唐朝的时候也是百家争鸣，这一点大多数人忽略了。唐朝思想界的百家争鸣，决不逊色春秋战国的第一次百家争鸣。唐朝时候儒家绝对不占统治地位。儒释道三教争鸣，皇帝不偏倚于哪一派，而是三教并重，这种开明态度使得唐朝的思想发展达到了很高深的层次，名家辈出。韩愈、李白、杜甫、白居易、玄奘、慧能、义净等学者都在这个时代出现，形成了数量巨大的文献，后来的禅宗、理学、心学，这些中国思想史上的代表性成果，就是唐朝百家争鸣奠定的基础。唐朝的造纸术和印刷术已经成熟，大量的思想成果可以保存下来，最出色的就是敦煌宝藏的大量古籍，准确地保留了当时的文化成果。 唐朝中国的学者不是囿于中原，而是引进来走出去，遍布印度、朝鲜、中亚、日本、阿拉伯等整个亚洲地区，甚至把中华文化传到欧洲。基督教、伊斯兰教也在唐朝进入中国，并传播到很发达的程度。中国文化成为亚洲的一个重心，就是大唐时代形成的格局。宋以后，儒家再次凭借理学占据主导地位，大唐百家争鸣的自由思想局面一去不复还。 

文物仪章，莫备于唐。

魏晋南北朝时期社会大分裂、政局大动荡，皇权受到严重削弱，儒学的独尊地位发生动摇，从而为思想文化繁衍提供了较多的独立发展空间和余地，玄、道、儒、佛、术、名等思潮相互驳诘、兼容、发展，使这一时期的思想文化呈现出两行以降前所未有的活泼清新、洒脱俊逸的气氛，形成了继春秋战国以后中国历史上又一个思想解放、文化活跃的“百家争鸣”局面。唐朝是上承南北朝的文化争鸣态势

百家争鸣

其实不然明代后期的 思想的开放性是你意想不到的

这个有点偏颇了，中国历来就是三教并重，很少排名，儒教当然第一。
唐代要说有什么特殊那就是要给这三教排名，甚至一度将道教排在儒教之前。
实际上要是仅从这三教来看，本土的儒教道教五四以前一直平安尊贵，唯有佛教受过打击。而汉族王朝镇压佛教比例很小，一共只有两个，其中就有唐。
所以抛开先入为主的唐代自由民主西化的想法，实际上唐代在三教中佛道的政策上反而不如其他王朝那么公正。

楼上有人说南北朝儒学的独尊地位发生动摇，唐代继承了这一状态。
这话有道理，不过学术上的叛逆争鸣似乎是南北朝之前的魏晋更胜。而且这句话反过来解读也可以是唐代是一个转折，他结束了儒学动摇的局面，重建甚至是首创了独尊儒术的局面。
汉武帝虽然提出独尊儒术，但治国理念和当时尊孔的儒生有很大不同，汉宣帝说得很清楚儒生名实不分，必然误国，汉家制度一直是王霸合一（类似荀子）。宣帝以后的皇帝有好儒家的也有不好的，儒家一直没有真正完全掌权。反而黄老被提得更多。
汉以后唐以前，传承发展文的化一个是叛逆的名士一个是血统论的士族，士族社会明显也偏黄老的多于偏孔子。说起来一直是，黄老略胜孔孟。
后世儒生地位主要靠独有的做官途径--科举，唐代是科举的积极推动者，而且当时的考试与学习资料虽然不是唯有孔子，但孔子的著作，孔子推崇的东西都显然成为最主要的考试内容了。
其实现在很多人一直认为唐宋巨变，我倒觉得宋从服饰到文化明显都是唐的顺势发展，唐宋元明清，除去一些外族影响，本身这道文化的脉络源头还是在唐，中国近古是由唐代定义的，唐才是一个转折期。

中国文化脉络有几个关键转折，以前一直认定宋是转折期，但现在看起来宋基本都承唐制，唐才是转折期