什么是次第论？次第论（anupubbiṃ kathaṃ），意思是循序渐进的、次第的说法，我们可以将它理解为循序渐进的引导。经典中经常说：
TesaṃBhagavā anupubbiṃ kathaṃ kathesi seyyathidaṃ - dānakathaṃ sīlakathaṃ saggakathaṃ，kāmānaṃādīnawaṃ okāraṃ saṃkilesaṃ，nekkhamme hanisaṃsaṃ pakāsesi.
跋葛瓦向他们开示次第论，这就是：施论、戒论、天界论、欲望的过患、低级、杂染，说明出离的利益。

一、佛陀次第说法的故事
我们的佛陀是于阳历五月的月圆日在布德嘎亚（Bodhagayā菩提伽耶）觉悟成佛，成佛后在布德嘎亚用了七周——四十九天时间分别在七处地方度过了成佛、觉悟的那段时间。然后他就在大梵天王萨杭巴帝的三次劝请之下同意了向众生说法。首先要向谁说法呢？佛陀想到了在巴拉纳西仙人落处施鹿苑的五位苦行僧。因为他们在我们的菩萨六年苦行之时曾陪伴着他。于是佛陀次第游行，来到了巴拉纳西，在仙人落处施鹿苑向五位苦行僧说法。这在我们佛陀的弘卝法生涯中是非常重要的事件，被称为初转法卝轮。
等我们的佛陀初转法卝轮，使五位比库都成为阿拉汉之后。佛陀就继续在巴拉纳西那个地方入雨安居。在入雨安居期间，巴拉纳西那里住着一位大富之人的儿子，或者用我们现在的话来说就是富二代，他的名字叫亚沙（Yasa）。亚沙家中非常富有，他的父母也极其宠溺他，为他建造了三座宫殿，分别供其在热季、雨季、凉季居住。宫殿里有着很多仆从、侍女、舞女，一天到晚陪伴他过着花天酒地的生活。有一天晚上，亚沙在那些舞女都散去之后醒来，结果他发现平时打扮的很漂亮的歌女、舞女流着口水、批头散发的样子，就好像他睡在坟堆里一样。于是，他生起了很强的悚惧感。那时候，他的心感到异常空虚。在这种空虚、无助的心情笼罩下，他朝着施鹿苑那个方向走去。因为那时是晚上，佛陀正好在露地经行，他看到了亚沙走过来之后，并且已知道了他的心境，于是对他说：“你过来，这里是安稳的地方，这里没有忧愁、没有忧虑。”于是，亚沙就坐在佛陀的旁边，佛陀向他开示了次第论。也即是：施论、戒论、天界论、欲卝望的过患、低级、杂染，说明出离的利益。当时，亚沙听了佛陀的教导之后，证得了初果。

亚沙的母亲第二天起来后，发现亚沙未像往常一样出现，于是急忙向亚沙的父亲报告。亚沙的父亲就安排很多人四处寻找。而亚沙的父亲自己也亲自沿着亚沙所走过的路寻找，走到一半发现亚沙所穿的金鞋留下的脚印。于是，他就跟着这脚印一直向前走，来到了佛陀那里。当时，佛陀也已经知道亚沙的父亲要来了，就用神通决意使亚沙的父亲看不到亚沙。在亚沙的父亲到来后，就问佛陀是否见到一位年轻人——他的儿子。佛陀就说：“你先平静你的心，坐下来。坐下来后，或许你可以见到你的儿子。”这位父亲由于寻子心切，听到佛陀说或许可以见到儿子，于是就坐了下来。佛陀向他开示了次第论，也即是：施论、戒论、天界论、欲望的过患、低级、杂染，说明出离的利益。他的父亲在闻法后也证得了初果。佛陀知道他证得初果后，就释放了神通，使亚沙的父亲可以见到亚沙。
于是，亚沙的父亲就请求皈依佛教。这位父亲就是佛教三宝具足后的第一位近事男，也即是男居士。当佛陀向亚沙的父亲开示次第论时，亚沙也跟着佛陀所教导的法在思维，结果在闻法时就证得阿拉汉果。佛陀也知道这位青年证得了阿拉汉果，不可能再还俗，于是剃度他出家。在亚沙出家后，他的父亲邀请佛陀及亚沙到他家应供。佛陀就跟着亚沙父亲的引导到了他家。到家后，亚沙的母亲及前妻也来拜见佛陀。佛陀接受了她们的供养，并为她们及其家人作了次第论的开示。她们听闻了开示后，心变得柔软。于是，佛陀为她们讲解诸佛最卓越的教法——四圣谛。她们在听闻了开示后，也证得了初果，并请求皈依三宝。她们也就成为了我们佛陀教法中最早的近事女，也就是女居士。

