一个个帖太乱.........全帖一起得了.

而且从身形就可以看出，它并没有像菲特那样受到了攻击反震的影响。完了……菲特闭上了眼睛。从希望的顶峰跌落至绝望的谷底只是霎那之间的事情。剑士们眼睁睁地看着菲特惨叫着倒地。巨斧从他的左肩直劈到右腰。扎克斯默默地看着倒在地上的对手。然后把血斧丢在地上，从头顶的羽饰中拔下了最长的那根羽毛，轻轻放置在菲特的尸身上。这是兽人战士对战死的顽强敌人的最高敬意。然后，严肃的表情迅速让位于嗜血的微笑。扎克斯转身面对它的族人：“图，卡不利斯！”几百名兽人立刻爆发出一阵惊天动地的狂叫。巡逻队剩下的十一人没人听得懂兽人的语言，但他们现在也都明白了这句话的含义。剑士们将阵型收缩得更紧，准备着最后的抵抗。卡丽琳的眼泪流了下来。但她的表情却变得坚毅起来。她做了一个决定。服事并不是一定要兰墨晶才能够使用传送法术的。“列位！准备进传送门！”听到背后柔和但果断的女声，剑士们心中立刻升起了希望。对阿！我们这里还有一个服事！甚至有的年轻剑士都开始有了一丝抱怨的想法：有法术就早些用嘛！不然菲特大人也不会……但是步兵长却知道卡丽琳学士这句话代表了什么。呆在这边境要塞已经有十几年了，他对于并肩作战的服事们的法术多少还是有些了解的。兰魔晶并不像通常人们认为的那样是服事使用高级魔法的力量源泉。那神奇晶体的真正作用是抵消法术的魔力反震。而像传送法术这类强大的法术所带来的魔力反震通常都是致命的。而他就是今天去邀请卡丽琳学士共同出巡的人。他知道女孩今天没有带着那装着晶石的小挂袋。“卡丽琳学士！”步兵长回头叫了一声。但他也没什么好说的了：现在这个情形，卡丽琳的决定是唯一正确的选择。服事闭上了眼睛，开始默念她那简短的咒文。闪耀着圣洁光芒的圆形魔法阵在最年轻的剑士脚下渐渐成型。小伙子的表情还没有从惊讶转变为惊喜，他的身形就消失了。“一个一个来！”步兵长大声叫到。四周围上来的兽人们疑惑地停下了。传送魔法阵的光芒让它们一时有些不知所措。连扎克斯也迟疑起来。毕竟魔法对兽人来说是种未知而恐怖的东西。这真是值得庆幸的一件事。当第四名剑士飞快地踏入魔法阵时，步兵长终于看到了他最不愿看到的事情：卡丽琳学士一下子摊倒在地，鲜血从口中流了出来。魔法反震严重地灼伤了她的身体。而且这种从内而外的伤害是无可医治的。“学士！”一个剑士注意到了卡丽琳的状态，立刻要冲过去抱起她。“快进门！”卡丽琳声嘶力竭地叫着。如果她进了传送门，魔法就会结束。服事注定是要最后一个逃离战场的人。扎克斯终于看出来了。对方在逃跑。毫不犹豫地，高大的兽人下了命令：“白克雷！”也就是投斧的意思。数十柄战斧呼啸而去，还没有来得及进入魔法阵的五名剑士应声倒下。然后，倒在地上的女子就暴露在兽人们的目光下。“……结束了……”卡丽琳学士的视线已经开始变得模糊，身体里面那种烈火焚烧般的可怕痛楚现在也似乎减轻了不少。她隐隐约约地看到兽人们围了上来。吃力地伸出右手，卡丽琳抓起身边步兵长尸体旁的长剑。只要她的生命还未结束，魔法阵就会再持续一阵子。这很可能会导致几名兽人出现在龙斯莱尔要塞毫无防备的教堂正厅的严重后果。“海特……对不起，姐姐没法再回来参加你的成年礼了……”女孩轻轻地说道。然后猛地挥剑切向自己的咽喉。——————————————————————————————823年3月1日，王国西部边界龙斯莱尔要塞防御长官里兰-菲特、驻在服事卡丽琳-佩恩以及随行十名剑士在例行巡逻时遭到兽人袭击。菲特、佩恩以及五名剑士身亡。卢恩 米德加尔特王国的国事记上有这么一段记载。事情本身看上去并不十分特别。但这件事却是此后持续3年的、可怕的兽人之乱的导火索。事件本身也因此获得了一个特有的名称：龙斯莱尔的黑暗。序章 完

抬起头来，海特看到吉娜嬷嬷正微笑着向他走来。一年不见，她又苍老了不少。脸上的皱纹更多了。“我回来了！”海特张开双臂，和嬷嬷轻轻地拥抱了一下。“噢！我的小马驹！现在已经长成高大的骏马了！”嬷嬷还是喜欢用那种讲故事的口气和海特说话，这让年轻服事觉得非常亲切。“您还好么？”“好的很！如果这几个小鬼有你当年那么乖，我就更好了！”说着顺手在某个冲的太近的小家伙屁股上拍了一下，“嗯。服事服真的很适合你！我一年前就这么说了。”“呵呵。嬷嬷，我马上要成为正式的服事了。”“哦。”吉娜嬷嬷这才注意到海特手里的包袱，“要去结业修行了阿。来道别的是吧？”“嗯。”“去哪里呢？”“裴扬。”嬷嬷皱了皱眉头，似乎在思索着这是个什么地方，随即轻轻笑了起来，“嗯。那是个好地方啊。风景漂亮得让你不想回来！通过修行之后呢？你被分配在哪里？本堂？”海特的脸色一瞬间有点阴沉：“不。是龙斯莱尔。”吉娜嬷嬷一下子愣住了。随即一把抱住了海特：“奥丁在上！可怜的小马驹！”即使是那几个无忧无虑的小鬼在听到隆斯莱尔这个名字时也马上安静了下来。尼丝轻轻地捂住了嘴巴。对于教会孤儿院的人们来说，隆斯莱尔是个该诅咒的名字。一年前，它夺走了他们最珍爱的天使。“想不到见习修炼第一名的成绩，也没能让我避开那个地方啊。”海特苦笑着说道，随即换了幅开心的表情，“不过没关系！嬷嬷你也常说，我是个天生的幸运儿，一定可以平安无事地回来的。”“对！对！你刚来时我就看出来了！”吉娜大声肯定这一点，“你绝对会没事的！我以我的救赎起誓！”“呵呵。所以今天我的心情还是很不错的。要明早才出发，这次是特地回来品尝嬷嬷的馅饼和土豆泥的。”说着伸手从包袱里取出一个纸包，塞在嬷嬷的衣袋里。“这是什么？”“去年一年的津贴。我想尽办法也没有把它们花光啊！只能带回来了……”老人的眼泪终于流了下来：“奥丁在上！你一定会逢凶化吉的！我的小马驹！”“真是壮观……”站在依斯鲁得大桥上，海特-佩恩任凭海风将他的头发吹的乱七八糟，眺望着金黄色阳光照耀下的无尽之海。新鲜的海腥气撩拨着他的鼻孔，天空不时飞过几只聒噪的海鸥。远处，驶往艾尔贝塔的船队桅杆正缓缓消失在地平线下。直到觉得有些冷了，海特才转身继续向前面的关防口走去。“可惜只是来会合一下辅佐人、然后就要辛苦赶路的。不然留在这里修行到也不错……”自言自语地嘟囔着，见习服事开始一边走一边在包袱里翻找介绍状。“您好！”清脆的问候声吓了海特一跳。他猛地抬起头来，才发现自己不知不觉中已经低着头走到哨卡前了，只差一步，海特便会和面前的哨兵来个亲密的拥抱。哨兵？海特这个时候才注意到，面前那个哨兵的剑士头盔下面有着一张相当漂亮的脸。常年沐浴在海岛明媚阳光下的皮肤呈一种健康的浅棕色，眼睛的色泽则和边上的海水一样。头盔下，几缕红发不安分地随风飘舞着，更衬托出小巧的鼻子和清瘦的脸庞。很意外地，海特发现自己在和一名女性剑士打交道。

清清嗓子，海特努力想让自己的声音听上去更沉着浑厚些：“你好。我是教会普隆德拉教堂本堂的见习服事海特-佩恩，来这里剑士公会联络结业修行的辅佐人的。”说着递上介绍状。女剑士似乎一点也不为海特的男子汉气概（说他自以为的男子汉气概更准确些）所动似的，接过卷成桶状的介绍状，仔细确认了上面教会的蜡封。随后对岗哨另一边的剑士说了一声：“麻烦盯一下！我带他过去。”，一边将介绍状还给海特，用没啥味道的声音对海特说道：“请跟我走。”“……”年轻服事默默接过介绍状收好，有些无趣地跟在女孩的身后。和普隆德拉比起来，依斯鲁得算是个相当小的城市，但繁华的程度却并不输给那有名的王都。作为和艾尔贝塔齐名的东海岸港城，依斯鲁得每天都接纳着从南面和外海来的贸易船队，并不停地向普隆德拉输送大量的物资。走在街上，海特必须全神贯注地紧跟着那红发女孩才不至于迷失在熙熙攘攘的人群中。街道边上摆满了海鲜水产的小摊，当然还有各种船队运来的、千奇百怪的货物。“……真是厉害……”，海特赞叹着。“跟紧一点。”女剑士头也不回地叮嘱道，“前面那座房子就是剑士工会了。”闻声抬头，海特发现一座高大的花岗岩建筑出现在他面前。看上去这座建筑并没有很长的历史，门口雕像和两边围墙都还保持着原本的颜色，毫无瑕疵。工会大门紧闭，门口有四名全副武装的剑士在守卫。和一名卫兵耳语了两句，女剑士打开了大门旁的一扇小小偏门；“来吧，海特-佩恩准学士，跟我去见会长。”站在塔斯克-罗里恩会长面前，海特不由自主地缩起身体。如果说上天在创造每一个人的时候都赋予了他命中注定的身份，那这位罗里恩绝对天生就是要当剑士工会会长的。高大强壮的身材、棱角分明的面孔、孔武有力的四肢、精光四射的眼睛，还有那一部络腮胡子，怎么看都是个强悍的战士。“大人。这位是教会王都本堂的海特-佩恩准学士，来联络结业修行的辅佐人的。”女剑士低头报告着。看来女孩对这位会长也是充满了敬畏，本来和海特讲话时候那股满不在乎的官腔现在已消失的无影无踪。“海特-佩恩是吧？”罗里恩会长笑着摸摸下巴。“是……”。海特弯弯腰，小心地回答道。虽然身为教会神职人员的他是没必要对剑士工会的会长毕恭毕敬，但海特还是选择了谦恭的态度。无论如何，礼多人不怪。“呵呵，你是今年第一个来的见习服事呢。”罗里恩说着拆开介绍状上的蜡封看了起来，“嗯嗯，裴扬！好地方啊。记得那里的熊肉很不错……”一瞬之间，海特联想到了传说中手持石斧、茹毛沥血的始源巨人。考虑了一小会，会长点点头，看来是决定了什么事情。随后他朝向海特身边的女剑士：“萧克拉！就是你了。”片刻的沉默。“……大人，您说什么？”女剑士（海特现在知道她的名字叫做萧克拉）鼓足勇气打破沉寂。“我任命你为见习服事海特-佩恩的结业修行辅佐人。你要全程陪同他前往裴扬进行修行并带他安全返回普隆德拉。随后带着盖有本堂印签的这张介绍状回来见我。”会长依旧笑嘻嘻的，轻松自在地将刚才的命令解释了一遍。又是片刻的沉默。然后海特就听到了凄惨程度丝毫不输给他的哀号。“不~~是~~吧？！”突然而来的爆雷差点把海特吓倒在地。罗里恩会长可不是马勒西斯硕士。对于部下不中用的表现，他采取了完全不同的应对态度。“萧克拉-凯森！重复我的命令！！”几乎能掀翻屋顶的怒吼从萧克拉身边席卷而过。女孩猛地打了个哆嗦，随后迅速挺直身体：“担任见习服事海特-佩恩的结业修行辅佐人，全程陪同他前往裴扬进行修行并带他安全返回普隆德拉。随后带着盖有本堂印签的介绍状回来见您！”“很好。”微笑迅速回到工会会长的脸上，“去收拾一下行装，在午饭后就上路吧。”“……是，大人。”弯腰行礼的萧克拉缓缓退下。重复了这一动作，海特转过身来。迎接他的是萧克拉两道恶狠狠的眼光。

