珍珠小姐来投简历了。

靖妃有意在翊坤诸人中择一协助理账，顺便培植个人势力。考虑东六宫的宜、容皆为汉妃，便优先考量满妃。钮祜禄珍珠通过自荐行动，证明个人能力和投靠靖妃的意向，靖妃遂委任珍珠协助。（前情铺垫：秀女大选时，靖妃主要负责西六宫宿舍分配。特别关照了秀女们的情况，得悉珍珠对榆叶梅过敏，因此特别避开，安排到翊坤宫居住。加之珍珠知道靖妃权重，因此起投靠之心，遂自荐参与津贴事宜。）

【赵历祯垂手立在帘外，正同秋痕交代新开的方剂。去岁皇后从太医院拨他来专伺翊坤宫的脉案，所谓杏林圣手我已见过不计数，他也不过是其中之一而已。只不同于，他是皇后所遣，因着这一层，对赵历祯自然添了些提防。却也想知道，皇后布他这枚子到底为着什么？是想知道我身体底子究竟如何，可得几多寿数？又或者，是否还会有子。离开坤宁宫前最后一句话犹言在耳——她要我珍重自身】
【我当然不信】
【但这大半载过去，赵历祯似乎只一心听从当初皇后的吩咐，除却为我调理之事，再未见伸出手脚。或许他已经是一枚无气数的死棋。既然如此，也该择日将他摘出局外，免得惹出无端思绪】赵太医，这已经是你换的第三个方子了。
【隔着竹帘，外首人并不能看清贵妃的神色。低首检视昨日储秀宫送来的帑册，面上平宁如水，似乎对于掌握臣下命脉，抱持一种优游自若的轻蔑】若此际仍不能解本宫的春乏心悸之症——想来你也知道李屹山现下的境况。
【李氏是我十九年尾入宫后的第一位太医，业是很庸碌的人，不能说他错，只是太医院给的方子大多保守又温吞，于我而言并不洽意。又畏惧烈性药方伤了根基，几番锉磨，便被我遣出翊坤，而今只能在太医院坐冷案了。若赵历祯无其他价值，那么他的命运也并不会比李屹山好太多】看在皇后的面儿上才多留你几日，别再让本宫失望了。
【话音甫落在赵太医脊梁上，松雪便进来一福，道旁边妙微堂的寿贵人来请安。挥退了赵氏，微一扬声】请她进来吧。

【轻罗圆团扇中堆攒而出的金孔雀儿挣脱丝线的罗织至密，让一袭沉蔼的香色烛泪扎进嵌满椒痕的朱门内，钮妃打一阴摇曳可爱的槐影而来，随灵鸟指引顺势迈入斋中。雕壁的穹顶垂挂着松融孤高的影子，疏落打在贵妃消瘦慈淡的面颊，轻薄的披肩犹如薄弱的蒙雾松松地系在她的颈子上，繁赘冗长的王权同样羁縻缠绕着她的懿座，警钟一样悬在檐尖。腰际的环佩一步一响，随钮妃欠身折颈而一并垂下，袖袂滑下袒显出羊脂般的肌。】
钮祜禄氏参见贵妃。
【那尊端肃的身像重碧叶间的一枝荷箭，如今又像蘸饱胭脂的一支毫，噙着忧的唇化不开无数极细的绿色丝绦。钮妃察觉算早，观她眼中香火显动，知她心底烟菩浮扰，耳畔蠙珠微微颤抖，是妃子再迈出半步，露出半腮香皑。】
嫔妾清晨造访御花园，穿梭来去不免惹来一点寒霜，自知远未到梅花盛开的好时节，便自作主张将随身携带的香囊坠在那梅枝的尾端，待凛冬来，便能拿它为贵妃入药。
【嵌在眼眶中两弯圆润的玉珠透出青涩的羞赧，微擒着皓洁之色，茸眉一仄一松，一张芙蓉面泛起娇憨的红，授送着所求。】
您千万莫要骂嫔妾是“采花贼”呀——