二、次第论的简单介绍
那么，到底什么是次第论呢？
次第论首先是施论（dānakathaṃ）。什么是施论？施论也就是布施的利益：“这布施是快乐的因由，福乐的根基，财富的住处，遭遇不顺者的避难所、庇护所、去处、归处。在今生与后世，没有像布施这样的依靠、安立、支持、避难所、庇护所、去处和归处。它以依靠性就犹如用众宝所成的狮子座；以安立性故犹如大地；以支持性故犹如支持之绳。它以能越度众苦性故犹如船。以能够放松故，犹如战争的英雄。以能够预防危险故，犹如严守之城。以不被悭吝污染故，犹如红莲花。它能够烧毁悭吝故，犹如火。它以诸烦恼难以接近故，犹如毒蛇。它犹如狮子般不会恐惧，又犹如大象一般有力。它以能够到达安全之处故犹如沙格天帝的马王。因为布施在世间能够给予诸如沙格天帝的福乐、魔天的福乐、梵天的福乐、转轮王的福乐、弟子巴拉密智、独觉菩提智、正觉菩提智，所以谈论与布施相关的功德，就被称为施论：dānakathaṃ。”
讲完了施论后，接着讲的就是戒论（sīlakathaṃ），戒论即：“戒德是依靠，是安立，是支持，是避难所等等。在今生与后世的福乐，没有像戒德一样的依靠、安立、支持、避难所、去处、归处，没有像戒德般的装饰，没有像戒花般的鲜花，没有像戒香般的芳香，包括诸天在内的世间人，看着饰以戒饰、佩戴戒花、涂以戒香的人，都不会感到厌烦，不会感到厌足。所以谈论这些与戒德有关的功德。”

而为了显示依此戒德能够投生天界故，所以在谈论戒德后，接着是天界论（saggakathaṃ）：“天界是可爱的、可喜的、可意的，在那里几乎一生都是玩乐，可以获得长久、常恒的福乐。所以，佛陀在谈论诸如四大王诸天能够获得九百万年的天界快乐和天界成就、三十三天能够获得三千六百万年的天界快乐和天界成就等等与诸天有关的功德。因为天界的福乐非常之多，所以就连佛陀之口都说不完，谈不尽天界的成就。”
当然，佛陀所教导的法并不以生天的成就为主。我们可以看，其他所有的宗教，最高的成就就是生天。但是，佛陀的教法特色是，在天界论后还有进一步的教法。以天界论进行引诱之后，就像装扮了的大象，被截断了鼻子一样。接着开示天界也是无常的、不恒久的，不应对天界那里生起贪欲。以及以欲望乐少苦多、辛劳多，它们更多的是过患等方法，来谈论欲望的过患（kāmānaṃ ādīnavaṃ）、低级和杂染。也就是说，欲望、欲乐使众生在轮回中被污染。然后再谈论出离的利益（nekkhamme ānisaṃsaṃ）。也就是说，在谈论了欲望、欲乐的过患后，佛陀还是要把听众的心提升到出离。稍后，我们也会讲到几种出离，包括出家、证得禅那、出离世间等等。
“当跋葛瓦知道他们有堪任心、柔软心、离盖心、欢喜心、净信心，才向他们揭示诸佛的最卓越的教法——苦、集、灭、道。犹如洁净、没有污垢的布能完全接受染色，同样地，他们即于其座上生起远尘离垢的法眼：‘任何集起之法，一切皆是灭法。’”让他们生起法眼，也即是佛陀次第说法的目的。

