云冈石窟音乐窟前室南壁西数第三尊高浮雕拍手伎，为双手合击、扭动腰肢、双脚交叉形象（如图一、图二）。近年来所见资料，皆以该浮雕为“弹指”伎乐天，此说非是。
图一:：云冈石窟音乐窟前室南壁
图二：拍手伎乐天
“弹指”之说，见于大同大学音乐学院吴巧云、姬红兵著《云冈石窟音乐窟中的北魏音乐》：“其中最引人注目的是南壁正中此外那身穿着红裤、扭腰耸胯、双脚交叉、双手靠拢作弹指状的乐伎，这身乐伎不仅是这组乐队的指挥，甚至可能是第12窟前室整个乐舞表演的总指挥。”“弹指，即拇指与食指以指头强力捻弹发出明快的声响，原本是印度的一种风俗，用以表示欢喜、赞叹、警告、许诺、招唤等；弹指也是佛教的一个时间量词，出自于印度的梵语，佛家常用来比喻时光的短暂。”（《天津音乐学院学报》2017年03期）
又见刘红霞著《云冈音乐窟里的“龟兹”印记》：“云冈音乐窟前室南壁有一尊高浮雕伎乐天，扭动腰肢，双脚交叉，两食指拨击，似在为音乐伴奏，这个动作称为“弹指”，即用手指之间相拨击发声，是典型的龟兹乐表演技术，杜佑《通典》载：‘龟兹伎人弹指为歌舞之节，亦抃之意也。’”（《大同今古》2020年04期）
两说皆非。图二所示伎乐天双手相击动作，实为拍手。而“拇指与食指以指头强力捻弹”或“两食指拨击”是否可以发出“明快的声响”，读者一试便知。
检索杜佑《通典·卷一百四十四·八音》条：“拍板，长阔如手，重十馀枚，以韦连之，击以代抃。抃，击其节也。情发於中，手抃足蹈。抃者，因其声以节舞。龟兹伎人弹指为歌舞之节，亦抃之意也。”
拍板又见于《旧唐书·卷二十九·音乐志》：“拍板，长阔如手，厚寸馀，以韦连之，击以代抃。”拍板多用于散乐，“散乐历代有之，俳优歌舞杂奏。用横笛一，拍板一，腰鼓三。”
两段文献，明白如话。拍板又称檀板，民间俗称“莲花落”，多用竹木制作，上端用绳串联，下端可自由开合。唐宋艺人演奏时，用两手分执最外两块木板的下端，一开一合，向中间的木板撞击发声为节拍，以此代替拍手的动作。北宋诗人林逋《山园小梅》诗句：“幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽”，即此。
拍板首见于唐代文献，之后风行宫廷与民间。因取材便捷，深受民间艺人喜爱。南唐沈汾《续仙传》载：“蓝采和，不知何许人也。常衣破蓝衫，六銙黑木腰带，阔三寸余，一脚著靴，一脚跣行，夏则衫内加絮，冬则卧于雪中，气出如蒸。每行歌于城市乞索，持大拍板三尺余，常醉踏歌，老少皆随看之。机捷谐谑，人问应声答之，笑皆绝倒。”又记“但以钱与之，以长绳穿，拖地行。或散失亦不回顾，或见贫人即与之，或与酒家。”最著名的是他那首《踏歌》：“踏歌蓝采和，世界能几何？红颜一春树，流年一掷梭；古人混混去不返，今人纷纷来更多。朝骑鸾凤到碧落，暮见桑田生白波。长景明晖在空际，金银宫阙高嵯峨！”
蓝采和行乞，“歌词多率尔而作，皆神仙意，人莫之测”，盖今浑源民间艺人“二宝庆”之流。二宝庆与余同浑源县神溪村人，据传二宝庆至情至性，年轻时因失恋痛不欲生，遂双目失明，而今手持莲花落，游走于各乡镇，卖艺为生。莲花落扎根民间，为群众喜闻乐见。流传至今的暗八仙纹样中的阴阳板，实则源自蓝采和所持之拍板（如图三、图四）。民间文化生命力之强盛持久，由此可见一斑。
图三：暗八仙纹样
图四：暗八仙纹样之拍板
拍板在文物中亦多遗存，传世名画《韩熙载夜宴图》中曾多次出现。如图五所示，左一、左六人物皆作拍手，左三人物手持之物即拍板。此图拍手与拍板同时出现，皆为“击之为节拍”之意。
图五：《韩熙载夜宴图》（局部）
拍板又见于五代白石彩绘散乐图浮雕。该浮雕长1.36米，高0.82米，厚0.17—0.23米，1995年出土于河北省曲阳县王处直墓，曾在《国家宝藏》栏目中亮相，现藏于河北博物院《曲阳石雕》展厅。浮雕中第一排左二人物手持之物，即为拍板。
图六：五代白石彩绘散乐图浮雕
人类是有感情有血气的动物。《毛诗序》曰：“在心为志，发言为诗，情动于中而形于言。言之不足，故嗟叹之。嗟叹之不足，故咏歌之。咏歌之不足，不知手之舞之、足之蹈之也。”今有儿歌《如果感到幸福你就拍拍手》：“如果感到幸福你就拍拍手，如果感到幸福你就跺跺脚。”岂非杜佑所言“手抃足蹈”之意邪？
另龟兹伎人之“弹指”，疑为今之响指。拇指与中指相互挤压摩擦，以中指击打拇指根部发声，兹不赘述。
纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。云冈石窟音乐窟中所见之伎乐天，是“弹指”还是“拍手”，击掌一试便知，岂学术探讨焉？

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