清代的北京可用“东贵西富北贫南贱”来形容，大概意思是说东边住的都是有身份的满族达官贵人，西边住的都是有钱人，北边住的是八旗兵，没什么钱，南边住汉官三教九流。
现如今，北京城东西文化差异的形成，伴随着中关村和CBD的崛起。现在所说的东和西，没有一个明确的地理范围，可以说，来自于CBD精神和资源辐射的，是为东；来自于中关村精神和资源辐射的，是为西。而东贵西富也渐渐向东富西贵转移，东边高档写字楼云集，白领精英荟萃；西边高等学府、军政机关林立，可谓军政领导摇篮。同时，西部顶级别墅众多，如颐和原著、御园，吸引着大批富豪争相购买。以中关村颐和园为中心的西部正在崛起。
比之东部，西部唯一的缺陷就是缺少高端消费场所。东部CBD地区新光天地等大型高端消费场所，吸引着各个区域的高端消费者，有这样的一句话，就是“海淀赚钱、朝阳消费”。但是随着西部高端产业、企业、别墅区的日趋成熟，这种西部赚钱、东部消费的局面即将改变，西部悄然诞生的翠微广场、华熙乐茂都标志着西部地区消费模式的成熟。
作为顶级别墅区、军政要地的颐和园地区，也将在政府的强劲督导下，配合区域企业机关，大力发展配套服务业，促进西部经济飞速发展。
未来，无论是东部还是西部都将拥有自己的一片天，成为富贵之地。