三、与次第论有关的部分佛经段落分享（摘自佛经集要：suttasaṅgaha）
（一）施论
1.善士施经
“诸比库，有此五种善士施，哪五种呢？信心供布施，恭敬供布施，适时供布施，无占有心供布施，不中伤自他而供布施。”
（解释：信心是指相信布施的善业及布施善业所能带来的果报。适时布施有五种，即（1）有人要远行时供布施；（2）向旅行者供布施；（3）向病人供布施；（4）在饥荒时或有人饥饿、危难时供布施，（5）有任何新的获得、新的收成先布施给持戒者、修行人，让他们可以无须为生活操劳，能够安住持戒与修行。这五种被称为适时布施（kāladāna）。无占有心布施，是指布施时不执取布施物为这是我的。不中伤自他而布施是指，布施后不去取笑别人，或供养时不生起烦恼，障碍其他人。）
诸比库，信心供布施后，无论在何处，他布施所产生的果报都是富有、大富大贵，而且端庄美丽人喜爱，拥有最佳的容色之美。
诸比库，恭敬供布施后，无论在何处，他布施所产生的果报都是富有、大富大贵，而且他的儿女、妻子、奴仆、佣人或工人，他们都顺从听话，用心领会。
诸比库，适时供布施后，无论在何处，他布施所产生的果报都是富有、大富大贵，而且利益及时（在年青时代）到来且丰富。
（解释：利益及时义注解释有两种，第一种是不需要等到老年才有钱、发财，在年青的时候就已经可以富有；第二种是，等到他想要的时候果报就会成熟，而且非常丰富。）
诸比库，无占有心供布施后，无论在何处，他布施所产生的果报都是富有、大富大贵，而且心倾向于高等的五种欲乐享受。
诸比库，不中伤自他供布施后，无论在何处，他布施所产生的果报都是富有、大富大贵，而且财物不因火、水、王、贼、不肖子孙等任何因所败落。
诸比库，乃有此五种善士施。

2.韦喇马经
家主，所供的粗糙或胜妙布施，不恭敬施它，无心而施，不亲手施，如丢弃施，持[布施果报]不会来之见而施，无论在何处，该布施所产生的果报，心不会倾向于高等的饮食享受，心不会倾向于高等的衣服享受，心不会倾向于高等的车乘享受，心不会倾向于高等的五种欲乐享受；而且他的儿女、妻子、奴仆、佣人或工人，他们都不顺从不听话，不用心领会。为什么呢？家主，这是因为不恭敬所造之业的果报。
家主，所供的粗糙或胜妙布施，恭敬施它，用心而施，亲手施，不丢弃施，持[布施果报]会来之见而施，无论在何处，该布施所产生的果报，心倾向于高等的饮食享受，心倾向于高等的衣服享受，心倾向于高等的车乘享受，心倾向于高等的五种欲乐享受；而且他的儿女、妻子、奴仆、佣人或工人，他们都顺从听话，用心领会。为什么呢？家主，这是因为恭敬所造之业的果报。
（解释：这是佛陀为给孤独长者所说的一部经。当时给孤独家主拜访佛陀，佛陀问给孤独长者，你在家中供布施吗？给孤独家主回答说，我在家中供布施。佛陀于是为其开示这部经。其中，如丢弃施可以理解为偶尔才做布施，就像祭祖一样，一年仅布施一两次。本经开示，对于同样的布施物来说，其果报的差异关键在于布施时所生起的是恭敬心、欢喜心还是傲慢心。）

