有人曾经说过，在国企当领导，不能谈性格问题，一个人除了要干好工作，还要处理好方方面面复杂的关系，戴5副面具都不够。
陶然在谈到自己的体会时却说出了这样一段话：“要做好一件事情就是要冒风险。我当厂长后，对于摆在眼前的困难和别人的不同看法常常不太顾忌，就是因为我头脑里有随时被罢免的思想准备。”
在国企干了这么多年，对国有企业存在的问题有什么看法呢？陶然坦言，首先是内部机制，用人机制、决策机制和分配机制都存在一定问题；其次是外部环境，国家对于外资和民营企业都有很多优惠政策，但对于国企却没有，国企干好都来关心，干不好无人负责，投资主体缺位；再有就是在经营上民营和外资企业比起国企有更多的灵活性。
面对企业正在进行的改制，陶然说：“国有企业改制是一个十分艰难的过程，关键是要看怎么改对于企业有利。”
谈及未来，陶然充满信心。他说，乳胶行业做不大，但是可以做强。我们国家乳胶制品的年产值总共才有20来亿元，全球也没有特别大的乳胶企业，“我们的竞争对手就是我们自己。要战胜自己就是要把品牌做起来，增加产品的附加值”。