中篇小说
撞
一
眼看就到农历的七月七了，乔振阶才猛然想到那件事不能再拖了，夜长梦多啊！
七月七，正是辛庄分田到户一周年，时间过得真快啊！谁知道以后的形势会变成啥样子？去年的今天，不是还在小包干吗？可是没过几天，上级一个令下来，就把地给分了。使他这个当了十几年的队长一下子变成了没兵可指挥的光杆司令。没准再过几天，这个光杆司令也当不成了。常说机不可失，时不再来，趁现在还挂着这么个队长的名，还有那么一点点权，干脆，赶紧把那件事办了。
昨晚上，他把自己的打算给全家人讲了一遍，并和俩小子翻来覆去仔仔细细谋划了半宿，直到觉得万无一失了才和衣躺下。俩小子到底年轻心里不挂事，挨枕头就着，睡得跟死狗似的。老婆胡凤仙呢，是又打呼噜又说梦话。他却象烙饼一样在炕上折腾，怎么也睡不着。
他是为自己的计划兴奋得睡不着——这件事真要办成了，他家那叫啥光景？嘿嘿，别说在辛庄，就是在南望公社恐怕也是头一份哩！他仿佛看见附近村庄的媒人争着抢着往家里挤，把他家的栅栏门都给挤坏了！
然而第二天早上他解下老槐树上的钟绳时，心里倒犯了嘀咕。
“敲不敲？”
他忽然对自己在辛庄的权威产生了怀疑。分田到户毕竟快一年了，这根钟绳也有近一年没摸了，还能象过去那样威风凛凛地发号施令吗？
但他心里跟明镜似地清楚，时间不能再拖了，机会也就这么一回了，队里除了那个笨重的铁家伙就没啥家底了。万一过几天又来了个什么改革，把他这个队长也给革了，那沾光的可能就是别人了。他不甘心，也不服气，心想今天就是硬着头皮也要想办法把事弄成。他想起了昨晚上的计划，手里攥着那根拽了十几年的钟绳愣起神来。其实他脑子里在算人头帐：队里四十五户人家，姓乔的占了一大半，本家人谁好意思和他掰面子？他不放心的就是田、周、孙、李等十几户小姓人家，知道背地里讲他怪话最多的也是这些人。但转念一想也没什么可怕的，背地里还有骂朝廷的呢，你管得了人家的嘴吗？只要不是当面闹就没有什么，凭自家的人马，凭乔家在辛庄的势力，量他们也没人露头，更不敢跳出来扎刺腻歪，更何况他们中有不少人一向胆小怕事，树叶子掉下来也怕砸破头呢。
想到这，他信心十足地拽动了钟绳。


辛庄一队的钟，在沉寂了近一年后，又一次响起来……
自打去年分了地，人们生活了几十年的方式突然发生了根本的改变。过去是队长敲钟派活，日出而作，日落而息，一年到头不得闲。有时候上面的头头心血来潮，要过什么“革命化春节。”，大年初一也要拉半天车。如今是各奔各的地头，各忙各的活计。啥时候下地，啥时候收工，全由自己作主。农活不忙，大白天睡懒觉，只要老婆不骂，没人管你。闲暇时，在地头上，在大街里，走走子，下下棋，甩两把扑克，聊半晌的闲天，也没人说你不务正业。真是应了过去那句话，“庄稼人纳了粮，好比自在王”啊！
今天忽然听到钟声，他们反倒不习惯了。
尽管有些不习惯，他们还是三三两两地赶来，边走边猜测着会议的内容——一定有要紧事，不然的话，如今一不派活，二不记工，三不分粮，敲的哪门子钟啊？