3.苏马娜经
“尊者，在此有两位跋葛瓦的弟子有相同的信心、相同的戒行、相同的智慧，但一位有布施，一位无布施，若他们身亡死后都投生于善趣天界。尊者，他们成为天人后有差别，有不同吗？”
“有的，苏马娜。苏马娜，那位有布施者成为天人后，以五处超越那无布施者：天的寿命、天的容色、天的快乐、天的名声、天的权威。苏马娜，那位有布施者成为天人后，以此五处超越那无布施者。”
“尊者，如果他们从那里死后投生到这里，尊者，他们成为人后有差别、有不同吗？”
“有的，苏马娜。苏马娜，那位有布施者成为人后，以五处超越那无布施者：人的寿命、人的容色、人的快乐、人的名声、人的权威。苏马娜，那位有布施者成为人后，以此五处超越那无布施者。”
“尊者，如果他们两人皆出离俗家而为无家者，尊者，他们成为出家人后有差别、有不同吗？”
“有的，苏马娜。苏马娜，那位有布施者做出家人后，以五处超越那无布施者：受邀穿用很多衣，很少不受邀。受邀食用很多饮食，很少不受邀。受邀居住很多住所，很少不受邀。受邀使用很多病者所需之医药资具，很少不受邀。若和同梵行者一起居住时，他们对他多以适意的身业相待，很少有不适；多以适意的语业相待，很少有不适；多以适意的意业相待，很少有不适；多赠送适意的礼物，很少有不适。苏马娜，那位有布施者成为出家人后，以此五处超越那无布施者。”
“尊者，如果他们两人皆得达阿拉汉，尊者，他们得达阿拉汉后有差别，有不同吗？”
“苏马娜，对此，我说此解脱与解脱没有任何不同。”
“苏马娜，确实要供布施，确实要做功德！的确因为功德能支助成为天人，功德能支助成为人，功德能支持成为出家人！”
（解释：苏马娜是一位公主，她有一次与五百位王族的女儿乘坐五百辆车拜见佛陀，拜见佛陀后，苏马娜公主就向佛陀询问做布施与不做布施的差异，佛陀于是开示了此经。）

4.小业分别经
“果德玛贤者，是何因何缘，都是人类，却能见到人有劣胜？果德玛贤者，能见到人有短命者，能见到长寿者；能见到多病者，能见到健康者；能见到丑陋者，能见到美丽者；能见到无威势者，能见到大威势者；能见到贫穷者，能见到富有者；能见到出身**者，能见到出身高贵者；能见到愚蠢者，能见到聪慧者。果德玛贤者，是何因何缘，都是人类，却能见到人有劣胜？”
“年轻人，有情是业的所有者，业的继承者，业为起源，业为亲属，业为皈依处。业把有情分为劣胜。”
“年轻人，短命之道带来短命，长寿之道带来长寿；多病之道带来多病，健康之道带来健康；丑陋之道带来丑陋，端庄之道带来端庄；无威势之道带来无威势，大威势之道带来大威势；贫穷之道带来贫穷，富有之道带来富有；出身**之道带来出身**，出身高贵之道带来出身高贵；愚蠢之道带来愚蠢，大智慧之道带来大智慧。”
“年轻人，有情是业的所有者，业的继承者，业为起源，业为亲属，业为皈依处。业把有情分为劣胜。”
（解释：本经讲到了多迭亚·苏跋年轻人作为一个婆罗门，他非常傲慢，称呼佛陀使用的是平辈间或对下辈的用语“贤者”，而非“尊者”。当时，尚未对佛陀生起信息的年轻人，对人为何有如此大的差别生起疑惑，而向佛陀提出了这些问题。佛陀回答，人所显现的种种差别皆是因为其所造的业。对于佛陀简略的开示，婆罗门无法理解。于是佛陀，向他讲解了这十四种差异的原因。并最后总结说，不同的业带来不同的结果。）

（二）戒论
1.大名经
“尊者，到底怎样才算近事男呢？”
“大名，只有已皈依佛、皈依法、皈依僧，这样才算近事男。”
“尊者，怎样的近事男才算戒具足呢？”
“大名，只有近事男远离杀生，远离不与取，远离欲邪行，远离虚妄语，远离酒类等麻醉品，大名，这样的近事男才算戒具足。”
“尊者，怎样的近事男才算信具足呢？”
“在此，大名，近事男有信心，相信如来的觉悟：那位跋葛瓦亦即是阿拉汉、正自觉者、明行具足、善至、世间解、无上者、调御丈夫、天人导师、佛陀、跋葛瓦。大名，只有这样的近事男才算信具足。”
“尊者，怎样的近事男才算捨具足呢？”
“在此，大名圣弟子以远离悭吝之垢的心住在家中，放捨施，洗净手，欢喜捨与，有求必应，喜欢布施分与。大名，只有这样的近事男才算捨具足。”
“尊者，怎样的近事男才算慧具足呢？”
“在此，大名，近事男有智慧，具足[观照五蕴]生灭、趣向正灭尽的圣抉择慧。大名，只有这样的近事男才算慧具足。”
（解释：大名（Mahānāma）是释迦族人。在佛陀及佛陀的弟弟都出家后，他就做了国王，并有机会经常亲近佛陀。本经就是他与佛陀之间对话的很基础很入门的一篇经。）

