“我不要殿堂级，我要一直滚动；我不要被叫大哥，但可以叫我老师，因为老师有很多。”

90年代初，台北罗斯福路上有一家叫“息壤”的 Live Pub，老板是画家，客人也多半是导演、作家、广告人等等文化界精英。每当伍佰嘶吼着唱起创作曲和改编的摇滚版闽南语老歌，下面的观众就会忽然疯狂。来这间地下室看他的演出，成为“圈内人”彼此确认身份的暗号。
张培仁被朋友带去看伍佰演出，伍佰的魅力超出了当时一般流行音乐的定义。但后来，“当我抛开这一切时，我就发现我开始跟大家一样用酒瓶敲桌子，开始一起去喊、去唱，我开始了解不太一样的事。”
在当时的伍佰看来，艺术家们奉若珍宝的惊叹和夸赞，是他所不能理解的，他不明白为什么自己随口一句话，一个举动，都能引起大家的震动。伍佰唱歌时，画家在台下即兴速写，摄影师绕着他各个角度拍照，结果每一张都好难看，把人拍得像蜥蜴。
“还艺术家嘞，怎么拍出来的都是这些东西。后来才明白，他们拍的不是美，而是生命力，在混乱之中的一记重拳。他们在我身上看到了文化。”
“息壤”是中国神话传说中，一种可以自动生长的土壤。“息壤” Pub 虽然没有存活几年，但是伍佰 & China Blue 的名声逐渐打开，Live 演出的土壤也开始在华语音乐世界生长。
现场就是活着的证明
在伍佰的影响下，那几年台湾地区如雨后春笋般开了1000多家 Livehouse，全都是一两千人的大场子，伍佰和 China Blue 从台北开始，新竹、台中、台南一家家唱过来，每次都爆满。与此同时黄小琥、钟镇涛等一些主流艺人也纷纷开始做现场的巡回演出。
当张培仁准备成立台湾魔岩唱片公司，创业作编号MSD001就是伍佰的现场演出专辑。乐评人张铁志曾在一篇专栏中回忆道：
“1995年5月19日晚上，我们坐在台北光复北路的一家叫做 Live-A-Go-Go 的 Pub，一如此前许多个夜晚，看着台上四人喷着汗水用力地弹奏、演唱，我们用酒瓶开心地敲打着桌子，大声高唱‘我会擦去我不小心滴下的泪水，还会装做一切都无所谓’，或者大叫‘我决定爱你一万年！’ 彼时正要从大学毕业的我，并不知道那一晚会被录成伍佰的现场专辑，更不知道我们正在见证一个历史时刻，一个台湾流行音乐史的转折点。”

当晚 Pub 门口交通堵塞一片混乱，只能站满500人的场地，涌进上千观众。音响嘈杂，空气浑浊，每唱一首歌都像飞蛾扑火用尽力气燃烧自己。“我还年轻，我要把青春浪费在着迷的事情上。”伍佰给自己的这张现场专辑取名《枉费青春》。
那时候艺人宣传唱片主要靠上电视综艺，玩几个游戏，被主持人调侃一番才有机会唱一两句。伍佰对这种形式素来不以为然，加之公司也没有多少预算，于是放弃传统媒体，改办全台十场巡回演出，在电台大力宣传伍佰为“King of Live”。虽然伍佰嫌这个称呼土，但在往后无数人心中，伍佰就是他们心中第一个“王”。
《Last Dance》流传最广的现场视频，出自1996年“夏夜晚风”演唱会现场，那是伍佰第一次登上大舞台，公司把它当成一件严肃的大事，特意在场馆附近订了酒店。伍佰搞不懂，明明每天从家里过去就好，为什么要那么复杂。演出前伍佰因为劳累染上感冒，张培仁找来周华健的医生，开了许多中药。如果仔细听，你还能听到一些细微的鼻音，却丝毫没有影响“夏夜晚风”演唱会成为他最著名的现场之一。
“舞台是没有退路的地方，不能出去了之后说，对不起，我明天再来。不管是五百人还是五万人，你的态度状态会影响到整个现场。”
或许很难想象，无数人心中的现场之王，偶像竟是一位叫做武藤敬司的日本职业摔角选手。“华丽的破坏，华丽的创造，打人和被打都很有艺术感。在台上我就想变成武藤敬司，超帅的！”语气瞬间变成粉丝，说完还忍不住哈哈大笑。
“盯着鞋唱歌的叫盯鞋族（shoegaze），但我不是那一派嘛，除了唱歌，还有表演，Reach 到别人才好玩。”但他同时也强调，“演出”和“演戏”是不一样的，“很多人在台上‘演’他是明星是歌手，这是会被看出来的。把自己放掉，跑到歌里去，再用音乐把自己带出来。”
“以前对我来说 Live 是为了养活自己，现在是为了证明自己还活着，我们的音乐还活着。有人在台下支持我唱歌，这不是每个音乐人的梦吗？”
在小巨蛋举办的“全日本职业摔角大赛”上，伍佰为自己的“超级偶像”武藤敬司担任出场演唱歌手
今夜我们都是伍佰
此后很长一段时间，人们只能在音乐节或者小巨蛋，隔着远远的距离，从大屏幕上看见伍佰。拥有15张创作专辑的他，万人大合唱中，甚至听不到自己的声音。
2009年台湾地区指标性 Livehouse 台北Legacy传 开幕。街声刚刚成立，为了让更多人感受 Livehouse 人贴人肉挤肉，原汁原味的生猛爆发力，张培仁再一次找到伍佰，开始“今夜伍佰”系列演出。
当年伍佰在“息壤”演出，老板林钜会把一张蜡笔画的海报摆出来，上面写着“今夜伍佰”，宣告今晚的驻演嘉宾。时过境迁，重回 Livehouse，他又想起了这简单有力的四个大字。大型演唱会是能量爆发，之后要回到最小的场地，最接近人群的地方，一点点累积，到了某个程度再去创作和释放。
“今夜伍佰”保留了90年代 Pub 演出的形式，不设座位，不要荧幕，分上下半场，中间给大家买酒喝。不似大舞台需要提前几个月设计灯光、舞台、走位，小场地的交流更加直接随意。伍佰会在演出前探头看看台下观众什么样，再来决定今天的歌单。唯一不同的，伍佰对设备已经有相当严格的要求，演出前 Legacy 全部器材都要拉出去重换，风扇更是升级为指定功率的工业级别。

2020上半年因为疫情没什么演出，除了日常练团外，伍佰每天主要活动就是摄影和运动，这是他日常保持活力和敏锐度的方式。前几周刚公布台湾地区“今夜伍佰9” Livehouse 巡演，30秒内全部售罄，和往年一样，依旧有许多买不到票的粉丝哭着喊着要拿台北一套房换。八月底还将发行两年前的“透南风演唱会”现场 CD、DVD。
因为演出场场售罄，Legacy 十周年派对上，伍佰 & China Blue 受封“秒杀之王”
有时静下来，他会仔细端详镜子里的人，年过五十燃烧了半辈子，自认为还是蛮帅的，尤其刚洗完没吹头发的时候。“所以我在台上必须要流汗，才会好看。”伍佰笑着说，“人生就是要开阔，要浪费。把它花掉，你才会收获别人没有的东西。”
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