裴扬森林。在地图上，这只不过是用许多交叉标志标示着的一片区域。在文书上，这也不过是两个并不很醒目的单词。但是现在，展现在海特和萧克拉面前的名叫裴扬森林的这片无尽绿海，让两个年轻人很久都说不出话来。和这里比起来，王都南部的那些树林基本上都可以忽略不计了。近处那些相对低矮的灌木已经有半人多高，还有无数的蒿草和蔓藤杂处其间。向远处望望，被树木覆盖的丘陵和山脉间漂浮着阵阵雾气，把早晨的阳光一点不漏地拦截了下来。如果不是脚边有一块刻着“往裴扬城”字样的木牌把一条并不宽敞的小路展现在二人面前，他们多半会打退堂鼓。很难想象当年第一批卢恩 米德加尔特王国的探险者们是怀着怎样的心情踏入这片森林的。“……走吧？”愣了好一会，还是萧克拉先回过神来。海特点点头，又仔细确认了一遍身上的装备（自从上次遇到强盗后，萧克拉那面小圆盾便改由海特来背了）：“走。听说一路上都会有路牌引路的，不、不用担心。”“……谁担心了？”大半天过去了。习惯了森林中昏暗的光线后，原本提心吊胆的旅程就开始变得轻松愉快起来。脚下的小路虽然时断时续一付很不可靠的样子，但却一次也没有真正背叛过两个年轻的旅行者。而每隔一段固定的距离就会很守信用地出现的路牌也让海特和萧克拉开始宽心地享受漫步在裴扬森林中的乐趣。森林中的生物多到让人眼花，但都很安分守己地忙碌自己的事情：波利是最常见的，这种几乎在普隆德拉近郊绝种的无害生物在裴扬森林中大量生存着，自得其乐地东弹西跳；偶尔会有一条青蛇被从草丛中吓得飞逃而去；兔子们胆大妄为地在二人身边吃草，对外来者完全视而不见；唯一让海特和萧克拉紧张了一下的就是一只树精。这隹瓷先ハ笫且桓鍪鞲募一锿蝗怀宓蕉人面前的路上，摇摇晃晃地摆开架势。二人一妖静静地了对峙片刻，树精就像出现时候一样，全无征兆地飞跑着消失在道路另一边的丛林中?br> 虽然看上去有些吓人，但事实上裴扬森林是很友善的。两个人都开始有这种感觉。“很难想象这里面会住着整整一个城市的人。”海特轻轻赶开一只挡路的波利，“几乎没有人类生活的气息啊。”“渔民不会妨碍大海，山民不会妨碍森林——大概就是这么回事吧。如果不是王国进驻此地，连这些牌子都不会出现呢。”“嗯。”海特点点头，“我感觉光线变暗了，是下午了吧？不知道还要走多久啊？”他的问题立刻得到了回答。答案是一支箭，啪的一声钉在服事身边的树干上。萧克拉飞快地踏前一步挡在海特身前，拔出剑来：“什么人？！”从前面高处的某个地方传来了冷冷的女声：“这应该是我的问题。你们是什么人？来干什么？”腔调古怪的王国通用语——但是音色很好听。两人不约而同地产生了这种想法。“我是王国教会派遣来裴扬进行结业修行的见习服事海特-佩恩；这位是我的修行辅佐人依斯鲁得剑士工会剑士萧克拉-凯森。”海特一边自报身份一边挥去斗蓬，亮出自己的一身服事打扮，“请问是裴扬的哨兵么？”对方安静了一阵子，然后前方树顶上开始传来一阵西西索索的声音，两个身影从树上攀爬而下。“对不起，失礼了。”站在二人身前的是一个个子小小、穿一身利索的麻布短衣的女孩子，乌发青曈，眉清目秀，留一头王都很少看到的中短发式，大概只有十五、六岁的样子；跟在她后面的是一个和她年龄相仿的男孩，有些戒备地望着二人。两个人手里都提着一张短弓。“我们是裴扬弓箭手协会派驻的哨兵。由于近期形势特殊，所以警戒略微严格了些，抱歉。”女孩子用一幅和她年龄不太相称的沉稳声音解释道，“欢迎你们来到裴扬。”这就是裴扬森林的守护者、以箭术精湛闻名的裴扬弓箭手？萧克拉和海特对视片刻。居然只是小孩子？约略领悟到面前二人眼神的含义，女孩微微皱起了眉头：“裴扬之民不论男女老幼，都有修习弓箭之术。如有必要，老人孩子都可以成为优秀的战士。”

“裴扬密洞？”萧克拉和海特不明所以地望着老人。边上的女孩弓箭手就露出了坏坏的笑容：“嗯，本地的一个山洞。去年有一对来修行的服事和剑士可是哭着逃出来的哦。”“……”海特看了她一眼，随即把探询的目光投向格罗佩尔硕士。“阿岑！不要吓唬别人。”老牧师轻轻呵斥了女孩一句，随即转向海特：“小伙子，裴扬密洞是不是个可怕的地方，你很快就会用自己的眼睛和心去判断。但今天你们要做的事情就是休息了。现在天色还早，你们不妨就近转转。晚钟时分回来这里用餐就好了。”“是。”海特应道，随即想起了什么，“硕士大人……您一个人三餐怎么解决啊？更何况再加上我们，要不要我——”微笑着点点头，老人对海特挥挥手：“没有关系。我的饮食起居自有人照料。你很细心，我多谢你的关心。去吧……”这时候边上的女孩子插了进来：“硕士，不如由我陪他们四处转转吧？外人在城里也有可能会迷路哦？”至今一直都没有开口的男孩终于忍不住出声了：“阿岑姐……哨位任务……”女孩狠狠一眼瞪了回去：“你跟队长说，硕士大人请我陪陪他们的！”老硕士苦笑了一声：“……又再盗用我的名义偷懒……”“拜托啦格罗佩尔爷爷！回头我采刚冒尖的鲜嫩竹笋烧汤给您吃！”随即对站在一旁观望的海特和萧克拉说道：“走！我带你们看看本地的风景去。”“……你叫阿层？”走在路上，萧克拉笑嘻嘻地问前面脚步轻快的女孩子。“是阿岑哪！”“呵呵，阿……岑。”裴扬语中的这个字由通用语来说的确不容易发音，但其实萧克拉也纯粹是开开她的玩笑而已，“阿岑，你全名叫什么？”女孩半转过身体来：“就是阿岑了。我们这里女孩嫁人前没有姓的。”，然后转向跟在竺娴暮Ｌ兀骸昂Ｌ匮浚闾倒嵫锏慕嵋敌扌泻芾颜饣厥虑槊矗俊?br> 海特一愣：“听过。怎么？”“不是吓唬你，真的是很难通过哦。对外人来说裴扬密洞是很危险的。不是本地的弓箭手的话，进去容易出来就难了阿~~”萧克拉听出了一点苗头：“行了阿岑，别绕了。你想说什么？”“呵呵。”阿岑不走了，斜身靠在一棵树上，“我13岁就跟随姐姐姐夫下过好几次密洞；去年一个通过修行的服事和我关系也很好哦。”说到这里忽然想起什么，急忙补充一句：“是女性服事来的！别想歪了！”“……谁想歪了？”海特和萧克拉都觉得有点好笑，但也很好奇，“你究竟想怎么样？”故作神秘地沉默片刻，阿岑自信地说道：“有我帮忙，你们就可以毫无问题地通过考试。”谈话中断了一阵子。然后海特嘘了口气：“原来如此……心领了。”“怎、怎么？你不想通过考试么？真的很难哦！”看到海特居然是这副腔调，女孩有点心虚了。“……不是特别想通过……”海特摇摇头，“反正取得服事资格后也没什么好事……”“你！”阿岑急了，她可没有想到事情会是这样，“你！你……你这样子还配作个教会的服事么？！”“我不想被你评判配不配做服事……嗯，阿岑，你有什么事情要我帮忙么？做得到的我帮你也就是了。”海特对气急败坏的女孩子说道。阿岑尴尬地看着海特，最后还是红着脸开了口：“……好吧。是这样：你们见习服事通过修行后不是会发一块兰魔晶，自行开传送门回首都么？”“是啊。”“……我想请你们把我也带去……”海特和萧克拉张大了嘴巴。没想到她居然会提这种要求。“我说阿岑，私自进入服事的传送法阵是犯法的啊！”“……我也知道啊。可我想要离开这里么。但我又不敢一个人上路……”萧克拉叹了口气：“你好端端地离开干什么？想去冒险么？”“我才没那么幼稚！”女孩大声反驳：“我、我想去找我姐姐和姐夫。他们前段时间应征加入骑士团了。听说是去西面和兽人作战……我也想去！”听到这个回答，海特走上一步，看着阿岑：“阿岑，你见过兽人么？”

