哥老倌这个词源自旧时社会川渝袍哥哥老会，嗨袍哥的人的互相称呼
　其实有一定的正义性，城市的小手工业这和一些收入微薄的农民，互相组织，可互相提供保护，人数多了，阵仗大了，连当时的地方管理者也有所忌惮，当然，由于小农意识深，也常被一些势力者当利用工具。
　每逢个人之间的矛盾，就来吃讲茶，叫一些资历辈分高的威望者来评中，判断对错，且效果很好，都服气了

1910年四川爆发了保路运动，人民公园现在还有纪念碑，当时事情闹得很大，哥老会还发明了水电报，从岷江丢下写满运动召集的文字的木牌，一路顺流而下，到长江到重庆，沿途渔民打捞起来响应召集，运动声势传遍川渝！

保路运动又称铁路风潮。1910年(宣统二年)，英法德美四国银行团逼清政府订立借款修路合同。1911年5月9日，清政府为了向四国银行团借款用来镇压革命，在邮传大臣盛宣怀的策动下，宣布"铁路国有"政策，将已归商办的川汉、粤汉铁路收归国有。四川修筑铁路的股东，不仅来自绅士、商人、地主，还有农民，而且农民购买的股份占很大比例。清政府颁布 "铁路国有"政策以后，收回了路权，但没有退还补偿先前民间资本的投入，因此招致了四川各阶层，尤其是广大城乡劳动人民的反对，从而掀起了轰轰烈烈的保路运动。清政府为了镇压革命，不惜丧失国家主权，将铁路收归国有，且大肆派兵屠杀保路人士，通过此举，全国人民充分看清了清政府卖国求荣的本质。

国军第88军军长范绍增在《回忆我在四川袍哥中的组织生活》中表示，袍哥成员占全四川成年男子的90%左右。据说，有三分之二的人口，加入了袍哥人家。而加入的那些人，涉及到农、工、商以及政界和军界。可以说，有点名望和地位的人，都有袍哥背景。
据说，重庆的码头已经被袍哥垄断，每个分舵都有自己的地盘。袍哥的大哥，常混迹在茶馆，这个和北京的老炮儿差不多。只是，袍哥总舵权力更大，一旦自己所在的码头出现纠纷或者有人闹事，舵主就会出面调节，以维持码头的秩序与安宁，进而避免了冲突进一步升级。所以，袍哥的出现，为维护当地的治安也起到了平衡作用。这个和上海青帮，杜月笙为工人出头的性质差不多。
袍哥除了人数多，维持社会秩序，他们还渗透到了军界和政界。据说，在1946年重庆政府进行第一届参议员选举，参加竞选的四五十人，均为袍哥堂会人物领袖。如果，没有袍哥背景，要参选几率很低，所以很多没有袍哥背景的商人和豪绅为了能选上议员，竟然不惜重金，主动加入袍哥会，请求大哥支持。
不过舵主大哥常常不为利诱，多次拒绝他人请求，很多人放弃了这种办法，让其他成员求情才得以进入。所以，袍哥人家重义而轻利，他们要的就是那份骨气，如果以利诱，反而是对袍哥人家的一种侮辱，舵主往往不会收留这类人。
虽然说袍哥在当时并没有得到政府的认可，但是在民间社会，已经成为了共识，他们群体庞大，组织严明。并不惹是生非，只为维护成员的利益，所以在民间的影响力很大。前面也说了，加入袍哥的人占到了90% ，国民党在四川的很多将领都有袍哥背景。在解放以后，成都市政府对茶馆的从业人员进行过一次等级，在参加过什么党派一栏，70%的人都写有“无党派，有袍哥”可见袍哥的群体多么庞大。