枪是最强的冷兵器。明末清初的吴殳在《手臂录》里说“枪乃诸器之王，以诸器遇枪立败也”，还在《无隐录》里讽刺说，有些人平时奢言单刀破枪，但到了真打时，人手一杆枪。
当时的努尔哈赤也深以为然。天命八年，努尔哈赤下令停用腰刀（loho），全员装备长枪（gida）。并要求精锐骑兵巴牙喇（bayara）装备短而轻的长枪，棉甲兵装备长的长枪。这是因为骑兵用枪较短，步兵用枪较长。
天命八年，努尔哈赤还确定了一牛录的兵力编成和武器配备。
一个牛录（niru）有100人，其编成如下：
10人为白巴牙喇（sanggiyan bayara），装备2杆火铳（poo）和3杆长枪（gida）
40人为红巴牙喇（fulgiyan bayara），其中30人装备10杆火铳（poo）和20杆长枪（gida），剩下10人装备2辆车盾（sejen kalka）
50人为黑营（sahaliyan ing），其中30人装备10杆火铳（poo）和20杆长枪（gida），剩余20人装备2辆车盾和各种攻城器械
5个牛录组成一个甲喇（jalan），每个甲喇装配2门大炮（amba poo）。