一个
捏
的护法
镇楼

（一）
日光暖软，一池清凉。蜻蜓轻盈掠过了水面，圈圈涟漪波散开来，阵阵清风拂过，伴着荷香悠然吹远，朵朵芙蕖亭亭摇曳着，顾盼生姿。
六月的，祥和的，宁静的，夏日荷塘的午后……
……吗？
“哗！”
巨大的水声，颗颗晶莹纷飞散落，错杂坠于青**叶之上，喧嚣之间，只隐约瞥见一娇小人影没入水中。
闻声，匿于池畔枝头满树绿叶中的那人缓缓撑开半只眼，揉了揉额间两侧，颇为慵懒地舒展了下身子。
一一扰人清梦。
池里的人于水中浮浮沉沉，不时有或大或小的气泡争先冒出水面，而后听得一声嘶喊：“救命啊！我不会水！”
那人抱手立于枝干之上，轻哼一声。
就该让这妮子好好呛几口水，才能知道教训！
“呜.……救命……”
呼喊逐渐被水声淹没，少年这才运了股真气，眉梢轻挑、曲身发力，流矢般自树头跃下，遁入水中。
……
“小姐，下次不可这般胡闹了。”少年望着臂间的几道红痕，闷声道。一身便衣早已湿透，紧贴皮肤，更使人心烦意乱。
啧，这丫头哪来那么大的力气，方才险些让她给扯下水去。
女孩鼓起一张涨红的小脸，将湿发拢到脑后，娇声嚷道：“我哪有胡闹！不过是见那荷花漂亮，想摘一支罢了！”
摘个花闹出那么大动静.……
少年无奈叹了口气，道：“往后这种事交给下人去做便好了。”
“哼！你这是瞧不起我吗？”女孩双臂横抱，柳眉紧蹙，怒火中烧。
“小姐，小的不是那个意思……”少年只得低声赔笑。
据说这小姑奶奶自从到了黑虎崖不知捅了多少娄子，还不知道消停，也真亏黑心虎能忍得了她。
虽然那老家伙想必是另有所图.……
不过，话说回来.……少年环顾四周，此地不宜久留啊，万一要是碰上了另一位小祖
宗.……
“你们在这儿干什么？”
一一真是倒霉事都给凑到一块儿了。
少年讪讪回过头，故作轻松道：“参见少主。”心中暗忖，这小子的轻功真是愈见精进了，自己竟连他何时近身的都浑然不觉。
只见黑小虎面色阴沉，少年暗叫一声不好，据传这莲池可是那教主夫人生前颇为喜爱的，眼下这般情况，刁蛮小姐保不齐要消受黑小虎的一通怒火。
唉，就当做个顺水人情，当回替罪羊罢。
“少主，在下……”
“小虎哥哥，是我不好，想采花却不慎落水，跳跳是来救我的，你要怪便怪我，切莫迁怒于他！”女孩打断少年，抢先请罪。
魔教少主抬起一直黑沉着的脸，虽稚气未褪却已初具英姿，强大威压自他周身散发，直逼两人。
看来今儿是谁都逃不过了….…少年默默认命，听候发落。
谁知黑小虎默然半晌，冷冷道：“今日教中议事，跳跳，你可是又缺席了?”
“呃，少主聪慧过人，跳跳知错。”少年忙小心应道。
黑小虎冷眼瞥过女孩，抽身而去，渐行渐远。
“跳跳，父亲让你看好的人，你果真是尽心尽力啊。”
少年冷汗涔涔，所幸无事，而后又轻叹一声，满脸苦大仇深。
看来，这几日的要处理的大小事务，又要翻上好几番了………

