为宰相者，不需要有多强的决策能力，但需要两门素质，一为“能忍”，一为“心胸宽广”。宰相在朝中，整天面对的是勾心斗角，尔虞我诈。所以他必须忍辱负重，没有一个急躁的人可以成大事。宽能兼容并包，广能容人纳物。心胸宽广了以后，不但满足了社会对这种精神的依赖，以使宰相获得了更多的人脉关系，这就使宰相的权力可以有效的落实。一言以蔽之：“宰相肚里能撑船”。萧何就是其中的佼佼者。
萧何是丰邑萧姓一族的模范人物，为人谨慎有法，办事干炼，长于管理行政，乡里内外，上上下下的关系事务，他都一五一十打点得井井有条。萧何出仕为吏，以善于文法吏事， 一路受上级主管赏识，升任沛县主吏掾。萧何的业绩曾经考核评定为全郡第一，大受泗水郡的监察长官－郡御史赏识，以为人才难得。沛县县令重视萧何，自己举办家宴也要萧何来管理。萧何不但与曹参、任敖、夏侯婴这些公务员关系好，还通过刘邦结识了樊哙、周勃、灌婴、卢绾等好汉。在众多沛县吏民人物中，萧何对刘邦是另眼相看的。对刘邦的越轨的好多事情，萧何都替他遮掩过去并替他说情化解。秦始皇三十五年，亭长刘邦去首都咸阳服徭役一年。人送三百钱，已经是与工资匹敌的重礼，萧何是上司，破例送五百，是特别地有所表示。这件事，刘邦终身未曾忘却的，后来打下天下论功行赏时，他特别为萧何增加二千户的封邑，明言就是为了报答这二百钱，颇有些点滴之恩，当涌泉相报的侠风。
沛县父老率领县中子弟一起杀掉了沛令，打开城门迎接刘季。父老乡亲想要让刘季当沛县县令。在当时，刘邦无论是声望、地位，还是学识及家族势力，都远不如萧何、曹参等人。但萧何、曹参却极力推让刘季，并为沛公去招收沛县中的年轻人，共招了二三千人，一起攻打胡陵、方与，然后退回驻守丰邑。萧何这样能干的人为什么要结识刘邦这种人？为何不怕影响自己升迁也要利用职权暗中袒护刘邦？他俩的结识为什么会超过上下级关系、突破兄弟伙关系、形成一种具有特殊感情的的关系？这是因为萧何是一个非常精明强干的人，他洞察刘邦器宇轩昂，风骨不凡，谈吐也有别于众人，有干大事的气度，是位大贵之相，所以对他格外佩服。萧何也是一个很有胆识的人，他认准了刘邦后，不但把自己，而且把自己整个家族都押在刘邦身上，最终实现自己的人生价值，达到光宗耀祖的目的。
刘邦奉怀王令率兵西进，凭靠张良、郦食其等人的谋划，勇往直前，避实就虚，剿抚并用，一路夺关斩将，直抵关中。萧何身为丞督，坐镇地方，督办军队的后勤供应。萧何进入咸阳后，一不贪恋金银财物，二不迷恋美女，却急如星火地赶往秦丞相御史府，并派士兵迅速包围丞相御史府不准任何人出入。然后让忠实可靠的人将秦朝有关国家户籍、地形、法令等图书档案一一进行清查，分门别类，登记造册，统统收藏起来，留待日后查用。萧何收藏的这些秦朝的律令图书档案，对天下的关塞险要、户口多寡、强弱形势、风俗民情等等于如指掌，为制定
正确的
方针政策和律令制度找到了可靠的根据，对日后西汉政权的建立和巩固，起到了巨大的作用，功不可没。这也足见萧何的深谋远虑。
《道德经》上老子说的：“法令滋彰，盗贼多有。”一个社会法令越多，犯法的人越多，法令规定越繁，空隙漏洞毛病愈大。秦始皇的统治非常残酷，法网严密，民不聊生，不堪忍受，终于揭竿而起，推翻了秦朝的暴政。当时诸侯争战，社会混乱，天下无所依归。老百姓都渴望结束战争，恢复生产，过上安宁的生活。所以圣王在位，如果他的前王管事过多造成恶果，他就要尽量消除。刘邦退回霸上驻扎后，快刀斩乱麻，约法三章。秦地的百姓都非常喜悦，争着送来牛羊酒食，慰劳士兵。刘邦的“约法三章”也闪烁着黄老思想。但又有多少人知道，萧何这个法律专家对刘邦“约法三章”产生的深刻影响和作用呢？
项羽、范增担心沛公据有天下，然而鸿门之会已经和解了，又不乐意违背当初的约定，怕诸侯背叛，于是暗中谋划道：“巴、蜀两郡道路险阻，秦朝流放的人都居住在蜀地。”又说：“巴、蜀也算关中的地盘。”因此就立沛公为汉王，统治巴、蜀、汉中之地，建都南郑。又把关中分为三块，封秦朝三名降将为王以阻断汉王的东出之路。在关键时刻，老谋深算的刘邦也忍无可忍，召集重要将士谋划，准备攻打袭击项羽。但大家心知肚明，周勃、灌婴、樊哙这些武将都看出形势对汉军不利，七言八语的劝解刘邦，让他息怒，刘邦听得心中无底，不知怎么办为好。这时萧何出面，推心置腹、语重心长的对刘邦说：“就算汉中地方不怎么样，总也比死强吧？”刘邦不解地问：“怎么就扯到死了呢？”萧何说：“现在我们没有任何一个方面比得过项羽，轻启兵端的话，肯定百战百败，不死还能怎么样！大英雄能上能下能屈能伸，何必过于在意一时的得失呢？不如姑且去汉中就国，厚养民力，招揽贤才，进可以攻退可以守，这岂不比毫无把握地仓皇开战好上百倍？一旦哪方出事有机可乘，我们就集中力量还定三秦，天下还不是你的！”刘邦经过认真考虑，认为萧何见识高远，人所不及。就听取了他的意见，决定到汉中就位，并任命萧何为丞相。