云山雾罩地绕了半天，原来就是为了那台小四轮呀，多数人明白了乔振阶的心思，脸色立刻暗淡下来。
乔振阶的二小子二虎看看大家的脸色，站起来阴阳怪气地喊道：“我的天！谁要那堆废铁，打不着又推不动，放家里倒碍脚！”
他哥大虎附和道：“就是嘛，谁买谁……倒霉！干……脆，拉、拉废品站算了！”
乔振阶十分恼怒地喝道：“给我闭住你们的臭嘴，当哑巴卖不了你们！”
二虎边蹲边小声嘟囔：“本来就是嘛，还不让人说……”
周赶年有些纳闷，问田二牛：“阎王爷召判官——这打的是啥鬼主意？”
二牛望望乔家父子：“你没看见刚才那出吗？老乔家又要下笊篱了！”
赶年愤愤骂道：“娘的，上回就捞不少！”
去年伏里分了地，头秋里处理牲口和农具，也是在这棵老槐树下开的会。乔振阶利用掌握会议的优势，和他俩小子一唱一和，低价抬了一大堆家当：一个擦子只花了五毛；一个铁耙卖铁也有四十多斤，只花了八毛；一把铁犁两块；最可气的是队里那头最听话的小南牛，老乔家只花了二十块就牵回家了。赶年说的上回，就是这档子事。
当时谁敢惹老乔家呀？只好一个个充傻小子。有些人还在心里自己安慰自己：咳，队里二百多口子，他沾便宜有咱多少？
可是等到收了秋真要分开种麦子呀，人们才知道他沾便宜自己遭了大罪——一没牲口二没擦子耙，这硬梆梆的玉米茬子地不能耕不能擦耙根本没法种！乔振阶呢，趁机搞起了牲口农具租赁生意——用一天擦子五毛，用一天耙一块，用一天犁五块，用牛耕一亩地十块（一天耕二亩地轻轻松松）——一天把本搂回来还有赚！背地里人们都骂乔振阶心黑。但也有人感叹道：“唉，还是人家会算计，能过光景！”
今天会不会故伎重演呢？


听了乔振阶下面的一段话，人们觉得又好象没那个意思：“我说大伙呵，你们千万别听这俩混小子胡咧咧！这台小四轮虽说眼下不能动，可它没出过大劲，实际上不会有啥大毛病。要能找个懂眼的瞧瞧，再花俩钱修修，说不定就能跑起来，谁要弄下它，那可是福不是祸啊！……所以呀，今儿个开会谁也不能怕粘住烫着，躲得远远的，都要积极发言哪！……”
几句话说得不少人心里活动起来，盘算起来，然而没过多久，他们的眼神又暗淡下来，因为乔振阶的话还没有说完呢。
“……总之一句话，不能让集体受损失，谁打算要，你就在心里正儿八经地开个价。今天开会的，大部分是五尺高的男子汉，吐口唾沫那就是钉个钉。落了价，三天把钱交清。谁要是耍笑人，说话像刮风，哼，到时候可别怪我老乔不认乡亲！……不过，这话又说回来了，谁打算要，你可要在心里好好掂量掂量：有没有本钱？有没有门路？能不能摆弄？闹不好赔砸了光景是小，弄得老婆生气离婚就不合帐了……”
哄地一声笑起来，正吸烟的人呛得直流眼泪。
不少人都认为乔振阶讲的合情合理。是呵，一下子买这样一个铁家伙，是得想周到些。这可不是象买把小锄、打个镢头那么轻松啊！会场中间有两个小伙子在互相询问：
“哎，我说你买下吧？”
“你保眼，再借给点票子，我就买。”
那人把脖子一缩：“我哪知道水深水浅，怕淹着！”
“你怕我就不怕啦？”
“那就装哑巴吧！”
整个会场上真正动心的，是坐在角落里的田二牛。他早就听东庄大表哥说过，如今城市里的建筑工地是越来越多，需要的砂子也会越来越多，弄台小四轮拉砂肯定挣钱。再说他也看透了老乔家的心思，打从心眼里不服。凭什么？他凭什么老沾队里的便宜？但是他不想和他家当面鼓对面锣的争，毕竟是斜对门的邻居呀。他瞧了瞧身边的周赶年，心里有了主意。
乔振阶抽出一支香烟点着：“今儿个还是老办法：这支烟烧过有字的地方就落价，谁抬的价高，拖拉机就归谁。好啦，该说的我都说了，大伙出价吧！”