（二）
夜色迷蒙，寒鸦掠影，月色凄冷，映照此间。忽而墨云堆积倾压，敛去残月，天中一片浓黑。万籁俱寂间，隐约可闻刺骨萧风伴枝叶簌簌之声。
树影摇曳，叶落檐上，檐下窗棂微颤，原是那人轻轻推开半掩窗门，悄无声息滑入屋内。
他一进屋便立刻掩了窗，掏出块黑布将窗口严实封上，又仔细堵好了门缝墙隙，这才摸出盏油灯来小心点上。
幽幽火光在满间黑暗中鬼魅般隐绰跃动，只映出他紧锁的眉头。少年低叹一声，摘去面纱又褪下夜行衣，大致检查过后将其叠好，藏入了杨木柜中的一方暗格内。
今夜又是无获，他已秘密察访过黑虎崖大半地区，却仍是不曾发现与自己身世有关的半点线索。且他所学尚浅，恐被黑心虎察觉踪迹，还有诸多可疑之地未敢深入探寻。
这边他与师父分别数日，魔教大肆追杀月魔族人，不知师父行踪可曾暴露，现今又是何种光景。
一时间百般思绪心头流转，只令他郁烦不堪。少年一把扯开衣襟，右肩上赫然一道乌黑掌印，是那日在沉西湖为救师父被黑心虎所伤，一直未能消去，仍在隐隐作痛。
说到底他也不过八九岁的年纪，旁人眼中还是个孩子，遇事难免慌乱。此伤一日不消，他于魔教中便一日难安。只因他出现的时机太过蹊跷，着实惹人生疑，黑心虎虽明面上托他看护小姐，内地里却遣人密切留意他的动向，处处掣肘。
然他随师父历练多年，究竟也不是那池中物，倒是颇工于人情世故。
平日他托懒赋闲，旁人便有微词也难捏把柄。而每逢重大议事则以职务尚小资历不足为由推辞不去，虽不能及时探得情报却让人知他有分寸、不逾矩，方可对他稍稍宽心，放松警惕，惟有如此才是长久之计。
只是眼下这掌印仍是不除不得。
跳跳席地打坐，阖眼运功，将真气自丹田缓缓逼出，于周身运转，活化经脉，舒通四肢，最后悉数凝聚于右肩淤黑处。
体内真气与黑心虎邪道之气相撞，竟是阵阵的蒸腾灼人，少年不过半盏茶的功夫便已是满头大汗，却仍咬牙硬撑着。
“唔！”一声闷哼，他伏跌在地。全身内力几乎耗尽，那掌印却不起丝毫变化，仿佛烙铁烙下一般顽固。
少年抚袖抹汗啐道：“呸，老东西！”
缓了好一会儿他才起身去吹熄了灯，又收了窗上黑布钻入衾被。
僵卧于榻上，辗转不能眠，他索性扯被蒙了头，赌气般紧合了眼。
唉，待明日三更天时再去一探罢。