裴扬早晨那清新的空气足以使任何心情郁闷的人舒展开眉头，却仍然没能打消海特脸上凝重的表情。和昨天阿岑的预计完全相同，今天早上格罗佩尔硕士几乎是一个字不差地把要求和海特以及萧克拉说了一遍，然后请人把他们带到了裴扬秘洞门前。在完成带路的任务后，那个担任向导的弓箭手马上敬畏地退下了，只剩下两个年轻人站在黑漆漆的洞口前。“……萧克拉，你能感觉到么？”沉默了一会，海特开口问道。“感觉到什么？”萧克拉不明所以地问道。现在的萧克拉除了浑身轻快（因为刚刚脱下了身上的铅袋）和略微有点冷之外，并没有感到什么异样。“……也许只有神职人员才能感到吧……”海特的眉头扭得更紧了，“这个山洞散发出很厉害的邪气。”“果然感觉敏锐啊。”百灵鸟般的声音自二人身后响起。不用看也知道是阿岑。女孩今天绝对是有备而来：简单的衣服外套了一件轻巧的皮甲，头发在脑后结了个高高的辫子。手上依然是提了昨天那张短弓，背上则背了一个装满了黑羽箭的箭囊。另一个小一些的箭囊挂在腰间，里面箭矢的尾羽像雪一样白。“……这是女弓箭手的标准打扮么？很漂亮呢。”萧克拉赞赏着女孩的装扮。她可没有感觉到什么“很厉害的邪气”，剑士是不会为了虚无飘渺的危险担无谓的心的。“通常我只带黑羽箭的。为了今天，特地把姐姐藏了很久的银簇箭翻了出来。虽然只得30支，但也应该够用了。”一边说着一边走到海特面前：“海特学士，我昨天的估计没有错吧？”“分毫不差……”海特点点头说，“但我现在还是不知道应该怎么做。”阿岑笑了：“其实也很简单的。咱们进去后，只要在洞口坐着等到沙漏漏完就好了。然后把昨天那个答案说给硕士爷爷听。你们觉得如何？”萧克拉没说什么，只是确认了一下腰上的剑。海特就摇了摇头：“不可能的。格罗佩尔硕士虽然老了，但却不是老糊涂啊。你以为这种把戏能骗得了他么？”阿岑的笑容一瞬间变得更加灿烂了：“开玩笑的。我只是想试探你们一下而已。呵呵，你们果然不是那种无聊的傻瓜。好，我们进去罢。”说着率先向洞内走去。洞内的宽敞程度超出了海特和萧克拉的预料。不过阿岑马上就说明道：“这是外洞”。在深入洞口几十米后，海特点亮了手中的火把——阳光已经不能再庇佑他们了，而此时一个更小些的洞口出现在三人的面前。“进入此门，便是凶险的裴扬秘洞了。二位，小心。”阿岑的声音出奇地严肃了起来。萧克拉点点头，慢慢抽出了她的刺剑。海特也握紧了手中的盾牌。阿岑轻轻放下弓，从背后抽出一支箭摆在洞口，然后双手合十低头祷告起来。待她弯腰把弓拾起来，萧克拉好奇地问道：“阿岑，你在干什么？”阿岑轻轻回答道：“这秘洞中长眠着裴扬古时的先人和为了讨伐魔物而倒下的勇士。打搅他们之前，我们都会祈求他们在天之灵的原谅。”说完抽出一支箭扣上，走进洞去。海特和萧克拉对望了一眼，也缓缓跟了进去，同时将装着沙漏的袋子反过来挂在腰带上。考试开始了。阿岑打头，萧克拉居中，海特殿后。三个人小心翼翼地前行。没走多远，他们就遭遇到了第一波袭击：几只蝙蝠尖叫着飞扑过来。阿岑滑开一步，同时飞快地拉满弓弦。然后空中就传来一声蝙蝠的惨叫。与此同时，另一只蝙蝠被萧克拉的剑一挥为二。第三只比它的两个同伴幸运一些，“沙”的一声擦过海特举起的盾牌，然后回旋了一下，逃走了。“这些蝙蝠会爬在你身上咬出些小伤口，但不厉害。而且其实它们胆子也很小的。”阿岑解释道，“真正的危险不是来自它们。”“……是吗？”海特心有余悸地缩了缩脖子。他可没有身边二人那么眼疾手快，刚才挡下那蝙蝠的攻击完全是下意识的行为，还差点弄熄了火把。然后，他们就听到了洞穴深处传来的声音。“来了！”阿岑做了个深呼吸，从腰间箭囊里抽出一支银簇箭扣好，死死盯住声音的来路。

“……什么来了？是腐尸么？”萧克拉的声音有点颤抖。“能动的腐烂尸体”对于萧克拉来说算是恶梦里才会出现的东西，如今却要正面对上，女孩不禁害怕起来。剑也有些发抖了。海特的心跳也在加快。虽然很早就听首都本堂的学士们说什么“对付不死生物算是服事早晚会遇到的必修课”，但真的事到临头，还是不免心惊肉跳。更何况他根本不知道如何去对付那些可怕的死者。……难道要用木锤敲么？海特心想。渐渐地，声音越来越接近了。那是一种一拖一拖的缓慢脚步声，伴随着偶然的低声呻吟。很快，第一具黑色的腐尸就出现在三人的视野边缘。银箭飕的一声飞射而去，命中了腐尸的脑袋。这一箭的威力比看上去要大得多，那腐尸的脑袋像一个被石头打中的西瓜般一下子粉碎了。没头的尸体继续前进了几步，然后颓然倒下。一拖一拖的脚步声继续传来，而且频率快了许多。一群腐尸咆哮着直冲过来。阿岑的手飞快地挥动着，一支支箭毫不停顿地射向敌人。超高的射速，这就是裴扬弓箭手的本事。而且在这种几乎比一般射手快了一倍的高速射击下，准头却一点也没有丧失。腐尸接二连三地倒下。在第九只腐尸倒下时，剩余的四个终于都冲到了三人身前。“萧克拉！”阿岑退开一边，同时大声叫道，“该你的了！”女孩应声而出。所谓“恐惧”这种东西，只有在危险还没有真正降临的时候才最强大。对于训练有素的萧克拉来说，敌人一旦近身，不论是士兵或是腐尸，就马上转化成为一个“该如何打倒”的问题了。长剑斜飞而上，劈开了面前腐尸的上半身。女孩的身体顺势一个旋转，把剑带到了下一个敌人的头顶。这时候，阿岑正从一个腐尸的身边努力逃开。说起来“在昏天黑地的乱战中生存”也算是裴扬弓箭手的拿手绝技。从小就在环境复杂的密林中狩猎和训练的他们有着其他地区的弓箭手所无法比拟的敏捷身手和冷静的判断力。只要能和对手拉开哪怕一步的距离，一个合格的裴扬弓箭手都有把握在敌人的兵器加身前射穿对手的咽喉。但很可惜，16岁的阿岑毕竟还不是一个“合格的”裴扬弓箭手。在一箭射入对方面门的同时，阿岑倒飞了出去。她被那腐尸狠狠地抓了一把。现在，该是海特－佩恩上场的时候了。女孩的身体还没有着地就已经沐浴在治愈术的光芒之中。阿岑落地后一个翻滚站了起来，抬手一箭射碎了最后一个正和萧克拉纠缠的腐尸的脑袋。“干得好海特学士！”阿岑由衷地赞道。胸口的痛楚还没来得及扩散就一下子消失得无影无踪，阿岑看看胸前皮甲上三条深深的裂痕说，“你好厉害！这么重的伤一下子就……海特学士？”萧克拉这时候也注意到了海特的异样。年轻服事保持着右手伸直、左手结成手印搭在右腕的姿势，一动不动地站着。“海特？怎么了？”猛地摇摇头，海特似乎刚从梦里醒过来一般：“……啊，没什么。一下子感到有些古怪……”“……什么古怪？”两个女孩异口同声地问道。海特慢慢地摇摇头。他也不能确定刚才是怎么回事。在使用治愈术的那一瞬间，海特突然感觉到一阵微弱的魔法波动掠过自己的脑海。以前使用治愈法术时从来也没有遇到过这种感觉啊……“……某种……共鸣……”下意识的声音溜出了服事的嘴巴。“共……鸣？”阿岑听不懂了。单单这个词她就不认识。萧克拉也有些茫然。这种几乎只在魔法领域出现的术语不是她所能理解的。不过女孩的脑子转得可快的很：“难道和硕士的问题有关？”海特缓缓坐倒在地，回忆着刚才转瞬即逝的魔法波动。太快了，毫无准备的海特根本没有来得及细细体察。但无论如何，一瞬间的波动还是在海特的心中留下了一种模糊的感觉。那感觉上去……像是某种祈求。

默默地思考了一会，海特站了起来：“想是想不出了。不如再进去看看吧。”“恐怕还是要从腐尸那里着手吧？”阿岑一边从打倒的敌人身上拔出银簇箭一边说，“洞穴深处还有许多。”“……只要小心，并不是可怕的敌人。”萧克拉活动了一下手腕，顺便看了看沙漏，“时间还充裕的很了。”“……真是有劳你们了。”望着这两个女孩，海特一时都不知道说什么好了。“什么话！这是我的任务啊。”“你不通过考试，谁来送我去首都啊！”向里面走了一阵，三人又击倒了几具腐尸。熟悉了同这种动作缓慢、身体脆弱的敌人搏斗后，萧克拉和阿岑开始觉得游刃有余了。而拖后三步的海特则根本就一点也不用帮忙。不过，刚才那种感觉再也没有出现。“……难道是治愈术的关系？”海特的额头开始冒汗了。这么一直摸不着头脑也是件挺痛苦的事情——尤其是在时间有限的情况下。“不会吧？”难道还要我挨打啊~~” 阿岑咧了咧嘴。“不至于吧？”萧克拉擦擦额头上的汗水。腐尸的确是不太强，但力量却真的很大，被打一下绝不是闹着玩的，“海特，你不能凭空使用治愈法术么？”“可以啊。”海特手一伸，萧克拉身上立刻闪起一阵柔和的光芒，“不过没用的。这和平时没有不同。”“……你能不能对着那些腐尸用法术啊？”阿岑突然问道。“……不行。”海特摇摇头，“治愈术是神恩的一种，以神职人员为媒介降临到凡人的身上。只有活着的生物才能领受这种恩典。没有生命的东西，我无法和它们起感应，也就无从施法——”说到这里，海特突然停住了，打了个寒战。“怎么了？”萧克拉问道。“……不对劲……”海特警惕地四处张望了一下，“我感到有危险。什么可怕的东西要过来了！和那些腐尸的程度不是一个级别的……”“你别吓人哪。”阿岑慌忙拔出一支箭扣好，“只要不从最里面的那个洞口下去，我们不会遇到什么强敌的。这一带就只有腐尸而已啊……”“嘘！”萧克拉忽然做了个“禁声”的手势，“听！”当三个人同时摒住呼吸的时候，远处轻微的脚步声就清晰地传入了他们的耳朵。和腐尸的声音截然不同，那是一种轻快矫健的脚步，正飞速地接近过来。一个身影渐渐出现在远处的黑暗之中。“……什么东西？”阿岑眯起了眼睛望去，“很瘦的样子……”“不管是什么，他的身手可不弱。”萧克拉握紧了武器，向前走了一步。修习剑术的人从脚步声就能分辨对手的实力。在萧克拉听起来，这个家伙实在是很厉害的样子。随后，来者的身形迅速清晰了起来。那是一具湛青色的骷髅。衣衫褴褛，手提双刀，正疾步而来。在它漆黑空洞的眼窝中，隐约闪烁着两点血红的光芒。“……怪物！”阿岑手一松，银箭尖啸着飞了过去。但那骷髅随手一拨，阿岑的箭就被打飞了。“——！！”弓箭手咬咬牙，以一种让人眼花的动作飞快地射起箭来。叮叮当当的声音回响在洞窟之中。骷髅双刀挥舞，密如连珠的箭矢立刻就四散而去了。与此同时，骷髅已经来到了三人身前四五步的地方。“……不可能！”阿岑绝望地后退。她还从未经历过自己的连矢被对方打落的情形，“这个妖怪——！”“啊！！”萧克拉怒吼着一剑刺去。看过对方的身手，萧克拉的冷汗流了下来。这具骷髅如果是个人，那他绝对算是个剑术好手了。现在，能否挡住它对萧克拉来说是个未知数——不过否定面的可能性似乎是更强一些。骷髅左手刀挥起，隔开女剑士的攻击，右手马上一刀砍过去。萧克拉身子一侧，惊险地躲开，同时借着回旋之力一剑横挥。骷髅也是一个灵巧的回旋，右手刀格挡，左手刀就结结实实地砍在了萧克拉的肩膀上。“啊！！”萧克拉踉跄后退。如果不是贴身的链甲保护，一条胳膊恐怕要就此告别萧克拉的身体了。阿岑早已准备好的一箭立刻飞射出去，暂时阻止了骷髅的追击。海特也立即使用法术，将治愈之光洒在女剑士的身上。

