先说结论：尼卡就是海贼世界里的卡通人物，最起码他的事迹/神迹能广为流传是靠卡通/漫画传播出去的，漫画中的他画风就是古早卡通那样夸张滑稽，所以成为幻兽种果实后变成主要特征跟随着，这也是路飞画风在可爱多之上的原因。（最新一话可爱多直接吐槽路飞像连环画一样）

论据一：
海贼里的幻兽种都是人们想像的人物/生物，可能是信仰：大佛（注意，熊手上那本圣经代表海贼里也是有多宗教的，所以不会真实存在，否则现实中的读者就该掐起来了），或者传说：不死鸟、大口真神。
这说明了一部分果实是受到人类思想影响而诞生的，而且会符合传说的细节，比如龙能飞能腾云驾雾属于这类神话生物的特征。所以未来出现人人果实乌索普形态，吃下就送见闻色、吧唧形态，身体能分裂，运气值+999，我都不觉得奇怪。

论据二：
从北海流传着关于杰尔马66的漫画：《海洋战士索拉》[请看楼下扩展①] 就知道，得出海贼世界同样有动漫的存在的。
而100年空白历史大概率是动荡的黑暗年代，被压迫的奴隶（也许就是露娜利亚一族）在黑暗时代要聊以慰籍，可能就想到了古代传说中代表解放的太阳神，尼卡就这样被拉出来营业了，通过卡通连环画为载体，把尼卡的战斗方式画成夸张又滑稽，让看到漫画的人都会开怀大笑，成为奴隶们支撑下去的精神动力，也是反抗的图腾。
久而久之，在漫画的传播下，太阳神尼卡在广大人们心中的形象慢慢固定：一个头发着火，画风夸张滑稽，无论何时都笑着面对困难，传说中的解放之神
而他是不是真实存在过的人物不是本次讨论的重点，重点是他怎样为众人【熟知】的

论据三：
尼卡背后的精神
路飞就是在飞起来的鬼岛上觉醒的，一定程度对标了空岛中的天使岛，1045也对应吞进蛇肚，从蛇眼睛出现情节
而空岛上一直都流传着太阳神的传说，但地面上的人似乎已经不记得了，而且知道的还会被抹除（比如告诉福兹弗太阳神事迹的大怨种）
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底部小冯的电话虫在狂笑，发出尼卡的笑声（ニカ）
从漫画548话开始，尼卡的意义已经十分明确，即无论多艰难都要笑着面对
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第881话，被卡老师胖揍，为了不让娜美担心，笑着发出“尼卡”
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第895话，至此应该都明白尼卡代表什么含义了吧

结论
尼卡他不是哪个人专属的，而是可以感染周围人的一种精神，所以尼卡作为一种图腾、一种传播的信仰的可能性更大，结合路飞觉醒后卡通人物般的表现力，所以推断他以前传播他的途径是通过漫画/动画，目的是为了让人欢笑，所以画得相当滑稽，当漫画广为流传，成为人类文化里的常识后，也就符合成为恶魔果实动物系-幻兽种的条件了，至此人们通过卡通描写认知的太阳神将会如实体现在果实的能力上，连环画（传说/神话）里是什么样子，观众朋友看到的就是什么样子，duang

扩展①
路飞和山治的对称基本是石锤，可以去B站看看原版的翻译：BV1Cr4y1W7uD
那么山治背后的文斯莫克家族即杰尔马66被画在了北海的漫画《海洋战士索拉》里，是代表邪恶的一方。
这样的话，和山治对称的路飞，背后的（D之一族？）太阳神尼卡有很大概率也是800年前被画在漫画中的人物，只不过是代表正义的一方
《海洋战士索拉》里的索拉即日文里的“空”一般都代表天空，标题反过来不就是：
《天空战士海洋》
海洋的日文罗马音：ka i you
太阳的日文罗马音：taiyou
如果记忆没错，读起来是很像的

扩展②
尾田一直以来就是想这样画的，现在5档也没脱离橡胶的范畴，当年他说的话也没食言，化身为尼卡的精神呈现出来了，各位大可耐心看下去

那么弹簧果实可以觉醒为乔一波一吗

可以觉醒为乔一波一

有理有据，先不论对错，我非常赞同楼主这种有条理的讨论

就是传说中的一个精灵，具体是哪个精灵我忘了

我更倾向于路飞前面在试探，或者测试自己觉醒后的力量。从黑头发又变成白头发后，才算是真正开始认真在战斗。路飞挨了凯多一拳后，凯多一棒打中地面，路飞借着果实觉醒改变地板性质后，借凯多锤地板之力弹出去后，又改变自己撞到的墙的性质，借着墙的弹力又弹回来然后缠绕霸王色武装色的一拳打中凯多。路飞现在已经可以适应借果实觉醒之力战斗了。

有理有据

叫尾田去死吧，画的凯多那是中国龙，干嘛不画美国龙带翅膀那种，中国龙还是被日本狗打败的！

逗，卡通漫画中的主角成了漫画里的卡通人物，真热血