花朝，国姓菊。封昌元年，太子登基，尊先帝皇后为皇太后。追封生母梁贵妃为昭惠皇后。封太子妃张氏为皇后，姬妾鱼玄机、谈允贤、李懿、刘采春、武云珝、郑观音、黄保仪为采女。

封昌元年，朝堂之上尽是无才无能之人。皇帝选贤举能，任命鬼谷子为丞相，白起为中央将军、林烟为户部尚书，其余有才德之人，封去做知府，治理一方。

【封昌元年】
张氏开阳虽然是民女出生，但是开阳出生时红霞满天，钦天监官员算出有仙女下凡降生。先帝命锦衣卫在外寻找多年，才寻到孤女开阳。开阳无姓，便随姓张，自幼被先帝皇后养在宫中，15岁嫁与当今皇上。
只是张皇后开阳虽然风华绝代，但是性子安静，不得皇帝喜爱。皇帝常宿在宠妾李采女、谈采女、郑采女宫中。
最后还是将皇后抚养长大的当今太后训话皇帝，“皇帝登基了应该考虑膝下子嗣问题了才是。花朝祖制，元皇后未满二十岁之前，若皇后尚未怀胎，妃嫔亦不可换胎。皇帝应该早日与皇后生育子嗣才是。”
皇太后是皇帝嫡母，皇帝作为先帝唯一子嗣，自幼被先帝亲自抚养。但是生母昭惠皇后却时常向儿子抱怨皇太后对她多有苛责，因此皇帝对皇太后素来有隐藏很深的厌恶之情。因为皇后是太后养女，皇帝也不喜皇后。
此时皇帝听了皇太后此话，心下不喜，但是无奈祖制，此后日日宿在皇后宫中，终于皇后诊出身孕。
九个月后，皇后张氏生大皇子菊司绰、二皇子菊司缭。

自皇后怀孕后，皇帝常常在金龙殿召幸采女。皇上年轻体健，一时之间宫里有许多采女怀上身孕，封昌二年会有多名皇嗣诞生。
一日恰逢皇帝生母昭惠皇后忌辰，皇帝思念生母，对刻薄其母的皇太后多有怨怼，此时酒醉之下竟去找皇后出气，此夜宠幸了皇后五六次。
不久皇后再度怀孕，皇帝脸上有狼狈之色，皇太后却十分高兴，私下拉着皇后的手说：“哀家当年因为时常滑胎总生不出孩儿，对生有皇子的梁贵妃多有怨气，现在常担忧皇帝因为哀家的缘故迁怒与你。如今看到你们帝后恩爱，你又怀上孩子，哀家也就放心了。哀家希望你这胎生个公主，你如今生有两位皇子，再生个公主就儿女双全了。”
皇后垂眸不语。

封昌二年，李采女李懿生下大公主。皇帝龙颜大悦，给公主取名如珍，意为爱护公主如珍宝。李采女因为生女有功晋为正四品美人。李美人出身于五姓七望的赵郡李氏，侄子李谦任剑南知府，为一方重臣，如今正是得意之时。
尤其是同年郑采女生三皇子菊司绀、谈采女生二公主菊如瑜，郑、谈二人只晋为正五品才人，更让宫中意识到李美人的得宠。赵郡李氏也给李美人传话，希望李美人再生一子。

皇后因为怀胎之时忧思过重，生三公主时难产，最后勉强将三公主生了下来，三公主十分瘦小。太医禀报皇帝，皇后生产大伤元气，今后不能再生育了。
帝后二人彻夜长谈。
皇帝说道：“那夜的事情朕有错。你其实是个不错的女子，但是朕实在是无法宠爱你，朕在你身边时，总会想起你的养母，也就是太后，苛待朕的生母。但是朕看重嫡子，花朝绵延一百年至今，还没有嫡子继位，缭儿天资聪颖，朕会将缭儿悉心培养为继承人。你只需要悉心抚育孩子，管理后宫，此生定能无碍。”
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封昌二年，鱼采女生四皇子菊司维、五皇子菊司纯、六皇子菊司缚、七皇子菊司绸、八皇子菊司纺、四公主菊如环，晋才人。鱼才人是京城才女，气质清冷脱俗，但是若比脱俗，谈才人更胜一筹，若论清冷之美，李美人无出其右。此番鱼才人生下六胞胎，全国震动，各地纷纷上表庆贺。皇帝认为鱼才人是有福之人，对她也渐渐宠爱。