这是之后要参加社里护法合志的文，下个月交稿，发出来勉励自己快点码

（三）
月影如水，晕开一片云华，夜半无人，自是寂静无声。
六月新暑，黑虎崖上却是阴风阵阵，凉意刺骨。
少年于檐上轻功飞跃，迅疾无声。倏尔滞住脚步，曲肘捂嘴闷声打了个喷嚏，讪讪揉鼻。
前日他入水搭救小鹿，到底是沾了些寒气。也不知这大小姐究竟什么来头，竟如此不让人省心。
今夜要查探的是教中一方偏僻小院，据传是教主夫人白梨生前居所。那日他有事路过，远远一瞥，只觉哪里不大对劲，一时又说不上来，终是决定亲自前来看看。
跳跳悄声落至院前，旋即自院墙飞步鱼跃进院中，匿于墙角阴影处，四下观望。
不知可是山间气候所致，本应五月末就尽数凋敝的梨花如今却仍在这院中峥嵘吐蕊。莹莹一树雪白，倒是应了那位教主夫人的名讳。
院心白梨沐浴皎洁月光，清冷动人。他却无意欣赏，只见四下无人，便轻手轻脚潜入屋内。
与他所料不同，屋内并无太多奢华之物，反倒是一派的素雅做风，朴实却不朴素，简洁又显大方。
跳跳四处转了转，都不见什么不同寻常之处，然而他心中却始终有份疑虑挥之不去。
少年拄桌扶额，静静沉思。
忽而，他触电般扬起手，在朦胧月光下反复翻看。
掌间依稀一片浅渍，然夫人过世已久，平日黑心虎也不大上心，这小院连扫役仆从都不再配给，这桌案上竟只有一层薄灰……
未等他悟彻，院中已有响动传来。他连忙闪身到镂花窗边，于死角处小心往外窥望。
银月如纱，轻笼此方小院。晦明变化中，一挺拔身影缓缓开合了院门，低叹踱步至院心梨树下，仰首怅望着满树莹白，口中喃喃有语：
“母亲……”
看清来人，跳跳一惊，忙匿好形迹，忐忑中思虑不断。
不想那平素不可一世的魔教少主，此刻却是这般惆怅模样，甚至带了几分落魄。
他心绪一落，忽想起那人也不过虚长自己两岁，现今亦只是个孩子。
据他打探到的消息，魔教少主自小由夫人带大，早些年不知何故无法习武，不受教主待见；后又似彻底脱胎换骨，武艺一路突飞猛涨，终于被教主黑心虎正式钦点为魔教继承人。
然在一次为黑心虎炼功护法途中遭叛徒豺锋暗算，父子元气大伤，白梨夫人也因护子心切而香消玉殒。
不知怎的，少年想起了自己的父母。年岁久远，记忆中他们的面容早已十分模糊，但他清楚，自己之所以还能活到今日，定也是因他们的舍命相护。
一时间，他竟对这年轻气盛的魔教少主生出了些许复杂情愫。
一是羡慕他有慈母护佑成长，二是同情他与自己一般经历丧亲之痛，三又是痛恨他助纣为虐伏于黑心虎麾下，假以时日必成大祸。
跳跳转头扫视此屋，终于明白那份违和感由何而来：此处居室之模样陈设，想必是自夫人去世之后便被完整保存下来，连案上未收的茶盏、榻上叠好的被褥都不曾有一丝改动，且应是少主黑小虎时常到此打扫，虽不是亮洁如新但也蒙尘不多，根本不像无人居住、荒废已久的院落。
从前他只以为，魔教中人皆恶贯满盈、不通人情，不想这魔教少主竟有这般执念。
他再转头朝窗外一望，看见那黑小虎仍是伫立在梨树下，呆望着一树梨蕊，不发一语。星河渐垂，凉凉夜风吹动他披散长发，那尚显单薄的少年身影在空旷小院中寂寥而又萧索。
跳跳忽而心有所动，但也只是一声叹息。
可惜，正邪殊途。
他收回视线，悄声自靠院墙一侧的窗户溜出了屋。