又来了！使用法术的一瞬间，海特再一次感到了方才那种魔法的波动。而且这一次比刚才要强烈得多。好像回应着自己的治愈术一般，那股不知名的悸动回荡在年轻服事的脑海中。“谁？是谁？！”海特不自觉地说出了声。这感觉太清晰了，清晰得就像一个实在的呼唤。一种祈求的呼唤。什么啊？你要我怎么做？你要我干什么？海特向着那虚空的祈求者问道。这时候，萧克拉又是一声闷哼。骷髅架开了她的攻击，一刀柄砸在女孩的脸上，然后飞起膝盖，磕中了萧克拉的腹部。女剑士呻吟着倒下了。实力相差实在太远了。阿岑又放了一箭，阻止了骷髅赶尽杀绝的一刀，却把危险引向了自己。骷髅猛地回身，向弓箭手扑去。阿岑尖叫着逃了开去：“救命啊~~”海特急忙伸出手臂。光芒闪过，萧克拉吃力地站了起来，攻向敌人。弓箭手也趁势躲到了剑士的身后。再一次地，海特感到了那股力量。这一回，他终于有些吃的准了。“……原来是你啊。”服事伸出手去，对准了正在向萧克拉猛攻的骷髅，“原来竟是你在呼唤我呢！”此时，骷髅猛地一刀震飞了萧克拉的剑，右手刀呼啸着砍向女孩的头颈。“——！”空门大开，萧克拉甚至都没办法躲闪了。女剑士绝望地闭起了眼睛。一阵疾风掠过，刀呼啸着飞过萧克拉的脖子，割断了她的一缕头发。利刃加身的瞬间，纯白的光芒笼罩在骷髅的身上。它的右臂一下子灰飞烟灭。“什么？！”阿岑惊讶地看着骷髅，不过手上却没有放松，连续两支箭飞向骷髅的额头。第一支被挡下，第二支就狠狠地钉入了对方的脑门。骷髅被那股冲力震得后退了一步。海特毫不停顿地施法。现在他已经非常肯定了。那股祈求就来自那骷髅本身，或者更准确地说，是来自被束缚在骷髅形体内那早已死去的人的灵魂。不知道为什么，海特非常确定这一点。在他脑海中的那股波动引导着海特的法术降临在本不可能降临的地方。啪的一声，骷髅的左臂也粉碎了。同时它的头部又中了二箭，再次后退。圣光接二连三地笼罩在骷髅残破的身体上。还有阿岑的箭。摇晃了一下，失去双臂的骸骨猛地向服事冲去。但萧克拉的剑阻止了它。终于，除了破碎的衣服和依旧锋利的双刀，骷髅什么都没有剩下了。三个人几乎同时软倒在地。两个人是因为身体上的疲劳，一个人是因为精神上的。海特喘息着躺倒在地。他从未尝试过这么频繁地使用治愈法术。但那股渴望的波动、那个乞求的灵魂使得海特根本没有办法拒绝。那种被压抑千年的灵魂的渴望就好像在吸取海特治愈术的神力一般。骷髅的身体虽然在战斗，但骷髅的灵魂却无时无刻不祈求着永恒的安眠。“……原来如此……那个答案原来是这个意思啊……”服事汗湿的脸庞上微微绽开了欣慰的微笑。第二章 完

“啊……终于回来了！”海特长嘘了一口气，打量着王都教会本堂那熟悉的雄伟正门。“……嗯，有点失去方向感呢。”萧克拉四处张望了一下。第一次搭乘服事的传送法术都会有这种暂时的方向感失调，“嗯，这里是……大教堂正门是吧，向西就是王都大道……”阿岑一直无言。对于从小生长在宁静偏僻的裴扬、第一次来到这华丽王都的女孩来说，大教堂实在是太大了一点。小乡巴佬傻乎乎地望着那高大伟岸、遍布精美浮雕的建筑物，惊叹地张大了嘴巴。“……喂！阿岑！”看到黑发女孩那幅呆掉了的表情，海特和萧克拉都忍不住笑了起来，“这就是王都普隆德拉了。接下来你打算怎么做？”“……我不知道。”阿岑半晌才回过神来，“嗯，骑士团在哪里啊？”海特摇摇头：“找骑士团没用的。骑士团本部不可能接待你这么一个平民百姓的。……我记得骑士团附近是有一个志愿兵的招募处。也许可以到那里打听一下……”如同它那平凡的名字一样，志愿兵招募处也是一个毫不起眼的普通建筑，依附在骑士团本部高大的墙壁边上。门口树立着的布告牌上贴着一张已经开始破烂的征兵公告。进了门，海特他们就看到一个下级军官打扮的人趴在写有“接待”字样的桌子上睡觉。房间里除了他之外一个人都没有。“……先生？”海特小心翼翼地碰了那个军官的肩膀一下。“啊？！”军官一下子坐了起来，露出了一张睡眼惺松、还留有雀斑痕迹的年轻面孔：“啊……您好，学士先生。您有什么事情？”“我们想打听一下前段时间从裴扬招募来的裴扬弓箭手们的分配情况。”年轻军官打量了面前的访客一阵子：一个剑士，一个服事，还有一个打扮古怪的女孩。看不出是什么来头。“就是半个月以前招募的那一百名弓箭手。”看军官一幅茫然的样子，阿岑小心地解释道。“……嗯，是这样。”年轻军官决定了他的答案，“这里是专门针对民间志愿人员、招募龙斯莱尔要塞驻留士兵的征兵处，骑士团正规招募的兵员不在我们的负责之列。所以您的问题我无法回答——因为我不知道，学士先生。”“……难道一点信息也没有？他们是否配属到西部前线的两个骑士团军团之中呢？”萧克拉插进来问道。身为预备役军人，她对情况稍微清楚一点。“具体我也不清楚……听说这一批是作为一个‘裴扬大队’直接派驻到要塞防卫部队中的……”，好脾气的军官搔搔头解释道。裴扬大队是骑士团对裴扬弓箭手的特殊编制方法。骑士团本身训练的其他地区招募来的弓箭手都是在应征后再统一分配到各军团之下的。但裴扬的弓箭手们一来水准通常远在其他同僚之上，二来也相对团结（也可以说是排外）一些，于是在多年的混合编制效果并不理想的情况下，骑士团干脆将同批招募的裴扬弓箭手们组成一个大队，整体分配到具体的军团中，通称为“裴扬大队”。这支部队通常都是所属军团弓箭手部队中的精英，常被赋予重要的任务，待遇也比一般的弓箭手们为高。“龙斯莱尔要塞防卫部队？”海特皱起了眉头。光听到这个名字就够他不舒服好一阵子了，“消息可靠么？”“应该没问题吧。骑士团里大家都这么说”。这时候，阿岑突然挤到了前面：“您这里招募的也是要塞防卫部队是吧？！我要应征。”年轻军官瞪大了眼睛。要塞防卫部队这种终生驻扎在边境的部队本来就很少人会去应征。而自兽人之乱爆发以来的一年，他所在的这个招募处招募到的士兵连二十个都没满。毕竟每月500赞尼的军饷还远不足以吸引到这么多的亡命之徒。所以要塞防卫部队的兵员补充主要都是由骑士团直接负责的——同样也很为难。所谓“志愿兵招募”云云基本也就是聊胜于无的措施罢了。但是今天，居然有一个年轻女孩急切地要求加入要塞防卫部队。军官从自己的良心出发，觉得很有必要对女孩解释一番：“小姑娘……要塞志愿兵的待遇和正规骑士团士兵可是不一样的啊。而且一旦派驻出去，每5年才有机会回来探亲一次呢……”阿岑不想听这个了，她开口打断军官好心的劝告：“我是裴扬弓箭手工会的正规弓箭手。我申请加入要塞防卫部队。”说着从口袋里掏出了弓箭手工会成员的证明文书递给那军官。狐疑地看了看，年轻军官把文书还给阿岑：“这样阿……不过你的年龄……”阿岑猛地回身向门外走去。“阿岑！”萧克拉和海特急忙跟了出去，“怎么了啊？”女孩不声不响闷头走了二十多步，突然转过身来，同时右手摘弓左手搭箭。在身体完成一百八十度转弯的刹那，一支箭尖啸着飞射出去。擦过吓呆了的军官的耳朵钉在他身后的墙壁上。斜过眼睛瞥了紧贴着耳朵、还在微微摇晃的箭矢一眼，军官结结巴巴地开了口：“你、你的、你的名字？”“阿岑！”黑发女孩露出了天真灿烂的笑容。

