北海道大学创立于1876年，设立初期为扎幌建筑学院，是日本第一所可以授予学士学位的学院。 北海道大学拥有工学院、理学院、文学院、农学院、教育学院、经济学院、法学院、医学院、药学院、 牙科学院、兽医学院、水产学院等12所学院和13个研究生院以及5所主要的研究所。目前有教师2150余人，教辅人员2100人，大学生11000人，研究生5000人，以及来自60余国家的近600名留学生。 北海道大学与16个国家的60余所大学和科研机构保持校际交流与学术交流关系。