在佛经传说中,大鹏金翅鸟是最喜欢吃龙以及龙类的生物的。龙常年受到大鹏金翅鸟生命的威胁。有一次,佛祖在海边修定静坐,龙又遇到大鹏金翅鸟的攻击,于是龙到佛祖面前求救。佛祖慈悲,随即将身上的袈裟取下一部分给龙,让他将袈裟撕成一条一条的,披在龙子龙孙的身上,可以免除大鹏金翅鸟的捕食之难。后来大鹏金翅鸟看到了佛祖的袈裟,就不再去吃龙。
于大乘诸经典中,此鸟列属八大部众之一,与天人、龙、阿修罗、香神、乐神、夜叉、罗刹等共列位于佛说法之会座。
迦楼罗之形像有多种,印度山琦遗迹中之迦楼罗仅为单纯之鸟形,然传于后世之形像则大多为头翼爪嘴如鹫,身体及四肢如人类,面白翼赤,身体金色。
《大智度论》中说:“憍人多慢、瞋心布施,堕金翅鸟中,常得自在。有如意宝珠以为璎珞,种种所须,皆得自恣,无不如意,变化万端,无事不办。
