I will not make 
the same mistakes that you did
I will not let myself 
cause my heart so much misery
I will not break the way you did
You fell so hard
I've learned the hard way, to never let it get that far 
Because of you
I'll never stray too far from the sidewalk
Because of you
I learned to play on the safe side
So I don't get hurt
Because of you
I find it hard to trust
Not only me, but everyone around me
Because of you
I am afraid 
I lose my way
And it's not too long before you point it out
I cannot cry
Because I know that's weakness in your eyes
I'm forced to fake, a smile, a laugh
Every day of my life
My heart can't possibly break
When it wasn't even whole to start with 
Because of you
I'll never stray too far from the sidewalk
Because of you
I learned to play on the safe side
So I don't get hurt
Because of you
I find it hard to trust
Not only me, but everyone around me
Because of you
I am afraid 
I watched you die
I heard you cry
Every night in your sleep
I was so young
You should have known better than to lean on me
You never thought of anyone else
You just saw your pain
And now I'm crying
In the middle of the night
For the same damn thing
Because of you
I'll never stray too far from the sidewalk
Because of you
I learned to play on the safe side
So I don't get hurt
Because of you
I tried my hardest just to forget everything
Because of you
I don't know how to let anyone else in
Because of you
I'm ashamed of my life because it's empty
Because of you
I am afraid 
Because of you
Because of you

Content
“It's about the cycle of families, like you act how your parents acted towards you and then your kids act how you acted towards them, and it's all about breaking that cycle if it was a bad one [...] It's one of those songs that everybody's kind of gonna relate to, but you're not happy about that. It's very close to home [for me]. I OK'd it with my family and everything because they think it's important, because we're obviously very different now than we were when we were younger. And it's important for people to see that raw kind of emotion that happens in life. It sucks sometimes, so it's important to see that I think.”
                               —Kelly Clarkson, MTV News

Writing inspiration
Clarkson originally wrote the lyrics and melody for "Because of You" when she was sixteen years old to cope with the emotional distress she was experiencing as a result of her parents' divorce. Clarkson has stated that although she has grown to overcome her pain, she can still relate to the pain of "Because of You".
Years later, when she met Moody and Hodges, Clarkson asked if they could write songs with her. She asked them to help her polish "Because of You" for the album Breakaway, but said that she would understand if they disliked the song and wanted to write a new song with her. Instead, both Moody and Hodges were impressed with the song, and along with Clarkson, they polished it into its final form
Clarkson said that she had offered "Because of You" for her first album, Thankful, and that the label did not like it. She said when she requested that it appear on her second album, her label still did not want to release the song. (Source: Reader's Digest July 2007 Issue) "Because of You" won Clarkson an ASCAP songwriters award for "Song of the Year".

Music video
As she had with "Behind These Hazel Eyes", Clarkson wrote the treatment for the video herself; it was directed by Vadim Perelman. The video is based on a true story of Clarkson's troubled childhood (because of the nature of the video, she asked her parents for permission before it was filmed). The young girl in the video (playing the younger Clarkson) is Kennedy Noel, the daughter of Clarkson's musical director and keyboardist, Jason Halbert. Noel appeared at the 2006 Grammy Awards with Clarkson and accompanied Clarkson's performance of "Because of You" on the piano with no formal piano training, learning the song in under two weeks.[3] Noel also appeared in a concert use video during Clarkson's Hazel Eyes Tour. She is an actress who has appeared in several television shows and print ads.
The video starts at the Clarkson household. There, she and her partner are engaged in a heated argument, and at one point he threatens to smash a picture of the family. Time freezes still and her husband becomes immobile; Clarkson, however, is immune to this. Looking around her house, she sees her younger self. Hand in hand, the younger and older versions of Clarkson relive her troubled childhood as various painful memories are seen, such as the younger Clarkson making a picture for her father, who tosses it into the sink, and Clarkson's mother making an unappreciated dinner for her father. These events drive her mother to the point of taking pills and crying in front of the younger Clarkson.
The breaking point is finally seen when Clarkson's parents have a physical fight and throw objects at each other. Soon after, Clarkson's father packs his bags and leaves; although the younger Clarkson tries to get him to stay, he pulls away. The older Clarkson runs back in time to the present. There, time unfreezes and instead of fighting with her husband, they make up. Clarkson's daughter in the video walks up to them, and they embrace her and each other.