网络安全是指网络系统的硬件、软件及其系统中的数据受到保护，不因偶然的或者恶意的原因而遭受到破坏、更改、泄露，系统连续可靠正常地运行，网络服务不中断
网络安全在不同的环境和应用中有不同的解释：
1)运行系统安全。包括计算机系统机房环境的保护，法律政策的保护，计算机结构设计安全性考虑，硬件系统的可靠安全运行，计算机操作系统和应用软件的安全，数据库系统的安全，电磁信息泄露的防护等。本质上是保护系统的合法操作和正常运行
2)网络上系统信息的安全。包括用户口令鉴别、用户存取权限控制、数据存取权限、方式控制、安全审计、安全问题跟踪、计算机病毒防治和数据加密等
3)网络上信息传播的安全。包括信息过滤等。它侧重于保护信息的保密性、真实性和完整性。避免攻击者进行有损于合法用户的行为。本质上是保护用户的利益和隐私
网络安全的基本需求：可靠性、可用性、保密性、完整性、不可抵赖性、可控性、可审查性、真实性