2.**近事男经
“诸比库，具有五法的近事男是**近事男、秽垢近事男和劣等近事男。哪五种呢？（1）无信仰，（2）破戒，（3）占相征兆，（4）相信征兆而非业，（5）离此[三宝]之外寻求应供者，并于其处先作先行。”
“诸比库，具有五法的近事男是宝近事男、红莲近事男和白莲近事男。哪五种呢?（1）有信心，（2）持戒，（3）不占相征兆，（4）相信业而非征兆，（5）不离此[三宝]之外寻求应供者，并于其处先作先行。”
（解释：无信仰指对三宝、对业果法则无信心。占相征兆是指比如一个佛弟子从事易经占卜、风水、看相等。相信征兆而非业是指一个佛弟子哪怕没有去做占卜、风水等行为而只是相信它们，而且在遇到危难等情形时并不相信是自己业的果报而去相信征兆，去请神问卜。离此[三宝]之外寻求应供者，并于其处先作先行，是指在三宝外寻求其他宗教对象。）
“信奉[三宝]者不得下咒术、占梦、看相还有占星，不得从事占声、受孕术等。”

3.交易经
“诸比库，此五种交易是近事男不应从事的。哪五种呢？
（1）刀枪的交易，（2）有情的交易，（3）肉的交易，（4）酒的交易，（5）毒药的交易。
诸比库，乃此五种交易是近事男所不应从事的。”
（解释：本经提到佛弟子不应当从事五种职业。包括不能贩卖军火；不能贩卖人口；不能饲养供屠宰、供人食用的家禽、家畜，例如养供屠宰的鱼、鸡、猪等，这里也包括不能开那些现杀的海鲜等类的餐馆；不能卖烟酒；不能卖杀死其他有情、其他生命的毒药。如杀虫剂等。这五种职业是佛弟子不应当从事的。除此之外，杀生、不与取、欲邪行、虚妄语、饮酒，这五类行为如果与谋生相关，比如做生意时涉及骗人，这样赚钱也是邪命。）

4.巡行世间经
“诸比库，在每半月的第八日，四大王天随众的大臣们巡行此世间：‘在人间是否有很多人孝母亲、孝父亲，敬沙门、敬婆罗门、敬家族长辈，近住斋戒、持迎随斋戒、作诸功德？’
诸比库，在每半月的第十四日，四大王天的儿子们巡行此世间：‘在人间是否有很多人孝母亲、孝父亲，敬沙门、敬婆罗门、敬家族长辈，近住斋戒、持迎随斋戒、作诸功德？’
诸比库，在十五日当天，四大王天亲自巡行此世间：‘在人间是否有很多人孝母亲、孝父亲，敬沙门、敬婆罗门、敬家族长辈，近住斋戒、持迎随斋戒、作诸功德？’”
诸比库，如果在人间很少有人孝母亲、孝父亲，敬沙门、敬家族长辈，近住斋戒、持迎随斋戒、作诸功德。诸比库，四大王诸天以此报告给在善法堂共坐集会的三十三天众：‘天君们，在人间很少有人孝母亲、孝父亲，敬沙门、敬家族长辈，近住斋戒、持迎随斋戒、作诸功德。’诸比库，三十三诸天对此感到不满意：‘朋友们，天众将会衰减，四苦界将会充满。’
诸比库，如果在人间有很多人孝母亲、孝父亲，敬沙门、敬家族长辈，近住斋戒、持迎随斋戒、作诸功德。诸比库，四大王诸天以此报告给在善法堂共坐集会的三十三天众：‘天君们，在人间有很多人孝母亲、孝父亲，敬沙门、敬家族长辈，近住斋戒、持迎随斋戒、作诸功德。’诸比库，三十三诸天对此感到不满意：‘朋友们，天众将会充满，四苦界将会衰减。’

