普通话中有21个单韵母，分别是a、o、e、i、u、ü，7个复合韵母(ao、ou、ei、ui、iu、ie、üe)，和24个声母(b、p、m、f、d、t、n、l、g、k、h、j、q、x、zh、ch、sh、r、z、c、s、y、w)。普通话中的每个音节都要由声母和韵母组成，而且音节是不可分割的，这样就形成了普通话的音节系统，即声母+韵母。普通话中单韵母的用法与字母表中单独出现的一样，它们可直接作为音节的核心出现，并可作为其他音节的一部分，构成复合韵母。