“谢谢您，硕士大人。我也会为了您的健康而祈祷的。”海特感觉着身周魔法力的流动，并诧异地注意到老人并没有吟唱咒文。“……记得去年也有一个姓佩恩的女孩从这里出发……你的回答和她一模一样呢。遇到她的话，请代我向她问好吧。”老人一边说一边结出了最后一个手印。魔法阵立刻出现在海特脚下。“……姐姐？！”海特猛地抬头望向老人。但眼前的景物一下子模糊起来，随之而来的是一阵强光。慢慢睁开眼睛，海特发现周遭的景物已经变了。看上去自己是身处在某个教堂的大堂里。不过还没来得及细看，海特的注意力立刻就被一种弥漫在身边的气味吸引了过去。那是血的味道。下意识地抬手捂住鼻子，海特震惊地打量着四周。这是个不太大的教堂正厅。厅里原本可能有一些座位，但现在已经全部撤去了。海特发现除了自己站立的大厅中央外，其他地方都横七竖八地躺满了呻吟着的或是昏睡着的伤员。大约二十名服事在伤员们身边忙忙碌碌，有的在包扎，有的在清洗伤口。偶尔会传来治愈术特有的声音。“这是……”海特一时没有反应过来。浓烈的血腥味一瞬间剥夺了他的思考能力。然后他看到脚边一阵白光涌起。一个剑士打扮的人型出现在他的边上，并且发出凄厉的惨叫声。他的一只胳膊从靠近肩膀的地方被砍断了，鲜血染红了一大片铠甲，伤出露出了白森森的骨头。离得最近的一个个子小小的服事见状急忙冲了上来，抬手对准伤者。治愈术的白光马上笼罩了断臂的剑士。服事一边施法一边狠狠瞪了海特一眼：“你在发什么呆啊！”海特终于清醒了过来，也开始使用治愈法术。圣光接二连三地涌起，伤者的惨叫声迅速转变为虚弱的呻吟。血也止住了。小个子服事诧异地看了海特一眼，似乎很惊讶于他治愈法术的强大，随后开口说道：“好了！停啊！你想施法到什么时候！帮我按住他。”海特照做。他一边轻轻按住剑士的另一侧肩膀一边问道：“为什么不用治愈了？他的伤还是很严重——”这时候那个服事从身边袋子里掏出用黄草制作的药膏和绷带，开始帮伤者包扎起来：“治愈是用来使伤者脱离濒死状态的！你以为凭你的修行可以使用多少次治愈法术？”说着收紧绷带。伤者的身体猛地一震，海特急忙用力按住。“来！帮我抬他到一边去！马上又会有伤员来了。”小个子服事抬起了伤者的两脚。趁着抬送伤患的空隙，海特才有机会打量一下这个同行。那小子看年龄和海特也差不多，一头少见的白色头发，在脑后结了个小小的马尾。眼光灵活，身手敏捷，身上和脸上到处是血迹。就在他们移开伤者的时候，刚才的地方又有三名伤兵被送了过来。立刻有两名服事跑上去救护。“……这是怎么回事？”海特一边帮那服事清洗伤者沾满血汗和泥水的脸庞一边问道。“兽人正在进攻要塞外围的农庄。”低沉的声音从海特身后传来。海特回头一看，一个硕士打扮的高大男子出现在他身后，身上的硕士服也被血迹和污物弄得斑斑点点，眼睛下则是厚厚的黑眼圈，“我是龙斯莱尔教堂的本堂牧师卡尔根硕士。你是新分来的驻在服事？”“是！我叫海特-佩恩。”海特急忙站了起来，从怀里掏出任命书递上去。卡尔根硕士一把接过，看也不看塞到口袋里：“很好。海特学士，你到那边去！”抬手指了指厅中央，“接下来的伤员你负责。绷带和药膏问克林拿。”说着向海特身边的小个子服事努努嘴。白头发的小个子掏出一捆绷带和一瓶药膏塞给海特，挤了挤眼睛：“你好！驻在服事克林-洛尔。欢迎来到龙斯莱尔！”接下来的半天，海特就在治疗伤者和清洗伤患中度过。果然如克林所言，海特很快就体会到了法力枯竭的痛苦。他不得不谨慎地使用每一个治愈法术，争取产生最大的效益。刚穿上身的新服事服很快就被伤者的血迹染红了。终于，筋疲力尽的海特迎来了他的午餐。望着手里的面包和肉干，海特呕吐了。龙斯莱尔要塞给了海特一个永生难忘的见面礼。

眼前一片漆黑。海特什么也看不到，只感觉得到从背后环绕在自己胸前的那两只僵硬、颤抖的手。头顶上的木板隔断了光线，却隔不断声音。母亲惊恐的叫声隐隐约约地飘进耳朵里：“天哪！它们冲过来了……”钢铁摩擦地板的声音。那是父亲提起了斧头。“我出去引开它们……你留在这里保护孩子！”然后是房门开启的咯吱声。扑通一声，母亲跪在了头顶地窖的盖板上，手忙脚乱地在四周抛洒着杂物，以掩饰那本就和木头地板一样质地的、隐蔽的地窖门：“卡丽琳！抱紧你弟弟，死也不要发出声音！懂吗？！你们千万不要出声——”喀喳一声巨响。听起来是门板粉碎的声音。一个物体飞了进来，重重地倒在了地板上。然后就是杂乱的脚步和狂暴的吼叫。“——天哪！伯格！！”母亲的哀号迅速变成了惨叫——伴随着骨头被砍碎的恐怖声响。海特感到抱着自己的手臂痉挛地收紧了。贴在背上的胸口传来了剧烈的心跳。头顶传来重物被拖过地板的沙沙声。什么东西被拖到了头顶的盖板上。一滴。二滴。温热的液体渗过木板，滴在海特的头上和脸上。液体流过嘴巴，带来了血腥的味道。他怕极了，身体猛地一震。立刻，一只冰冷的手紧紧捂住了他的嘴。海特感到姐姐的头从背后靠过来，贴在他的脸颊上。颤抖的耳语轻轻地响起：“海特……别哭……”少年拼命地忍住恐惧，但身体还是不受控制地发抖——背后的人也一样。他们现在能做的就是一动不动地倾听头顶上翻箱倒柜的嘈杂和兽人那可怕的咆哮，还有任凭渗过木板的血水淋湿他们泪流满面的脸……海特猛地坐起身来，惊魂未定地环顾四周。四周一片呼吸声。通铺上横七竖八地睡满了人。那是忙碌了一整天的驻在服事们。房屋的某个角落传来了磨牙的声音。“真不吉利……到这里第一天就做这种梦……”海特抬手抹抹额头上的冷汗。亚麻睡衣都被汗水湿透了。打了个寒战，年轻服事轻轻缩回被窝。窗外已经隐隐约约有了微弱的晨光，看来离晨祷时间还有半小时左右。觉是睡不着了。海特躺在床上，静静地回想着昨天发生的事情。——————————————————————————————————昨天傍晚时分，最后一个伤兵在治愈法术的光芒下停止了呻吟，安静地睡下。战斗终于结束了。但是筋疲力尽的服事们还没有到休息的时候。伤员已经占满了整个教堂，后来的都躺到了门外的泥地上。在西部，秋天的夜晚也是比较寒冷的。对于伤后虚弱的人来说，这种寒冷很有可能致命。于是服事们开始生火和准备毯子，调整轻重伤员的位置，更换已经被血渗透了的绷带，顺便为有些疼得几乎要失去理智的伤兵祈祷，以安抚他们的精神。在这一切快要结束的时候，要塞的大门方向传来了欢呼。守护农庄的部队回来了，而且带来了最宝贵的、刚刚收获的粮食。“你不得不承认，兽人有时候也很聪明。”卷起袖子光着脑袋的白头发克林递给瘫软在墙角的海特一杯热水，“它们也知道来抢夺一年一熟的大麦，让我们在冬天饿肚子，也让它们自己未来的日子更好过些。”海特看了看这个精力充沛的同行（其实他今天比海特还要更忙碌些），无力地点点头：“他们袭击我们收割的农民？”“农民和士兵。林克斯长官是个有经验的人，他早就指示收割必须在一天内完成，士兵农民一起干；而且还加派了重兵防卫。但据说今天兽人们也出动了很大的兵力……我们驻留部队伤亡很重。”克林皱着眉头说：“送到这里的九成是驻留部队的人，真惨。”“……这里一直发生这么激烈的战斗么？”海特问道。据他统计，今天传送到教堂的伤兵少说也有500人之多。这还只是驻留部队的重伤员人数（轻伤的话随队服事会即时解决的）。而从伤员传送回来的频率看，今天一共发生了5次大规模的冲突。“怎么可能。要是每天都这样，我们哪里支持得了一年？这是至今以来最激烈的一仗啊。平时都是些零星冲突罢了。你的运气实在不好。”克林喝了口水，顺手帮身边的一个伤员掖掖毯子，“兽人们也真是死不回头。它们一直不断地骚扰，然后不断地被打退，周而复始。它们可没有服事啊，早晚会死光的。”

