一、吉他的起源、功能
吉他的起源
关于吉他的起源，主要有两种说法：一是说起源由于希腊的吉他拉琴，是一种由罗马人流传下来的拨玄琴，后来演变成维卫拉琴。维卫拉琴是一种平背弹拨乐器，用手指演奏，风格典雅优美，与古典吉他类似。另一种说法起源于古埃及的鲁特琴，由阿拉伯的摩尔人传入欧洲，鲁特琴是一种曲背弹拨乐器，用手指甲扫玄，风格粗狂豪放，与弗拉门科吉他类似。
吉他并不是一开始就有今天的样子，它曾经历多次改进。从四组复合吉他、琴吉他，其后经过一定的演变，成为今天的六玄琴。因为吉他的真正发展是在传到欧洲西班牙以后，所以有西班牙吉他之称。
吉他的多元功能
吉他的六根琴弦音色各异(琴越好，音色各异的特点越显着)，相同的音阶可以在不同的琴弦上重复，进行对比，而且可以组合几根琴弦在不同的“把位”上弹奏出不同音色的和弦。就这一点而言，钢琴与竖琴都不如吉他，因此：“吉他是半个交响乐队”──贝多芬语。“吉他是更有意义的键盘乐器”──德彪西语。
演奏方式
吉他演奏方法主要有四种：一是用手指弹奏，但指甲容易受损，固常有人使用假指甲或在指甲上涂上能强化指甲的指甲油；二是使用弹片拨弦；三是用金属圆管演奏；第四种较冷门，是使用一种可带在手指上的指套来演奏。