公元前336年，欧洲历史上诞生了著名的格拉尼克战役，年仅二十岁的马其顿国王亚力山大率领区区三万多军队，仅仅带了只够用一个月的粮草，在格拉尼克河与强盛了两百多年的波斯帝国进行了一场殊死决战。波斯帝国可以说拥有当时世界上最先进的武器装备，骑兵和战马都披甲，每人装备羽箭120 支，另外加上标枪两支。而浑身披甲、使用长矛的重装骑兵也已经出现在他们的阵容中。在这一场血战里，马其顿军队不论是数量还是装备、甚至是身后的经济支持上都要远远落后于波斯帝国。但是最后的结果却是，他们以阵亡不足五百人的代价，杀死对手两万多军士，解放了小亚细亚全境。虽然盛极必衰是事物发展的普遍规律，但就这一战来说，最根本的原因并不是波斯将领不死战，因为波斯小亚细亚地区几乎所有的总督和将领都在这里阵亡，也不是如中国历史般是宫廷内部的指挥昏庸，其主要原因是，他们使用的前锋-精锐部队是希腊雇佣军。在敌人冲杀过来的时候，他们没有死命抵抗，为自己身后的弓箭手和标枪手作顽强的保护，而是“秩序井然地”退到一个山脚下，向亚力山大提出停战要求。当然，最后的结果不是被亚力山大原谅，而是被杀八千人多人，剩下的卖回马其顿当作奴隶。