这时候，上午海特见过的那个卡尔根硕士走了进来，轻轻地对大厅里的服事们说：“换班了。辛苦你们，到后面去吃饭休息吧。”与此同时，十名左右的服事从他身后跑了进来，准备担任今晚的看护工作。“稍微去吹个风怎么样？我快被熏死了……”克林拍拍海特的肩膀。海特点头赞同。他生平最讨厌的就是血的味道。两个服事慢慢走出了教堂，坐在了大门口的台阶上。天色已经黑了，外面燃起了许多火堆。剑士和弓箭手们围坐在一起，沉默地吃着手中的面包和菜汤。所有的人都一言不发，累的要命。也没有多余的水给他们清洗脸上的血污。外围城墙上点满火把，弓箭手们来来去去地巡逻着。龙斯莱尔本来是没有非军事人员的，但现在周边农庄垦荒的农民都被战火赶到了要塞里面。于是平民们被安排进了营房，驻留部队和一部分骑士团派驻军团的士兵就不得不在帐篷甚至空地上过夜了。而且随之而来的还有补给的问题。“我们这里一共有多少部队啊？”海特问道。克林抓抓头发：“驻留部队现在大概还剩下三千人左右吧——伤亡了一小半了；派驻的第二军团和第三军团都是五千人的标准编制。”“一万多人哪……”海特知道，这可不是个小数目，“要是今天的收割失败，那我们就惨了。”克林点点头，正想说些什么，忽然发现眼前的火光被遮住了。两人匆忙抬头，正看到几个人站在他们面前。“哦！忙里偷闲来歇口气么？”轻松的话语居高临下地飘了下来。背光的位置看不清长相，但听声音是个年轻人。海特正待答话，却被克林一把拉了起来。白头发服事恭恭敬敬地行了个礼：“这么晚了还有劳您巡查动问，真是辛苦了，吉特略大人。”说着指指边上的海特，“这位是新来的驻在服事海特-佩恩。”……什么吉特略大人？海特心想。不过还是照着克林的样子行了个礼。这时候看得清楚了点，这位为首的吉特略大人身上穿的是骑士团骑士的标准铠甲，一头潇洒的长发。背后几人则是剑士打扮。“什么话！保护你们驻在服事的安全不正是我们教堂护卫队的职责么。”吉特略的声音听上去有一股满不在乎的腔调，“时间不早了，你们也早点进去休息吧。不然我们会很困扰哦。”说着带着属下晃晃悠悠地走开了。“这是谁啊？”向教堂后堂走去的路上，海特问道。“嘿！混饭吃的贵族公子哥而已。”克林有点轻蔑地撇撇嘴，“这也算是龙斯莱尔的一景：自从派驻的军团到达后，骑士团就在这里设立了一个 ‘龙斯莱尔教堂护卫大队’，说是为了什么保护驻在服事们的安全，定员有八十个人！每天什么也不干，就是在教堂内外打转。”“……这有什么用啊？难道教堂还会被敌人攻击不成？”“就是没用啊！你要知道，王国律法规定，下级贵族要受封骑士称号，必须以剑士身份在骑士团服役一年，或在边境服役半年。遇逢战事的，参与其中一个月即可。好了，现在龙斯莱尔这边打起仗来了，他们就都到这边来钻空子。但是这帮贵族少爷哪有上战场的胆量？于是骑士团只好设了这么个闲差，一个月一批地让这帮家伙来服役。什么保护驻在服事的安全？我们随军出去时他们还不是躲在要塞里玩牌戏，或者戏弄戏弄留守的女兵？这帮家伙，一个月以内连大门都不出半步的！什么东西啊！”海特默默地点点头。看起来骑士团对这次的兽人之乱并不像传说中的那么重视，居然还有空闲玩这种把戏。“这个吉诺略么，就是这支部队的领队了。”白发服事放下袖管，恢复了文质彬彬的服事形象，“听说吉诺略家是有名的骑士谱系，他父亲在以前剿灭北方魔物时候立下过彪炳的战功。不过到了儿子这一代，也不过是个徒具虚名的废物罢了。”看来克林对这个“护卫大队”的意见真的是满多的。带着海特到了他的铺位，克林轻轻拍拍海特的肩膀：“好了，兄弟。从明天开始，咱们就一起拼命活下去吧。贵族们的想法姑且不论，我们可是每天都在卖命啊。做好心理准备吧。衷心祝愿你能够完整无缺地回去。”翻了个身，海特伸了个大大的懒腰。外面传来了钟声。晨祷的时候到了。“……龙斯莱尔……”海特掂量着这个阔别13年的名字，这个代表着“故乡”和“痛苦”的名字，“咱们走着瞧吧。我到要看看你有没有本事把我也留下来！”第三章 完

偎依在那男子身边的黑发女孩很快就吸引了海特的目光。看上去大约十七八岁年纪的女孩静静靠在男子的肩膀上。一头丝绸般柔顺的黑发披散在双肩，黑曜石色的瞳仁反射着一闪一闪的火光。虽然头发和眼睛的颜色都让人联想到裴扬人，但她的脸型却是标准的中央大陆居民。同时也是个标准意义上的美女。“……真漂亮……”海特愣愣地说道。“唉……谁让你看这个了……”克林慢慢站了起来，“好歹也是治愈专精的评价，你什么都没有感觉到么？”“啊？”被克林这么一说，海特急忙收敛心神，集中了精力。这一下可让年轻服事大吃一惊：“很严重的伤势啊！那个女孩……”“嗯。”克林点点头，“绝对的重伤。一般战士都未必能承受这么严重的伤害而不昏迷……但是你看她，好像一点感觉都没有的样子……”两个服事相互看了一眼，然后一起向那二人走去。“对不起，打扰一下可以么？”看上去那两个人都被克林的问候吓了一跳。蓝发男子惊愕地抬起头来，看看是谁在跟他说话。待看清来人后，他马上站了起来：“哦……当然可以。请问两位学士大人，有什么事情么？”女子似乎也吃了一惊，但并没有太大的反应。片刻的惊讶后，依然静静地坐着倾听音乐。“……是这样。我们是龙斯莱尔的驻在服事。刚才我们察觉到这位小姐——”“啊，那是我的妻子。”“哦，令夫人似乎身上受了很重的伤……这个，她身体好么？”听到海特的问话，那女子一瞬间抬起眼睛扫了两个服事一眼，随后慢慢站了起来：“谢谢两位学士大人的关心。我从小身体孱弱是真的，但说到受伤……那可的确是没有了。”同时那男子也笑着说道：“我妻子是吉芬人，一向是体弱多病的。平时我也时常到教堂祷告，但可能是不够虔诚吧，她的体质一直也没有好转。不过受伤的事情是绝对没有的。平时她连家门都不出的……”“这样……”海特的回答有一些不太确定了。刚才说话的功夫，他又集中精神审视了一下那女子，但很奇怪，刚才那种“身负重伤”的感觉现在却消失得无影无踪。海特看看克林。白发服事也是一脸茫然。“呃……敬神之人，神必赐福。”有点尴尬地抓抓头发，克林开了口，“也许是昨天太累了，我们似乎搞错了什么。嗯，不打搅你们了，安心取乐吧。愿诸神保佑你们。”说完，在二人恭恭敬敬行礼的空当，拉着海特快步走开了。目送两个服事走远，男子慢慢坐了下来，苦笑了一声：“比尔修妮……你也松懈了呢。”被叫做比尔修妮的女子脸上一红，缓缓靠回到男人的身边：“什么松懈！只不过很少看到你能放下心事、安安静静地享受片刻的休闲，不自觉有些陶然罢了。没想到差点泄漏了本性……”“嘿嘿。听到家乡的音乐，一时间有些忘形……”男子轻轻抚摸了一下女孩的头发，“你现在越来越像一个平凡的人类女子了……嗯，看来你始终还是元气未复。一年前的梦罗克之行，果然让你伤损不小。”女孩听了，不屑地撇撇嘴：“行了吧你。与其为不老不死的我担那份无谓的心，还不如多顾虑一下自己的健康！即使有‘那件东西’辅助，你的身体也没法长时间承受这种程度的法力的！”男子点点头，望向身边欢乐的人们，“……不会很久了。一年的辛劳和忍耐很快就会有所回报。这场狂欢，也算是这些人们最后的快乐吧……”走在路上，海特和克林都若有所思。片刻后，海特停了下来：“不对。这绝对不是错觉。两次的感觉都是真实的。”“你肯定？”克林疑惑地问道。定性为“战斗辅佐”的他对于伤患的敏锐程度并没有海特来的高，因此有些缺乏自信。“没有错。那女人肯定有问题。”海特重重地点头，“也许我们该报告给卡尔根硕士听……”“别开玩笑！这么点小事……”克林一口回绝，“而且你现在即使要报告也找不到人呢。硕士正陪同林克斯长官一起在会议室参加请功会兼作战会议呢，今晚不会回来了。”“……好吧，算了。”海特摇摇头，同意了克林的说法。为了这么一件虚无飘渺又无关痛痒的事情去打搅本堂硕士的确有点不合适。于是两个服事继续向着黑漆漆的教堂大门走去。

教堂后院的议事大厅设有本要塞唯一的一座壁炉。现在，在壁炉火光的照耀下，六个表情严肃的男人正襟危坐。房间里残留着酒汤那混合着肉桂和丁香的独特香味，说明这里不久前曾举行过一场宴会。但现在在座各人紧锁的眉宇中已经看不到任何欢娱的气息了。“……林克斯卿，我真不明白，你为何把形势看的如此严重？甚至还建议停止今年的伐林烧荒？”开口的是一位鹰鼻深目、四十多岁的金发男子。此人是骑士团派驻龙斯莱尔的第二军团军团长、王国骑士麦里恩-塔切夫子爵，一位以作战勇猛和实战经验丰富闻名的武将。被问的灰发男子慢慢叹了口气：“塔切夫卿，不是现在，半年前我就提出过这样的建议了。”跳跃的火光映照出一张以沧桑为主基调的面孔。现年五十二岁的要塞防卫长官古利高尔-林克斯把他粗大的双手紧紧握在一起，似乎是借此加强他发言的力度似的：“不知道两位军团长注意过这一整年以来兽人的动向没有？”“当然注意到了！”响亮的声音接过了话头。中年发福的第三军团长布辛卡-梅拉子爵抓起面前的酒杯喝了一大口，“它们就像发疯的野猪那样在南部一线东撞一下西撞一下，试图把我们的外围防线撞开一个口子。但是！密布的塔楼和快速反应部队是不会让他们得逞的！每个塔楼都有一个我们军团的随军服事，每个塔楼！只要那些野兽胆敢出现，十秒钟就会有另外10个剑士或者弓箭手挡在它们的面前！再十秒钟又是10个。然后，噗！什么都没有了。”说完，他又狠狠地喝了一口酒。林克斯明显地皱了皱眉。他当然知道以快速反应闻名的第三军团的效率。他们的服事都训练有素，可以在最短时间内飞回要塞，再把无数的援兵送回出了问题的战场。而这一年来由他们负责的外围防卫也确实从来没有出过差错。但林克斯并不希望自己刚才的问题得到这种回答：“我承认，有梅拉卿的第三军团在，兽人是没有任何偷袭的机会的。可我想说的是，它们这一整年都在断断续续地攻击，却只有一次真正地攻了进来，威胁到了我们的主要农庄。”“因为它们做不到！”梅拉用力地做了个手势。“做不到？”林克斯扬了扬眉毛，“即使近万名兽人一起做也做不到？奥丁知道我们昨天付出了多么沉重的代价！西南面现在还剩有一座完好的塔楼么？”“呃！”梅拉卡壳了。如果不是林克斯坚持提前一天布防，靠塔楼支撑的快速反应小队肯定瞬间就会被兽人之海淹没。而这个决策的形成则很大程度上依靠了林克斯手下那些精锐的斥侯——裴扬猎人。“林克斯卿，那么你想说的是什么呢？”塔切夫子爵开口了。和梅拉相比，他的性子相对沉稳些，但同时也更令林克斯感到难以对付。派驻军团原则上服从要塞防御长官的调遣。骑士团的这道命令让林克斯整整痛苦了一年。虽然命令本身没什么问题，在这个要塞历任了三任防御长官副官的他的的确确比任何人都适合指挥全局。但作为一个平民出身的特进贵族（因为特殊的贡献而被赐给贵族姓氏的所谓“乡巴佬贵族”）、又只是一个男爵，林克斯实在是很难指挥得动这两名同僚。对立的情绪从共事第一天就在双方之间滋长，并让林克斯在接下来的一年内彻底丧失了安安稳稳睡个好觉的能力。“我想说的是，兽人们的行为有其明确的目的。那就是阻止我们进一步向南方拓荒。而秋收时分的疯狂也不过是被接下来严冬的饥饿所逼迫罢了。毕竟这20年来我们的开辟耕地让它们失去了近三分之一的森林。”“那又如何？难道你同情它们？别忘了从来都是它们主动来袭击我们的。20年来我们有多少妇女和孩子被它们撕成了碎片呢？”塔切夫不动声色地反驳道，“缺乏耕地始终是王国的心腹大患，这一点你也不是不知道。”林克斯沉吟片刻，缓缓说道：“已故的里兰-菲特大人生前曾对我说过这么一句话：如果有一天，一群兽人出现在普隆德拉城外，砸毁城墙，烧毁房屋，说要在废墟上种树，你想我们又会怎么做？”一阵沉默。每个人都在思考着这句话。

