HTML产生于1990年，1997年HTML4成为互联网标准。随着HTML的发展，万维网联盟（World Wide Web Consortium, W3C）成为HTML规范的制定者。1998年W3C成员决定停止发展HTML，Web标准的焦点也开始转移到了XML和XHTML上。为了支持新的Web内容，HTML迫切需要制定新的规范。在2004年，一些浏览器厂商联合成立了WHATWG工作组，它们创立了HTML5规范。