原来议论纷纷的会场一下子反倒安静下来，半天没人吭声。乔振阶有些生气：“怎么，都哑巴啦？”
二虎瞅瞅大伙，十分不情愿地站起来：“没人要是不是？唉，总不能让这堆废铁烂在队里。得，我豁出赔啦，三百！”
乔振阶轻轻吸一口烟：“有人出三百啦！”
一句话，差点没把周赶年的鼻子气歪了！刚才二牛鼓动他，还一直犹豫。听了二虎报的价，不由火冒三丈！娘的，九千多的 新玩意，才给三百，还豁出赔啦？好，老子就给你搅和搅和！便腾地站起来：“三百五！”
二虎不慌不忙：“四百！”
“四百五！”
“五百！”
“五百五！”
“六百！”
“六百五！”
“七百！”


赶年鼓起腮帮子正要喊七百五，忽然看见不远处娘正狠狠瞪他呢，顿时象泄了气的皮球，耷拉着脑袋坐下来。
气得二牛狠狠给他一拳，疼得他嗷了一声。
乔振阶心中暗喜，但表面上还是一副公事公办的样子：“七百啦，还有没有？功夫不多了。”说完又吸了一口烟。
二牛没辙了。会场上鸦雀无声。人们心情复杂地等待着乔振阶一锤子定音，显出一种无力抗拒的无奈。
乔振阶不免有些得意：“还有没有？还有没有？”说完猛吸一口。
二牛望着那支烟嗞嗞地迅速缩短，突然生起一股无名之火，乔振阶刚说完，他就喊出：“八百！”
乔振阶愣了，他扫视着会场：“谁呀，怕见人？”
“谁怕见人？”二牛红着脸站起来。
沉寂的会场一下子活跃起来，爱看热闹的都伸长脖子，瞪大眼睛，来了精神！
乔振阶惊得一时说不出话来！
在他的印象中，这个斜对门的邻居是个老实、本分的孩子。别看平时话不多，见了老俩总是“叔”呀，“婶”呀叫个不停，叫得人心里怪甜的。两家虽说没有多深的交情，可也从来没一点儿闲话是非，更不用说红脸拌嘴了。乔振阶呢，，因为在辛庄一向施威风惯了，所以也从没把这闷头将放在眼里。想不到就因为分田到户了，这小子就变了，变得敢在全队人的大会上和他公开叫板了！


二牛当然也不愿意这样干，但他实在看不惯乔家父子玩弄手段滥施淫威，象拣破烂一样把集体财产抢走。再说他心里也实在舍不了这台小四轮啊！他看准了，那是他发家致富的一个好门路——脑子里血往上一涌，什么队长，什么邻居，他全不顾了！
半路杀出个程咬金来，把二虎也给弄傻了。八百？这是昨儿晚他父子仨定的数啊！他望望爹的脸色，又望望那支快要烧到字的烟，鼓起肚皮喊道：“九百！”
二牛也紧紧盯着那支烟，心里一阵发急，脱口喊道：“两千！”


二牛当然也不愿意这样干，但他实在看不惯乔家父子玩弄手段滥施淫威，象拣破烂一样把集体财产抢走。再说他心里也实在舍不了这台小四轮啊！他看准了，那是他发家致富的一个好门路——脑子里血往上一涌，什么队长，什么邻居，他全不顾了！