待沉默给每个人施加了足够分量的压力后，林克斯继续说道：“就是基于这样的想法，菲特大人才会采取与兽人进行外交的方式，并且取得了巨大的成就！兽人不是卡特克人，它们永远也不会被我们同化。既然如此，与其拼个你死我活，还不如找条共同生存的路。”“嘿！可是事实呢？兽人可没有给菲特那家伙共同生存的机会——”梅拉的话语嘎然而止。没有人伸手堵住他的嘴。堵住他嘴巴的是林克斯冰冷的目光。这也使他想起了这位现任的要塞防卫长官对于那已经过世的、年轻他20岁的前任长官是多么地尊敬。梅拉懊恼地抓起酒杯喝了口酒，同时一声听上去有点像“对不起”的咕噜声从酒杯里冒了出来。林克斯几乎瞬间就收敛了目中的凶光，垂下眼睑。从士兵一步步晋升上来的他吓唬吓唬贵族还是不成问题的。但他同时也很懂得分寸：“也许确实如两位一直所认为的，兽人终究是兽人，不是可以凭着慈悲和理解去交流的对象。但无论如何，暂停拓荒至少对于我们防卫部队是件好事。现在维持这么广大地区的安全已经相当吃力了。”塔切夫摇摇头：“……我看这很难做到。国内目前非常依靠我们每年输送回去的粮食和木材啊。烧荒所得的土地能够耕种几年，相信你比我更清楚。停止开拓新的土地……陛下不会同意的。”“只是暂时的。”林克斯继续用柔和的口气坚持他石头般坚硬的意见，“停止一年的拓荒不会减少明年哪怕一粒粮食的收获的。而且昨天我们损失了许多士兵……天知道在一个月的砍伐和烧荒中我们会遭到多少次兽人的进攻！”“……我支持林克斯长官的意见。”到现在为止一直保持缄默的卡尔根硕士开口了。这次与会的除了三名骑士，还有要塞的本堂牧师和两个军团的随军服事队领队牧师。一般而言这些教会的神职人员只是按照传统列席会议，不太会表达自己的看法。但他们始终也拥有发言的权利：“昨天驻留部队一共损失了二百一十一名战士，还有这个数量一半的人成了残废。我们的服事们已经尽了全力……我们应该休养军力了。”其他两名牧师也都点头赞同。最终，三名指挥官达成了共识。今年秋天本该进行的拓荒活动暂停。所有的拓荒农民要做的事情就是协助部队搞好各农庄的防卫工事，然后在冬天像熊那样窝在家里睡觉。走出会议室的门，林克斯拍了拍擦身而过的卡尔根硕士的肩膀。这两个人共事已有十一年。对于卡尔根这个和里兰-菲特一起派来的本堂牧师，林克斯常常怀有一份真挚的感激之情。不知道多少次，卡尔根给过林克斯最坚强的支持——不论是唇枪舌剑的会议室，还是刀光剑影的修罗场。卡尔根只是摆摆手。他是那种典型的内向性格，说的话还没有做的事的三分之一。但有一点非常肯定，他在法术和人品两方面从来就没被人说过半句闲话。他和林克斯之间不需要什么客套话。老朋友在肩膀上的轻轻一拍，什么都在里面了。目送硕士走出大门，卡尔根吁了口气。其实刚才在会议上，他还有一件非常挂心的事情没有说出口。因为他觉得这件事情还不是那么确定。前几天，他又失去了一名猎人。龙斯莱尔要塞的斥侯部队是里兰-菲特在任时亲手组建起来、而由他古利高尔-林克斯悉心维护至今的。十年间陆陆续续从裴扬征召过来的这四十三名猎人是林克斯最钟爱的部下。这些黑头发黑眼睛、说话腔调古怪且生活习惯奇特的男人和女人们构成了龙斯莱尔防卫部队的眼睛和耳朵。一张弓、一壶箭、一只鹰，这些裴扬的猎人们就能长时间轻松游走在对一般人来说神秘且危险的兽人森林内，就像贵族游走于沙龙内那么自由自在。而且，还能不断地传回比金子还宝贵的情报。就是靠了这些斥侯们的努力，林克斯才能经常及时掌握兽人们的动向，在它们发动攻击前——尤其是相对大规模的攻击前——有所准备。可是一年之间，林克斯失去了三名猎人。更要命的是，他们都是在同一个任务区域内失踪的。走回会议室，林克斯借着火光长时间地望着墙上的地图。那个标号为“34号地区”的林区被打上了三个叉子。这个地图上巴掌大小、实际面积方圆三五里的区域是林克斯情报网上一个永远的盲点。第一个失去的猎人是偶然，第二个失去的猎人是遗憾，但当林克斯忐忑不安地跟第三个被他派到这不详之地的猎人、龙斯莱尔斥侯部队中经验最丰富的猎人虎痕告别时，那高高瘦瘦的黑发男子笑着行下礼去：“大人，请别为我担心。虎痕会回来的。如果不是这样，那么至少情报会回来。”可是什么也没有回来。约定的时间已经过了三天，虎痕依然音讯皆无。要知道一般情况下，最起码猎人的鹰也会带着主人的遗言回家。可是和前两个消失的斥侯一样，虎痕和他的鹰就这么消失了。猎人和裴扬大队的弓箭手们群情激愤，纷纷申请去寻找他们尊敬的队长。但林克斯拒绝了。这么深的林地，他无法做这个决定。然后就是秋收，和秋收时血腥的厮杀。轻轻抚摸着地图，林克斯长叹一声：“……34号……你不会是我们龙斯莱尔的丧钟吧……”

阿岚轻轻地把兜帽往下拉了拉，随即蹲下身子裹起斗蓬。随着她的动作，停在她肩膀上的猎鹰飞星轻轻展开了翅膀以保持平衡。然后，藏在灰绿色斗蓬下的女猎人就很好地隐匿在一丛灌木和蒿草之中，和这兽人森林完美地融为一体。即使在很近的距离，旁观者也只能看到一只鹰百无聊赖地停在一堆乱草杂木上。“这里的虫子比裴扬讨厌多了，是不是飞星？”阿岚轻轻抚摸了一下猎鹰的头颈。飞星缩了缩脑袋，不置可否。“好了，接下来就看你的了。”女猎人把手按在猎鹰的头上，轻轻闭起了眼睛，开始念诵自古流传下来的咒语：“苍空之子、行天之翼啊……把你洞察万里的眼睛借给我，让我看透这无尽的大地吧……”在女猎人咏唱了几遍咒文后，飞星低声鸣叫了一下，展开翅膀飞舞而去。“鹰眼术”是裴扬猎人代代传承的秘法。靠着与终生厮守的猎鹰同伴那神秘的心灵感应，在高度集中精神力的状态下，猎人能把自己的视线和猎鹰融为一体。鹰所能看到的东西，猎人也能够同时看到。虽然这法术相当耗费精神且持续时间也很短，但直到目前为止，它仍然是这个大陆上效果最好的侦察方法。鹰在天空盘旋，人在地面静坐。阿岚虽然闭着眼睛，但广大的兽人森林正在她脑海中清晰地浮现出来。刚才小心谨慎的隐蔽现在发挥了作用。施展法术的猎人此时是完全没有防备的，对身周的一切不闻不见。这种时候要是被敌人发现那就什么都完了。大约十分钟光景，飞星拍打着翅膀落在主人身后的一棵树上。同时树下的灌木丛一阵响动，女猎人缓缓站了起来。阿岚的脸色看上去非常苍白，豆大的汗珠挂在她的额头上。使用鹰眼术的确是非常吃力的一件事。不过这一次，阿岚难看的脸色也不全是因为疲劳。“保守估计也在一万名以上？！”林克斯停止踱步，难以置信地望着跪在他身前的女猎人。“是。”阿岚稍稍低下了头，“据属下个人估计，集结在森林西麓的兽人应该在一万五千名上下。”林克斯叹了口气，慢慢走到椅子边坐下。阿岚在他的斥侯部队中并不是最优秀的，但绝对是第一流的人物。而且身为女性，她具有非同一般的敏锐和细致。如果她敢于估计敌人的大致数目，那么这个数目就绝对不会有太大的偏差。“……辛苦你了，快下去好好休息吧。”沉默半晌，林克斯点点头，“相信你的同伴们会带来后续的信息的。”女猎人深深行礼，随后站起身来向门外走去。走了没两步，林克斯开口叫住了她：“阿岚……虎痕的事情，我很难过，也很抱歉……”女猎人停下脚步，但没有回头：“既然是身为军人，对于这种事情我们就都有心理准备。而且大人，无论如何您也无需自责……这不是任何人的过错。相信我夫君也是这么想的……我告退了。”默然片刻，林克斯问道：“……对了阿岚，听说这一次你妹妹也跟随预备大队来这儿了？”再次停下脚步，阿岚苦笑着回过头来：“是。真伤脑筋呢。”轻轻推开木头房门，阿岚无声无息地闪进了房间。但她随即发现，这种小心翼翼是没有必要了。因为床上的女孩本来就是醒着的。听到门响，女孩子一下子坐起身来：“姐姐！你总算回来了！”“呵呵，阿岑，身体舒服点了么？”阿岚脱下斗蓬，顺手挂在门后，“你也真是难看……居然会晕船晕成这样！”“……从来没有坐过船么！难免的吧？”阿岑嘟着嘴巴躺回床上，“姐姐，姐夫怎么早不走晚不走，偏偏我来了他就调到王都去……”“……是啊，不巧呢。看来会有很长一段时间不能见面了。”阿岚努力维持着语气的平静，背过身去在水缸里舀了壶水放在炉子上。暂时不把虎痕失踪（至少林克斯坚持使用这个词）的事情告诉阿岑，这是阿岚的决定。为此她通知了几乎所有的知情者，请求他们帮助自己圆这个谎。阿岚太清楚虎痕在妹妹心中的地位了。对于阿岑来说，姐夫和姐姐给她的感觉就像父母亲一样。虽然这始终也是一种逃避，但阿岚无论如何也不想看到妹妹哭泣的脸——哪怕晚一天也好。

