记者从西安卫星测控中心获悉，经过历时近两年的建设，我国首个深空天线组阵系统已在西安卫星测控中心喀什深空站正式建成并完成各项调试测试工作，于10月底正式启用，并直接投入到“天问一号”、“嫦娥四号”任务中。
据介绍，随着中国人迈向深空的脚步越走越远，仅仅依靠西安卫星测控中心佳木斯深空站装备的直径达66米的目前全亚洲口径最大单个大口径测控天线，已经不能满足中国深空测控任务对测控和数据传输的需求。为提高地面系统对深空探测器下行数据的接收能力，西安卫星测控中心在喀什深空站新建3座35米口径天线，与该站原有的1座35米天线组成一个4*35米的深空天线组阵系统，达到等效66米以上口径天线的数据接收能力，探测距离和接收灵敏度较现有设备将得到大幅提升，为我国执行各类深空探测任务提供有力测控支持。而据此前公开报道，中国的66米直径大口径测控天线技术曾应用于2015年7月，美国“新视野号”探测器飞掠冥王星科学观测工作中，最远跟踪距离达到47.6亿公里，远远超越设备性能指标上限。
西安卫星测控中心喀什测控站站长李四虎告诉记者，在喀什“拔地而起”的新系统不仅可以实现对单个深空探测器的高精度跟踪测控，每台天线也可单独工作，实现对多个深空目标的同时跟踪。此外，该系统可以与国内外其他天文台站实现异地组阵，开展联合射电天文观测活动。