原来议论纷纷的会场一下子反倒安静下来，半天没人吭声。乔振阶有些生气：“怎么，都哑巴啦？”
二虎瞅瞅大伙，十分不情愿地站起来：“没人要是不是？唉，总不能让这堆废铁烂在队里。得，我豁出赔啦，三百！”
乔振阶轻轻吸一口烟：“有人出三百啦！”
一句话，差点没把周赶年的鼻子气歪了！刚才二牛鼓动他，还一直犹豫。听了二虎报的价，不由火冒三丈！娘的，九千多的 新玩意，才给三百，还豁出赔啦？好，老子就给你搅和搅和！便腾地站起来：“三百五！”
二虎不慌不忙：“四百！”
“四百五！”
“五百！”
“五百五！”
“六百！”
“六百五！”
“七百！”
赶年鼓起腮帮子正要喊七百五，忽然看见不远处娘正狠狠瞪他呢，顿时象泄了气的皮球，耷拉着脑袋坐下来。
气得二牛狠狠给他一拳，疼得他嗷了一声。
乔振阶心中暗喜，但表面上还是一副公事公办的样子：“七百啦，还有没有？功夫不多了。”说完又吸了一口烟。
二牛没辙了。会场上鸦雀无声。人们心情复杂地等待着乔振阶一锤子定音，显出一种无力抗拒的无奈。
乔振阶不免有些得意：“还有没有？还有没有？”说完猛吸一口。
二牛望着那支烟嗞嗞地迅速缩短，突然生起一股无名之火，乔振阶刚说完，他就喊出：“八百！”
乔振阶愣了，他扫视着会场：“谁呀，怕见人？”
“谁怕见人？”二牛红着脸站起来。
沉寂的会场一下子活跃起来，爱看热闹的都伸长脖子，瞪大眼睛，来了精神！
乔振阶惊得一时说不出话来！
在他的印象中，这个斜对门的邻居是个老实、本分的孩子。别看平时话不多，见了老俩总是“叔”呀，“婶”呀叫个不停，叫得人心里怪甜的。两家虽说没有多深的交情，可也从来没一点儿闲话是非，更不用说红脸拌嘴了。乔振阶呢，，因为在辛庄一向施威风惯了，所以也从没把这闷头将放在眼里。想不到就因为分田到户了，这小子就变了，变得敢在全队人的大会上和他公开叫板了！
二牛当然也不愿意这样干，但他实在看不惯乔家父子玩弄手段滥施淫威，象拣破烂一样把集体财产抢走。再说他心里也实在舍不了这台小四轮啊！他看准了，那是他发家致富的一个好门路——脑子里血往上一涌，什么队长，什么邻居，他全不顾了！


半路杀出个程咬金来，把二虎也给弄傻了。八百？这是昨儿晚他父子仨定的数啊！他望望爹的脸色，又望望那支快要烧到字的烟，鼓起肚皮喊道：“九百！”
二牛也紧紧盯着那支烟，心里一阵发急，脱口喊道：“两千！”
惊得全场的人目瞪口呆！乖乖，一下子涨了一千多，二牛这闷头将胆够大的了。人们明白，老乔家这回算碰上了真正的对手，非栽不可了。同时他们的心也都悬了起来，尤其是那些和二牛关系不错的年轻人暗暗捏了一把汗——在辛庄，还从来没人敢和老乔家公开这样较过劲呀！


二虎半晌才回过神来，嘻皮笑脸道：“两千？二牛你能做得了主吗？别白天发大话，夜里给金桂跪着。”
众人笑起来。
只有乔振阶板着铁青色的脸：“二牛，两千块钱三天交清，你能做到？”
二牛笑笑说：“砸锅卖铁，保证不落一分。”
乔振阶冷笑一声：“好哇，有志气！”
忽然，他一甩手，哎哟了一声——烟头烧手了。有人吃吃笑着。
周赶年小声欢呼道：“嘿嘿，今儿个是田二牛大胜镇街虎——辛庄换历头啦！”


另一位好像发现了奇迹：“哎——你们看哪——金桂赶黄牛，黄牛拉铁牛，铁牛上边坐二牛，大伙数数一共几头牛？”
大伙笑得前仰后合。一个大点的孩子眉眼一挤，把几个小一点的叫在一起嘀咕了几句，他们一齐喊起来：
田二牛，真是沾，
拖拉机，不冒烟。
田二牛，别发愁，
拖拉机，不烧油。
田二牛，笑哈哈，
拖拉机，用牛拉……
哄的一声，满街的人都笑了！二牛不急不恼，脸上挂着解嘲的微笑，心里还有点美滋滋的。今天正好是第三天，交足了钱拽回拖拉机，心里一下子踏实了。金桂脸上却有点挂不住，真想扔下鞭子跑回家，可还是忍住了。


