宁夏回族自治区的名字来源于宁夏省和宁夏回族自治区两个历史时期。宁夏省成立于1954年，是中国的一个省份，由原宁夏回族自治区和陕西省一部分地区组成。而宁夏回族自治区成立于1958年，是中国五个回族自治区之一，由原宁夏省和部分陕西省的地区组成。“宁夏”这个名称最早可以追溯到北魏时期，当时的宁夏地区属于鲜卑族的领地。在唐朝时期，宁夏地区属于吐蕃、回鹘等部族的势力范围。元代时期，宁夏地区又被划分为宁夏路。明清时期，宁夏地区属于陕西省的一部分。在中华人民共和国成立后，为了加强对少数民族地区的管理和保护，中国开始设立自治区。宁夏回族自治区的成立，旨在保护和发展宁夏地区的回族人民的文化、语言和传统习俗，同时加强对该地区的经济和社会发展。