5.维萨卡斋戒经
“维萨卡，即使做了能自由支配盎葛、马葛特等十六大国富饶七宝的国王，这也不值具足八支的斋戒的十六分之一。为什么呢？维萨卡，比起天界之乐，人间王位微不足道。
维萨卡，人间五十年为四大王诸天的一昼夜，以其夜的三十夜为一个月，以其月的十二个月为一年，以其年的五百天年为四大王诸天的寿量。维萨卡，在此若有些女人或男人近住具足八支的斋戒，身亡死后往生为四大王诸天的同类，乃有此事。维萨卡，针对此才说：‘比起天界之乐，人间王位微不足道。’”
人间一百年为三十三诸天的一昼夜……
人间两百年为亚马诸天的一昼夜……
人间四百年为喜足诸天的一昼夜……
人间八百年为化乐诸天的一昼夜……
人间一千六百年为他化自在诸天的一昼夜，以其夜的三十夜为一个月，以其月的十二个月为一年，以其年的一万六千天年为他化自在诸天的寿量。维萨卡，在此若有些女人或男人近住具足八支的斋戒，身亡死后往生为他化自在诸天的同类，乃有此事。维萨卡，针对此才说：‘比起天界之乐，人间王位微不足道。’”
（解释：只要持守好具足八支的戒（八戒），就有可能投生到天界。投生天界之人，男性永远都像十八岁的样子，女性则像十六岁。他们不像我们人间之人，害怕衰老，做种种的整容、拉皮，他们无须保养，永远青春美丽、光明，他们无须洗澡，天衣也不会肮脏、臭秽。他们无须工作获得衣食，而是一投生，其福报就足以支撑过完漫长的天年。）

（三）天界论
1. 诸天的寿量
（1）法心分别经（出自分别论）
A供布施、受持戒、行斋戒业后往生何处？
供布施、受持戒、行斋戒业后，有些人往生为刹帝利大富豪的同类，有些人往生为婆罗门大富豪的同类，有些人往生为家主大富豪的同类；有些人往生为四大王诸天的同类，有些人往生为三十三诸天的同类，有些人往生为亚马诸天的同类，有些人往生为喜足诸天的同类，有些人往生为化乐诸天的同类，有些人往生为他化自在诸天的同类。
B人类的寿量是多少？
一百年，或多或少。
C四大王诸天的寿量是多少？
人间五十年为四大王诸天的一昼夜，以其夜的三十夜为一个月，以其月的十二个月为一年，以其年的五百天年为四大王诸天的寿量。
用人间来计算是多少年？
九百万年。
D三十三诸天的寿量是多少？
人间一百年为三十三诸天的一昼夜，以其夜的三十夜为一个月，以其月的十二个月为一年，以其年的一千天年为三十三诸天的寿量。
用人间来计算是多少年？
三千六百万年。
E亚马诸天的寿量是多少？
人间两百年为亚马诸天的一昼夜，以其夜的三十夜为一个月，以其月的十二个月为一年，以其年的两千天年为亚马诸天的寿量。
用人间来计算是多少年？
一亿四千四百万年。
F喜足诸天的寿量是多少？
人间四百年为喜足诸天的一昼夜，以其夜的三十夜为一个月，以其月的十二个月为一年，以其年的四千天年为喜足诸天的寿量。
用人间来计算是多少年？
五亿七千六百万年。
G化乐诸天的寿量是多少？
人间八百年为化乐诸天的一昼夜，以其夜的三十夜为一个月，以其月的十二个月为一年，以其年的八千天年为化乐诸天的寿量。
用人间来计算是多少年？
二十三亿四百万年。
H他化自在诸天的寿量是多少？
人间一千六百年为他化自在诸天的一昼夜，以其夜的三十夜为一个月，以其月的十二个月为一年，以其年的一千六百天年为他化自在诸天的寿量。
用人间来计算是多少年？
九十二亿一千六百万年。