站在自家篱笆门内的乔振阶，看着二牛两口子的狼狈相，憋了满肚子的窝囊气似乎撒出了些：“哼，真要修好了，连本带利说不定得三千多，等好戏看吧，小两口少干不了架。”
大虎看爹高兴了，自己也高兴：“打、打……打吧，打离了才好呢！”
二虎望望坐在拖拉机上的二牛，心里有点酸：“那玩意，我鼓捣了仨月也没鼓捣好。二牛？哼，蔫头蔫脑，既没学过也没摸过，我看头年也甭想跑起来……”
一个肿眼泡，矮矮胖胖的女人白了他们一眼：“得了，得了！光有本事背地里嚼念人家也不撒泡尿照照自己——大前个父子仨白熬了半宿，如今倒耍起嘴皮子来了？哼，几百块就想拣台九成新的拖拉机，想屁吃去吧！”
乔振阶瞪老婆一眼：“你有胆？你有胆咋不出三千？老娘们懂个屁！还不知道是福是祸哩？退一步讲，就算没啥大毛病，可活是那么好找的吗？听说还得有门路才行呢！没活干两三千不是白扔吗？你给我好好瞅着，不出仨月，他田二牛要不搂着那堆废铁哭娘，我他娘的乔字倒着写！”


“九千多地新机器跑了两个多月就折了七千多，你知福吧！再说你不看看那支烟，都快烧到字了，再不发狠，你摸得着吗？”
“那天开会，谁看不出来？他父子仨明明又要下笊篱，别人都装傻小子，偏你逞能？谁不知道他是镇街虎，他老婆是母老虎，得罪了四只虎，往后有你的好果子吃！”
“往后？往后他能啃咱咬咱？现在可不比从前了——得罪了队长派重活，得罪了保管换秤砣——如今他又啥法子可使？”
“乔振阶当了这么多年干部，拉过好屎吗？咱不比别人——一个胡同里住着，低头不见抬头见，他沾点便宜有咱多少？”
二牛气呼呼地发狠道：“我就不让他老做好梦！娘的，沾便宜没够，背地里谁不咬牙？”


“别忘了辛庄是人家天下——支书振段是他当家兄弟！”
二牛一脸不在乎：“支书怎么啦？咱一不偷，二不抢，三不短他农税提留，凭劳动吃饭，靠力气换钱，他不敢把咱怎么样！”
金桂想想似乎也是这么个理，可还是高兴不起来：“你会说，我说不过你——捅这么多窟窿，看你什么猴年马月还完？”
二牛嘿嘿一乐：“只要六个轱辘转起来，赶年呀，我还要拿回他两千来！”
金桂哭笑不得：“吹吧，天又快下雨了！”


三
真正让乔振阶坐卧不安的，倒不是那台小四轮没捞着，而是自家的俩小子。眼瞅着大虎虚岁快奔三十了，二虎二十七，在后面紧紧追着，可两个人的婚姻大事八字还没一撇哪，他能不着急吗？
在辛庄，象他俩这么大的小伙子，一般早成家了，生个孩子也能上街打酱油了。乔振阶看着眼红，心里也不服：“娘的，凭啥人家都行，咱就不行？我看天底下的闺女都瞎了眼啦！”
不能怪乔振阶不服，事实也确实如此。论光景，老乔家在辛庄数一数二：卧砖到顶的五间正房带前檐下架，间间满丈；明光锃亮的大玻璃窗在辛庄是独一家；屋子里，桌是桌，柜是柜。旧的新刷了油漆，新的亮得照人；牲口农具样样不求人，一家四口全是好劳力。论人头，也不差呀。虽然俗话说“爹矬矬一个，娘矬矬一窝”，可乔家这俩小子谁也不像胡凤仙，全象他爹，长得高高挂挂，不傻不苶。唯一让乔振阶感到美中不足的是大虎有点结巴，可这也不算大毛病呀！前街乔老六的二小子比他结巴得利害多了，早添了俩孩子了。


