合众国崛起的起点——天顶号旧式火炮巡洋舰
衰朽的君主政权倒下时给新生的合众国留下的最宝贵的遗产,被发现于旧都的空港内。
最初的天顶号曾是一艘设计水平低劣到难以入目的丑八怪——内部走廊错落无序,舱段被各处随意摆放、船员通行低效。为了克服尺寸荒唐的四具气囊带来的巨大风阻而布置了大量风帆,而为了弥补这一切,还配置了过量的船员。负责对其进行现代化改造的工程师一度对其一筹莫展,以至于在扩张战争的最初,不得不将天顶号仅经过少量改进后便原样投入战场。
即便如此,天顶号也是相当长一段时间内,合众国唯一的重火力支援。其宽大的舰首不只是带来了脆弱的结构强度和难以克服的风阻,也提供了足以安装十门加农炮的纵向空间。即使被老式的舰首式舰桥占据了其中之二,搭载的八门火炮也足以将任何轻型目标撕成碎片。在最初的改装中,其中的四门火炮更换为了霰弹炮,更是给其带来了对除铁甲舰以外目标的绝对压制力。工程师们也随即重新审视了她,并在她亲手攻占的新城船坞内对天顶号进行了更深度的二次改造,包括拆除两具副气囊、换装尺寸更大的轴向主气囊、安装副龙骨、对舰身进行扰流减阻等诸多调整。随后的日子里,天顶号与围绕着她建立的合众国第一舰队一起攻城略池,许久都未曾遇见一合之敌。


这艘旧式巡洋舰不仅是合众国舰队崛起的起点,也是其核心理论最好的的活例。
——优势火力学说。将一切战略战术围绕火力密度与打击效率进行,仅在具有火力密度优势时积极接敌。交战时短时间内集中优势火力,制造敌方战损,压缩己方战损;瓦解敌方反击能力,扩大己方优势。如果你询问合众国舰队的任何一位设计师,他们都会这样自豪地告诉你、这从天顶号身上诞生的先进理念。
(但不知为何,当询问者提到“意思就是堆很多炮就行了?”,他们总是会显得十分气恼,并且开始用一串如“绝对投射密度”、“效费比”、“有效投射密度”一类的专业名词淹没提问的人。)
出于纪念意义,改造后的天顶号的图纸被篆录下来以后留在了旧都的博物馆。未被授予正式的舰级名,也从未生产过第二艘。