听力下降按发病的时间特点分类：突发性聋：突然发生的感音性聋，多为病毒感染或急性血管阻塞或出血，或蜗窗膜破裂所致。
波动性聋：发作时出现低频听力下降，间歇期听力可恢复到原有水平，这是梅尼埃病的早期表现，而病变后期则失去波动性特点。
进行性聋：渐进发生加重的耳聋，随年龄增长听力逐渐衰退的老年聋、听神经瘤和耳硬化症耳聋，是中耳、耳蜗和神经渐进性衰老或破坏的病理改变所致。