候着，我便倾身拥抱他，一双手臂环在他的腰间。李涉早已不是那任人欺凌的小孩子，我也不再是作威作福的恶王侯，我们间失去剑拔弩张的对峙，只有我颠三倒四地诉说。】
那时候小，【 这实在是太没用的狡辩 】总之，从今往后，我再也不会让你受伤了。【 从这个拥抱中分出目光看他，无计可施地耍赖 】已再没别的能给你赔礼了，你若非要出口气，就把我推下去吧。

“李屏山，”
他的姓字被封在齿间，生生教我念出一份咬牙切齿的缱绻。我笑了笑，两手握住他的腰，作势要推。
“真当我不敢治你啊？”
事至半途却卸了力，将人稳稳地捞了回来。
“启程的日子也定下了。今夕一别，大抵永远都不能重见这霜风梅雪；又或许下一次有幸归来，就是你某个弟弟、某个侄儿的册封礼了。”
李玉关很是位体面人物，眼下靠得近了，便可嗅到他领口接骨花木的香韵，明越而不显浮靡。我凑在他耳畔言语，嗓音低得像一声叹息。
“玉儿，你可想好了。”
出于一种奇妙的心态，我暗暗期待着他能够反悔，指使我替他攫取失落的特权，也好让我找回自己对此前二十余载生平的认知——这原本就是个各取所需、不被允准外求的世界。

我就知道。
【 在重新回到他怀抱后，我抑制不住自得地扬起眉梢，他自然如多年来忍耐的一般"不能"，但从前是因为"不敢"，现在又是因为什么？】
早告诉过你。
【 当年在华清宫，我于他的眼中看见一轮很好的月亮，圆而皎白。后来的很多年里，我因公务辗转数地，在江南一叶乌蓬船上、在塞北一场深冬雪后，在北海的激浪之下、五岳的至高之上，我都没有见过比那更好的月。李涉本身就是一夜绮梦，挥散玉堂金马的如烟富贵，向我展示一种新的可能：人不必做仇恨的奴隶，不消当权力的奴仆，而应离开长安和兴庆宫，追求永恒的宝藏——自由。】
我没有想好，也永远想不好。
【 我侧首亲吻他的脸颊，回应以一种似乎敷衍又全然真心的解释。】
我只是想这样做：永远跟你在一起，今日、明日、往后的每一日，都不要分开。英招，【 我们注视对方的眼睛，我问他。】你愿意么？

“我会的。”
我回答，不是情甘与否，而是一位守信者金子般的承诺。一个始终不曾被善待的人最能看穿虚伪的美意，可我只从他眼底看到极易被加害的真诚。在过去，每个被人、被教条乃至被自我意志约束的瞬间，我都以为我生命的高光在于不顺从，唯独这一刻，我心中的火焰静静燃烧，沉默地祝福了我。于是我扣住他的臂膀，朝他唇上极轻极轻地一啄，落雪、坠露与蜉蝣仍旧令花园很吵，但除去彼此的呼吸之外，一切都显得微不足道。
“我可不是什么良人，大抵要教你失望了。”
我微笑着眨了眨眼，悄悄牵起他的手，一步一步，踏过石阶上新古不一的碧苔痕，也终将走向他所祈望的漫长光阴。
“在那之前，我能得到慢慢改正的机会吗？”
阳光正好，天空蔚蓝，我相信我一定有机会像迟来的春天一样，无可救药地爱上他。

其实，我也不是真的全无遗憾。
【 行至阶下时，我回首看去，层层的石级次第而上，在绵绵草木的掩映下似乎直通仙境。从来上山容易下山难，谁站上至高之处又肯轻易任玉山倾倒？何况我从来是个俗人，少年时飞扬跋扈，青年时专擅权势，而到了如今，莫提我如何脱胎换骨，就把个圣人丢在这，他若说甘之如饴、全无遗恨，也可以称是矫揉做作。】
【 我在他手心轻轻挠了挠，笑道。】
政极九年，我于此处拉拢陈矢，曾对他说，待我做天下之主，会追封我阿耶为皇帝，可惜如今没有那一日了——所以，临走前去昭陵给我阿耶磕个头，不难为你吧？
【 因为这是我结戏，所以他肯定得去了。】

（竹篾编的小猪灯笼刚好在眼睛处用白苎蒙上一道，火光便从这个透得最亮，小猪的眼睛在暗夜里眨呀眨。）
二郎！二郎！你在哪，我不玩了，我找不着！
（阿珩的眼睛像小猪一样眨啊眨，急得快哭了。）

如今战事当前，即便战场远离长安，可是这里的百姓茶余饭后的讨论点依旧是前线如何如何了。时局动荡，导致上都的物价也有所上涨，近来吃一顿斋饭的价格也贵了许多，日子真是愈发地艰难了。
这一日随着民众一同入了兴庆宫，花了十文钱买了一盏拜月灯准备燃放，权当是出家人对于前线将士的一点祝福。谁知正走在路上，就听到前面有人在叫。
：小姑娘，你这是怎么了？