【元年大选之后，翊坤左右几殿具已充实。贞嫔、兰贵人皆是汉军旗，襄嫔同寿贵人则皆是满旗的世家出身。兰闼增秀，与宴芳筵，仿佛真有了三春盛景的况味。然而这热闹的背后是什么呢？兰泽蕙草本皆芬芳，涌在水泽浸久了却会腐臭。抑或着种在了向阴处，仰首不见天光，只怕一早也会夭折。从前在檐下、园囿里的娇花，当骤失庇佑，自谋生路，又会寄生在何人堂下？】
【赵氏退出去后，不久松雪便引着寿贵人进来了。春日才至，昨日她们新换了湘妃竹篾穿制的卷帘，起起落落间听得风穿过的飒飒清响。随着一阵脂香气近，抬首时，钮祜禄氏的面容便映进眼中。宫里不乏有容光照人的嫔御，诸如行动似扶风柳的容妃、瑰艳无边的丽妃。寿贵人——反倒令我想起唐时的寿王妃，肌丰色靡，堪称风情】
【除却这第一眼的惊艳外，之于今日造访的钮祜禄氏，起先并未着意。直至她提及梅花，方才依约记起是去岁秀女定宫苑居所时，曾额外关照过的。倒也匪是有什么极出挑处，只因内府造册时记了一条榆叶梅的笔痕，故而顺水推舟做了人情。然而往往是这细枝末节处，反倒令人难忘】你如此有心，又岂得称“贼”，坐罢。
【顺手将帑册搁置一旁，使来松雪上茶。近看来，寿贵人雪肤凝脂，髻上翠哥儿振振，可见出施妆之人极精此道。也在这细枝末节处窥测得见，她绝非是为这些不痛不痒的讨好而来】只是梅能入药，也能为祸，春来御园里的榆叶梅也盛，让身旁奴才仔细关照着些。
【掩下茶盅吃了口茉莉香片，才道】今日来，除了这一桩，当还有旁的要说罢。

【内廷实则同前朝并无什么不同，皆是最终梯荣阶禄的地方。文武臣着禽兽，诸妃拜花鸟官宦，一品服鹤，二品文锦鸡，三品孔雀，又以牡丹为王，芍药为相，恰因这些无端的附意，谁的簪头表什么花，也明示着她的立场的身份。神光于她娇靥流转，而后却道一句古籍文典】寅清重秩，自應夙夜靖共。
【她居在寅清堂，幼读舜典篇，道夙夜惟寅，直哉惟清，谕教持身之正。陈康祺在燕下录又写此句，倒成了我同钮祜禄氏之间一道若隐若现的牵连。寿贵人因榆叶梅事起了惠报之心，于我眼中是堂下蕙草，可以入药，也可远观静赏。诚如那梅，究竟是良药还是鸩毒，一时莫测。效学曹阿瞒疑人不用，用人不疑，抑或防患未然。此刻，在她诚意十足的面孔上，看不出所以然来】倒是你同本宫的缘法。
【将手边帑册推至钮祜禄氏面前，点着其中一项问道】你既有此心为本宫解忧，明日起便随储秀宫英贵妃一同审账罢。也并非甚么难事，只一条，心细。
【紫闼十二宫，从不缺美人，我也不需要豢养娇花美葩来妆点宫室。她既投我门下，便可见并非一心扑在虚无的圣意之上。是聪明人，但相较于无任何动静、翻不起风浪的蠢人，我更不喜欢太过于聪明的人。她的自陈，还需磋磨锻造】本宫瞧你是个灵慧的，也较旁人更具胆识，便藉由此事试一试手。
【说话间，秋痕端着适才赵历祯所开的新药进了内殿，先晾在一旁未用，只药味涌出一股辛气的，将茉莉香片的清气驱散殆尽，复自喉间迫出几声轻咳，饮了茶压匀气息】我这儿不需要无用之人，你且放手去做罢。泊晚，给寿贵人拿些补身养眼的丸药。