“这不是一种懦弱，对么虎痕？”听着身后阿岑的唠唠叨叨，女猎人望向窗外的天空，“因为我不想用妹妹的眼泪来证明自己的坚强！”当天晚上，龙斯莱尔的三位指挥官又聚在了一起。三位硕士当然也列席了。另外这次的会议还将增加一名参加者：随预备大队前来的皇帝第一军团首席巫师米凯尔-辛普拉格，他负责统帅本次来增援的法士队伍。“法士！”梅拉忿忿地盯着手中的酒杯，大声说道：“陛下为什么要派这些讨厌的家伙来龙斯莱尔呢？！难道这儿的麻烦还不够多么？”塔切夫横了他一眼：“慎言，梅拉卿！你是在抱怨陛下的决定么？”林克斯瞥了会议室的门一眼，他已经听到了那里传来的缓慢脚步声：“法士的战斗力是众所周知的；而在前线，战斗力就是最好的通行证。所以，我们大家还是来欢迎辛普拉格学士！”所有人（包括黑着脸的梅拉）都站起身来，迎接出现在门口的这位第一军团首席巫师。这倒也不仅仅是因为林克斯的发言。这一次，辛普拉格率领的这支法士部队并不隶属于预备大队，而是持有皇帝签章的任命书的独立部队。最让三名指挥官不解的是，任命书上明明白白写着：“法士部队原则上服从要塞防卫长官调遣，但辛普拉格在认为有必要时，可以便宜行事。”这句话一下子把这个首席巫师的身份提高到和林克斯平级、比两位军团长还要稍微高阶的位置。任谁都想得到，两个军团长对这道任命是不可能感到舒服的。“实在是不敢当……”秃头白须的老法士在门口缓缓鞠躬。老头大概六十岁上下的年纪，右手拄着一根不知道什么材料、看上去黑乎乎毫不起眼的法杖，左腋下则夹着一顶尖顶阔沿的法师帽。颤颤巍巍地走到自己的座位上坐下，老者以谦恭的语气说道：“虽然蒙陛下单独赐予任命书，但在下其实只是一个老学究而已，用兵的事情真的是一窍不通。所以在下以下的二十名法士，就听凭林克斯大人、塔切夫大人和梅拉大人的调遣了。”这番开场白至少让梅拉的情绪稍微好转了一些。第三军团长点点头，拿起酒杯喝了口酒。“那么我就先把情况介绍一下。”林克斯走到地图旁边，“今天中午斥侯来报告，约一万五千名兽人集结在兽人森林西麓。此后的报告显示，这些兽人缓慢地向北移动。在黄昏时分，它们在兽人森林西北边界地带驻扎下来过夜，截止到目前为止，斥侯都送来了它们没有任何行动的消息。我们有理由相信，这个行动是为了不被我们的边境塔楼发现其行踪。而从它们的驻扎位置来看，这支规模异常庞大的兽人队伍最有可能的目标，就是我们龙斯莱尔要塞本身。”片刻无言。随后照例是梅拉的声音打破了沉默：“它们疯了！毫无疑问是如此！没有任何攻城器械、九成是装备简陋的轻步兵，它们要攻击坚固的龙斯莱尔？！疯了。别无选择。”“但它们的数量很大。”塔切夫提醒梅拉，“一万五千名兽人甚至值得让比龙斯莱尔更坚固的城堡严阵以待。何况我们也只有大概一万一千人。”说着他转向林克斯，“林克斯卿，我认为我们应该放弃所有外围农庄，稳固地坚守城池。”林克斯缓缓点头。他很惊讶向来作风勇猛的塔切夫会提出这么保守的方案，但这比盲目乐观要有利的多：“塔切夫卿，毫无疑问我们要防守，因为敌众我寡。但是我不认为我们有必要完全地龟缩。因为和兽人相比，我们有一个巨大的优势：情报。”塔切夫愣了一下，但随即领悟了什么，微微颔首：“情报啊……没错。伏击是个不错的选择。”林克斯抬手指向地图：“兽人之所以会集结在西面，我认为很可能是看中了我们在西侧的那条运送木材的道路。虽然沿途塔楼密布，但仍然比正面突击、强攻我们外围农庄的土墙要轻松的多。”说着把手滑向要塞西侧、和龙斯莱尔成犄角之势的一个山嘴北侧，“这里是个陈兵的好地方。无论怎么行军，对于从西面来的部队，这里都是一个盲点。而且如果兽人在要塞的城下布阵，那么埋伏在这里的部队就可以很方便地攻击对手的侧背。这种夹击将是致命的。”方案很快就形成了。梅拉的第三军团当仁不让地获得了埋伏的任务。毕竟他麾下有最精锐的骑兵，可以在最短时间内杀到敌人背后。要塞防卫部队的一部则承担了被称为“小丑”的角色：负责在西部通道沿线布防，以演技逼真的仓皇逃窜引诱兽人军队按计划前进——如果它们真的是想攻击要塞的话。万一兽人出人意料地只是想攻击西边的农庄（所有人都认为这个可能性不大，因为现在农庄里已经没有一粒粮食了），那么留守要塞的第二军团和剩余的防卫部队也能及时出击，配合第三军团给对方以毁灭性的打击。法士们被配属在伏击的第三军团之下。二十名法士的突然袭击最适合用来担当偷袭的第一炮了。背后袭来的火焰和雷电在心理压力方面的威力是无可估量的。次日凌晨，第三军团就静悄悄地出发了。虽然是几乎不可能被对方察觉（兽人根本没任何机会向森林以外的地区派遣侦察兵），但伏击总还是越隐蔽越好。因此，即使是要塞内的居民和大部分的士兵也不知道第三军团的动向。但有一个人全程目睹了幽灵般走出要塞的第三军团的行军过程。待城门缓缓关闭，比尔修妮小心翼翼地从建筑物的阴影中探出头来，从口袋里摸出一块小小的骸骨抛向半空。小道具在抛物线的顶点发生了变化，苍白的骨架一瞬间伸展了出来，一只骷髅蝙蝠在半空中成型，无声无息地向城外部队行进的方向飞去。“了不起，英克罗。这些自以为是的家伙正被你玩弄于股掌之间呢。”女孩笑着点点头，随即消失了身影。此时是王国历824年10月13日凌晨4时。距离龙斯莱尔要塞历史上最不堪回首的那一刻只有不到20个小时了。

海特和克林等几名年轻服事正在教堂正厅做清理工作。防卫部队的服事都把传送点设定在这里。而他们现在就正在将这个地方变成今晚的野战医院。突然从门口传来的嘈杂声吸引了这几个家伙的注意力。看来发生什么事情了，一堆人围在门口，几乎都是那些“龙斯莱尔教堂护卫大队”的少爷兵。“……怎么回事？”克林丢下抹布站起身来，“他们也会打架？”“管那些闲事干什么……早点干完吃午饭不好么？”海特头也不抬地说。这时候，清脆的女声混在嘈杂声中飘了进来：“你们到底想要怎么样？！”海特猛地像弹簧一样弹起身来冲向门口，把其他几个服事吓了一跳。“喂！海特！你怎么说一套做一套……”克林跟在海特身后挤进人群，正看到两批人对峙着：一边是三个护卫大队的剑士，两个扶着一个。被扶的那个捂着鼻子，鼻血长流，看来是吃了点亏；对面的则是两名年轻的女性剑士，一个金色头发的女孩有些畏缩地躲在红发同伴的身后，而红头发气得满脸通红，昂首握拳地站着。然后克林就看到海特跑到那女剑士身边问道：“怎么了？萧克拉？”“海特？”萧克拉见到海特过来，不紧大喜过望，一把拖了他到中间：“喂！也请这位学士大人评评理！我们好端端地走着，是你们撞上来的哎！凭什么说我们妨碍你们走路？！还趁机对我们动手动脚！”流鼻血的剑士挣扎着站起来叫道：“丫头！你搞清楚你打了什么人！士兵殴打兵长可是违反军法的！”一边亮出自己肩膀上的军章。围观的家伙们也大声赞同。萧克拉稍微顿了一下，不过马上吼回去：“难道兵长调戏女性士兵就不违反军法了？！”大致知道了是怎么回事，海特正要开口说话，忽然一个人从人群中挤了出来，一下子闪到两批人中间：“喂！你们三个。大战在即，怎么还搞这种飞机呢？”听上去象是责备部下的话，不过腔调就轻松得象是开玩笑一样。任何一个驻在服事都不会搞错这个轻浮的声音：来的果然是护卫大队队长卡朋-吉特略。斥责完左面的三个，吉特略回转身体，面对萧克拉：“萧克拉-凯森。呵呵，你昨天才分配到我们大队来，怎么今天就殴打兵长呢？有问题找我申诉就好了啊……不过听上去总是他们三个不好了，我就代他们给你赔礼吧。”说着轻轻捉起女孩的手向唇边吻去。“……什么分配来……我们这些女剑士还不是被你借关系硬调过来的……”萧克拉暗自嘀咕，却突然发现吉特略的意图。她可不知道这贵族的礼仪，下意识地把手一挥。仿佛早就等着这个动作似的，吉特略突然沉腰跨步，顺势迈向萧克拉的身侧，动作轻盈优雅，就像舞蹈中的侧对步一样。“……！！”女剑士突然意识到自己失去了平衡，急忙腰上用力想要稳住，但年轻骑士的膝盖不早不晚，轻轻在女孩的膝弯磕了一下。萧克拉腰上的力道马上被卸得无影无踪，身不由己地倒在吉特略的臂弯里，被他在手背上亲了一下。“……你！”被扶正身体的萧克拉半晌没说出话来。旁观的海特也来不及有任何的反应。吉特略的动作实在太快了。“别生气了小姐。同在一个部队，今后好好相处吧。”吉特略笑着拢拢头发，又转向海特：“学士先生，今晚你们恐怕要辛苦了。嗯，就请安心地医治伤员吧，安全方面就交给我们就好了。”说完自顾自悠闲地走开了。不远处，混在一堆忙碌的农民中的比尔修妮和以农民身份混进来的蓝头发英克罗目睹了刚才的小闹剧。女孩轻轻点头：“嗯~这个骑士的本领相当好啊。”“被你说好的话，也许真的是不错吧。不过也没什么大不了的。”英克罗麻利地扎紧一个沙袋，然后走到女孩的身边耳语道：“出去的那支部队你清楚位置么？”女孩微笑着点点头。英克罗也笑了：“哼。真是诸神庇佑。如果他们全龟缩在要塞里，我们反而难办。比尔修妮，这支外面的部队，我想就交给你打发吧。能行么？”“放心。”黑发女孩收敛了笑容，“我这次特意去挖了两根骨头来，就是为了今天准备的呢。……虽然我直到现在也不明白你究竟为什么要这么做，但我始终会支持你的。”