用日式和美式区分指弹风格其实是不合适的，但若论学习上的区别，则勉强可行。
日式和美式两者不存在难度上的比较意义，因为侧重点不同。以中川砂仁、冈崎伦典、小松原俊、岸部真明这一脉来说，对旋律的把控难于技巧和节奏的掌握，而押尾桑、武士桑、GIN、小林克己等，明显是需要在技巧和节奏上下大功夫的，这有点类似于美式指弹密集而富有节奏的音符，但本质并不相同。
从学习结果上来说，日式指弹练成曲子(练成的标准就是极低失误率弹奏)普遍比美式要快，甚至快很多。相比于日式，以Tommy Emmanuel为代表的美式风格曲子难度普遍较大，且即兴的成分很多，想要拿下需要过硬的基本功和大量、反复的练习(当然日式也必须很勤奋)。
所以这就牵扯到学习过程的问题，从这个层面上来说，以标准调弦为主(最多就是Drop D)的美式指弹更容易构建起指弹的学习框架。如果你要系统地学Fingerstyle，那么美式指弹是一个很好的起点（不妨听听日本大师早期的专辑，一些曲子是带有美式风格的，而后他们才发展出自己的风格而成为大师；或者听朱家明的白日梦I 和白日梦II，I以展现各种技术为主，其中就有很多是美式风格，II则带上了中国风的味道）。