（四）
记忆中，从前的他经常做梦。
不知可是长年服药所致的羸弱体虚，他一旦做了噩梦，便是梦魇缠身，一连好几夜睡不安宁，人都要消瘦几圈。
彼时他不受父亲待见，与母亲同居一方偏僻小院。每每梦魇，母亲便彻夜守在他枕边，哼着曲子哄着他，直到他安稳睡去。
时至今日，他仍记得那一声：“虎儿不怕，娘在这里。”
后来，母亲走了，他搬入了离父亲寝殿最近的偏殿中。哪曾料，第一夜便难以入睡。一旦合眼，母亲走时的样子便一一浮现，只令他痛苦不堪、辗转难眠。于是半夜偷跑回了那方小院，望着满树白梨，总算能安心睡下。
不知何时这竟成了一种习惯，每逢夜半无事，他总会到母亲院中走走，看着那一树莹白梨瓣，就好似又见到了母亲一般。
母亲走的那天被父亲视作耻辱日。父亲心高气傲，不愿旧事重提，仿佛要彻底埋葬这一段过去，自此对母亲后事不闻不问。
而他却是不忍，眼看母亲的故居无人打理，日渐生尘，终是背着父亲亲自动手打整，这才堪堪保得一院清丽。
现今，这小院中仍是盈满母亲温婉气息，似重温旧梦，令他万般眷恋。
只叹这幽院丛梨一如故时，那故时却已成追忆。
“母亲，这偌大的黑虎崖，莫不是只有孩儿一人还在记挂您……”他低喃着抚上那满是岁月痕迹的梨树中干，此树是他出生那年母亲亲手植下的，怎料如今却已物是人非。
思及种种，他眼中一阵酸涩，却转念一狠心咬了牙抚袖而去，不再回头。
成大事者，须铁石心肠。
他默念着父亲教诲，步履坚定踏出了院门。
刚合上那雕花木门迈出几步，便听得一声奇怪响动。他眼中锋芒骤露，飞身直指院墙边一偏僻角落，厉声喝问：“谁？！”
那阴暗处传来一阵窸窣，只见一只绸面绣花小鞋缓缓踏入如水月光下，一娇小身影垂眼转到他跟前。
他蹙眉：“小鹿？怎么是你？”
女孩苦着一张小脸抬头看他，眼眸忽闪，撅嘴委屈道：“小虎哥哥，我…我睡不安生，就出来走走……”
黑小虎闻言又拧了下眉，随即转身走远，只丢下一句：“最近教中不大太平，晚上不要出来乱晃。”
小鹿借月光照抚踮脚看着他的身影消失在道路尽头，这才朝身后招招手：“快出来吧跳跳，小虎哥哥已经走了。”
他于是从藏身处走出，抱拳行礼道：“多谢小姐了。”
女孩葱指绕起乌发笑着看他：“我帮了你，现在可以跟我说说你为何会在这儿了吗？”
跳跳沉思片刻，实际上他也不知自己今夜怎会如此不走运，一无所获不说还偏偏又遇上这俩小祖宗。
方才自己刚跳下院墙就径直落在她跟前，女孩双目圆睁面露惊色，他急得连忙抬手去捂她的唇，生怕她喊叫出声。
谁知不等触及，小鹿便轻声唤：“跳跳？”
他大惊，步伐一错，又忽闻那边院门开合声响，情急之下忙扯了面纱：“跳跳有命在身，还望小姐帮我掩护！”
一一连他自己听着都悬。
行，有什么命令连少主都要瞒，现在得开始编了。
跳跳旋即微微欠身，煞有介事道：“小姐，近日教中有小人欲兴风雨，我奉教主之命暗中察访，只是不想过早让少主知晓，以免被有心之人利用。”
他心绪一转，随即抬眼问：“不知小姐又为何深更半夜出现在此地？”
小鹿闻言喉中一梗，垂下头缄默不语。
想着这丫头应只是半夜偷跑出来玩被发现了心虚无话，他略略松一口气道：“方才少主所言有理，小姐夜间还是少出门为妙。”
“你看到了吧？”女孩冷不丁抬头看他。
“看到什么？”他心生疑惑。
小鹿又仔细打量他片刻，轻叹道：“这是我义母的院子，她过世后，小虎哥哥几乎每晚都来。方才见你从院里出来，应是注意到了。”
跳跳悄悄转了转眼睛，立马顺着她的话说：“不瞒小姐，我原本是发现些许可疑行迹才一路追踪至此，不想竟是少主。本也无意撞破他人心事，是我唐突了，还望小姐帮我守密。”
她捋捋鬓发道：“此事也不能怪你，想我之前也是偶然寻迹至此才获悉这一段故事。”
话罢，她略一思索又叹道：“记忆中义母是个很好的人，也很照顾我。她走后，小虎哥哥冷了好多，我又无法相劝，只得偶尔到此处偷偷同他一起凭吊。”说着眸中竟隐隐凝出一片晶莹。
跳跳胸中微微生疼，自己从不敢轻易去揣想与父母有关之事，遑论凭吊。那是他心头无法言说的痛，不敢触及，不敢辨晰。