这么多年了，他家媒人可没少请，扔在院旮旯里的空酒瓶子足足能拉一大车，可就没见有人来相看过一回。老乔家哪里知道，这三里五乡的大闺女只要一听提的是他家，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，媒人回来还不敢学。老白吃白喝不露脸，时间一长，媒人们也就不敢来了。气得乔振阶在家里又把媒人们咬牙切齿地骂一顿。
老没人上门，老乔家不由地胡乱寻思着找原因。胡凤仙一口咬定是风水出了毛病，天天嚷着要找个风水先生给瞧瞧。乔振阶呢，心里也犯嘀咕，但半信半疑，生怕花了冤枉钱，就一直没答应。前些日子，他把心思全放在那台趴了窝的拖拉机上，为的也是俩小子。他寻思着二十块钱能把值三百多块的小南牛牵回去，七八百块钱抬下那台小四轮也算说的过去。自己当干部这么多年，没有功劳也有苦劳，沾这么点便宜能算回事？到时候让俩小子开着在附近村庄转上这么一圈，不信他没人眼热没人动心？……唉，这么好的一盘棋愣是有人给搅了，气得他每每想起来牙根就痒痒！


不过在生气忌恨之余，他也暗暗怀疑：难道真象老伴说的风水不好？常言说不怕你不信神，就怕家里有病人。尽管乔振阶心底里实在不愿花这笔钱，但还是鬼使神差一般，亲自上东庄请来了赵明眼。
提起这位阴阳先生，方圆十几里内是家喻户晓，人人皆知。虽说这一带端这碗饭的还有几位，可都没有赵明眼出名。为啥？嘴好使！不管看见啥，张嘴就来，而且全都合辙押韵，句句顺口，听了还让你赞成，觉得在理。另外一条就是派头象。别看人长得干巴瘦小，只要眼镜子一架，山羊胡一捋，颇有几分仙风道骨。一双眼睛虽然小如绿豆，却如锥子般熠熠放光，令人望而生畏。为此人送外号“明眼”，真正的大名赵德才却无人知晓了。在辛庄、南望一带，不论是娶妇嫁女，还是盖房迁坟，不请他定个吉日，看看风水，心里总不踏实。当然不论上了谁家，除了数目可观的红包外，酒席也是少不了的，所以一年到头，他总是有酒有肉，天天过年。


老乔家为人吝啬，但为了孩子的大事却从不抠门。此时就摆了这么满满一桌——八凉八热，八荤八素，外加两瓶丛台大曲和两盒荷花烟。把赵明眼恭恭敬敬地请到北面坐下，殷勤地敬酒布菜。
按这里的待客习惯，洒过三巡，菜过五味，才缓下来说说话。乔振阶平日里冷人冷脸惯了，一时不知怎样说才好。此时为了孩子不得不没话找话。他尽量脸上堆起笑纹，压低嗓门先套近乎：“我说……大哥，早就想请你来家坐坐，一直不对机会……”
赵明眼面沉似水，慢悠悠地念道：“有缘千里来相会，无缘对面不相识，一切都由缘分所定。再说振阶老弟好歹也是个干部，咱可不敢……”
乔振阶脸一红：“啥干部不干部的，现在不都一样吗？”
胡凤仙忙搭话：“我说大哥呀，你是没打过交道不知道——你这个老弟呀，为人实在着哪！”


赵明眼差点没笑出来，心说没打过交道也早有耳闻，谁不知道辛庄有个镇街虎，往大街里一戳没人敢吭声啊？但嘴上却说：“那是，那是。”
看乔振阶使个眼色，胡凤仙摸出几张“大团结”：“大哥呀，这是他哥俩的一点孝心，你可别嫌少哇！”
赵明眼看也不看一眼，板着脸：“无功不受禄，这是干什么？”
乔振阶有些发急：“哎呀大哥，明说了吧。眼瞅着你两个侄子都老大不小了——论人头，咱不比别人锉；论光景，咱不比别人差，可老是门旮旯里的棍——靠着，你说急人不急人？今儿个，就全仗你这火眼金睛了！”
赵明眼微微笑着并不搭话，直到胡凤仙又加了三张五元的票子，才接过来揣在怀里：“既然如此，我是恭敬不如从命了。”