封昌二年，契丹美人耶律南仙被召入宫，封为采女。耶律南仙容貌艳丽，眉眼深邃，有雍容之美，连续几月，皇帝只召李美人与耶律采女。耶律采女同年因为得宠晋封美人。

封昌三年，陇西李氏李明达入宫，封采女。李采女时常与李美人攀同姓之谊，但是李美人根本不搭理李采女。一日皇帝酒醉，说了一声召幸李氏，李美人今夜有疾，太监们将李采女抬来。第二日皇帝发现身边之人不是李美人，将抬轿太监杖毙，李采女成了后宫笑话，李美人也迁怒李采女。好在李采女一夜之间怀上身孕，李采女坚信只要生下龙子，就能得到荣华富贵。

封昌三年，鱼才人再生五公主菊如琼、九皇子菊司织、六公主菊如珂，皇帝大喜，晋封鱼才人为正三品鱼婕妤，唤鱼婕妤为“福娘子”，渐渐“福娘子”的称呼在后宫传开。
民间认为鱼婕妤两年生六子三女，实乃多子多福之人，有百姓为鱼婕妤设立长生牌位，拜鱼婕妤为长生娘娘。

耶律美人推荐兄长耶律阿保机入朝，耶律美人因此更得皇帝宠爱，日日宠幸，直至怀孕。

封昌三年，皇帝再选美女司马令姬入宫。

封昌三年，自从出了剑南一事，后宫小心翼翼。刘采女生了七公主菊如珩，皇帝只是将刘采女封为才人，未给七公主操办满月宴。李采女生了十皇子菊司绍，因为皇帝迁怒李姓之人，李采女只封为御女。

封昌三年，郑才人郑观音抱着两岁的幼儿司绀凭栏而望。郑才人并不得宠，但是生有三皇子也算是站稳了脚跟。郑才人与身旁的谈才人说道：“后宫波诡云谲，进宫三年，当初一起进宫的姬妾七人，如今已去了两位。黄姐姐命苦，封昌二年的时候生孩儿，母子竟然俱亡，16岁便去了。李美人也去了，谈姐姐你如今的日子好受些了吧。”
谈才人原来是李美人的女医，在太子府的时候，谈才人被当时的太子现在的皇上看中收作妾室，李美人便一直打压谈才人。郑才人虽然出自五望七姓中的赵郡郑氏，却是庶女，身份低了一些，与身份低微的谈才人惺惺相惜。
谈才人淡淡笑道：“都不过是挨日子罢了。”
郑才人叹了口气道：”皇上是对你有几分真喜欢的。不像我了，只是五望七姓出身，其实并不得喜爱。如今出了剑南之事，五望七姓都提心吊胆了，五望七姓中，李家女都被休弃了，嫁与李家的女儿，也与夫家合离了。”

长乐宫中，皇帝瞧着一起熟睡的如珍与如瑾。如珍被李美人养的极好，白白胖胖的，如瑾因为是难产的缘故，营养一直吸收不好，十分瘦弱。
皇后说道：“李美人去后，大公主由谁抚养就成了一个问题。后宫各妃嫔无人能抚养大公主。臣妾也有三个孩儿要照料。“”说完咳嗽了几声。
自那次彻夜长谈后，帝后关系缓和不少。
皇帝说道：“你生了如瑾身子便不好，朕不会怪罪于你。大公主有个通敌叛国的母族，朕实在对大公主疼爱不来，皇后便拨个奶嬷嬷照顾大公主吧。”

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