见他不语，小鹿便摆摆手说：“唉，左右无事，我也回去了。你继续完命便好，我断不会乱传。”
跳跳欠身行礼：“多谢小姐了，让小人送小姐回房罢。”
小鹿扬了柳眉笑得娇俏：“不劳烦了。”说着一挥衣袖轻功跃上屋沿，“跳跳，我愿替你守密是拿你当朋友，无须言谢。”话毕飞踏着点过青瓦径自远去了。
他站在原地略略呆怔，若有所思。清冷月光下，今夜的黑虎崖似乎与往日有了几分不同，然而又无法尽数辨清。
他转头望了望那两人离去的方向，而后默默隐入晦暗夜色之中。

顶

继续

顶顶

在赶了在赶了，月底就要交了，插图都弄好了

起

（五）
“小姐，还是放着我来吧。”他无奈地看着眼前手忙脚乱的女孩，灶台桌案上早已一片狼藉。
“不用，我自己能行！”女孩抬起手臂抹了把汗，继续用力揉捏着案上的面团。红润的小脸沾染道道白灰，连鬓发都丝丝缕缕变为苍白。
跳跳轻叹一声，抱手伫立在旁。也不知这小姑奶奶今天又是抽的哪根筋，非要自己下厨做点心吃。没办法，他只能在这儿照看着。
这边小鹿仍是专心于手上活计，虽手法笨拙却极其认真，狼狈之中又有几分可爱，令他哭笑不得。
“小姐这是打算做什么点心？”他端详着杂乱无章的案板，低声问。
“梨花酥！”小鹿娇声答道，忙碌着也没抬头看他。
是了，那案上倒确实堆了几小篓莹白梨瓣。
“小姐想吃，吩咐下人便好了。”跳跳无奈耸耸肩，只想这小姑奶奶别再闹出什么动静，不然到时候又得归结到他头上。
女孩吃力揉着面团没答话，一张小脸在费劲的粗喘声中晕开一片桃色，娇艳欲滴。
跳跳恍惚一怔，不觉间竟微红了脸。旋即干咳两声，清了清嗓道：“我去找个厨娘过来帮忙……”
一句未完，却见小鹿一手抓一把梨瓣，飘飘洒洒正欲直接往面团里放。
他立刻上前擒了她纤纤素手，对上她的眸子讪笑道：“小姐，不是这么个做法。得先将那花瓣洗净再蒙层布用蒸笼蒸了，把沥出的花露给和进面里。”
小鹿恍然大悟，一双澄澈眸子晶莹发亮：“原来如此！先时义母常做这梨花酥给我们，梨香浓郁清甜可口。我只知是加了应季梨花，不想还有这般讲究。跳跳，你真聪明！”
她弯了眼稍笑得爽脆，露出一口糯白小牙，娇婉可人。
跳跳轻轻松了她的手，略带羞赧报以一笑。自己随师父走南闯北多年，对这些饮食起居的琐碎事早已了然于心，习以为常。不想今日受她褒奖，一时竟有几分无所适从。
“既这样，你来帮我罢！”小鹿抓了他的手将他扯到案边，在他腕上留下一道白印，“原本我是想一人包办的，现在看来多少有点不自量力了……”她的语音愈说愈小，到最后已完全是嘟囔了。
女孩泄气般缩在跳跳身侧，小兽似的惹人生怜。
他心念一动，来这黑虎崖的数日里头一次真挚展露笑意，只若三月暖阳般沁人心脾：“小姐放心，在下定不负所托。”
“好，我给你打下手！”小鹿转瞬又恢复了元气，信心满满地捋了捋袖子。
二人在蒸气缭绕中辗转忙碌着，不久后便盈了满屋的香甜。炊烟袅袅，这阴冷的黑虎崖似乎也在熏风中变得柔暖了几分。