第二日，蒙古大军果然没有攻城，探子一早来报，敌军已退离襄阳城三十里安营扎寨。巡抚吕文甫大喜，忙教人请了郭靖与大将王坚去。郭靖道：“昨夜对方遣人递来战书，相约七日后襄阳城下，擂台决战。蒙古人向来狡诈多变，这几日可万万轻忽不得。”当下与王坚议定了守城方略，一边着人打探消息，一边加紧守城，修复增强城墙。只到日上三杆，郭靖方才回到住处。黄蓉与朱子柳、郭芙及丐帮几位长老都在，众人说起敌人停止攻城和邀约比武之事，俱不得要领。黄蓉道：“也罢，咱们只管随机应变就是。兵来将挡，水来土淹，蒙古人想耍什么诡计来占便宜，却也不那么容易。”她说得轻描淡写，却自有一番豪气。众人皆笑着点头称是，俱想：“郭大侠武功天下无双，黄帮主智计武林第一，无论敌人要斗什么，那也只有闹个灰头土脸的份。” 当下说起前来挑战的木忽儿等人，武功大是不弱，而他们的师父自称百苦道人，却谁也没有听说过。自金轮法王惨死，潇湘子、尹克西等人不知所综，这十数年来，虽然忽必列雄才大略，延引人才，却始终没有什么特别了不起的武功高手。丐帮祁长老道：“几个月前北方传来消息，说蒙古国新近又任命了一位国师，来历甚是神秘，江湖中人谁也不知道他底细。据说能呼风唤雨，役神使鬼，老叫化不信神佛，只道是欺名骗世的无稽之徒。也就没有留心，遮莫就是此人？”顿了顿，呸了一口道：“直娘贼，暗箭伤人的小人，又是什么国师了？” 众人大笑，朱子柳道：“七日之后，耶律帮主也回来了。咱们这边便多一份把握。郭兄弟，你昨夜和他们动过手，他们的武功有甚奇异处？”他为人谨慎，知道多了解敌人一分，自己这边的把握便多一分。郭靖道：“武功招式，虽然巧妙，倒也罢了，倒是掌力，遇上时便须小心在意。”当下细细说昨晚的经过，又提到史长老的伤。朱子柳微一沉呤，说：“史长老受了伤？”黄蓉心中一动，心想朱大哥是一灯大师的高徒，武功见识俱高，便道：“祁长老，你叫人去把史长老请来，让朱大哥瞧瞧。”朱子柳一笑，道：“这可不成话，史长老受了伤，我跟着去瞧瞧就是了。”当下众人一齐起身。黄蓉腿上有伤，便由郭芙扶着回内堂歇息。余人皆往史长老住处走去。 黄蓉回房中歇下，见郭芙面容憔悴，眉目含愁，问道：“芙儿，你又想孩子了吗？”郭芙与耶律齐结婚二十余载，却直到六年前方诞生麟儿，而两年前，蒙古大举入侵，襄阳告急。她与耶律齐助父母守城，不敢稍离，便将四岁的孩儿托人送到桃花岛上，交给在岛上清修的程英和陆小凤抚养。她夫妇中年得子，自然珍爱异常，便是黄蓉郭靖，也高兴得紧。这番母子生离，别人倒也罢了，郭芙却如何受得了？自然日日牵挂，悬心异常。见母亲问起，不觉眼眶都红了。说：“嗯，我昨儿做梦，景儿摔伤了，一个人在哭。” 黄蓉拉她到身边坐下，温言道：“傻孩子。你上个月不是打发人去岛上看了他吗？程师妹说他很好。自然不会有事的。”郭芙道：“我也知道，可总忍不住担心。我那时候对程师姑和陆无双不好，她们也许不尽心照看我的孩子的。”黄蓉又是好气又是好笑，她知道自己这个女儿一向自以为是，虽然总是闯祸，却从不肯认错。这时却后悔当日对程英、陆无双不好，实在难得。想着这几十年来，虽然这个大女儿有百般不是，但对父母却一直孝顺得紧，同守襄阳数十年，不离不弃，也从来没有过半点怨言。不禁大生怜意，将郭芙抱入怀中，柔声道：“是爹爹妈妈累了你。” 郭芙这时已年过四十，自结婚以来，母亲事多，虽然在一起，但也少有亲近时刻。这时听得黄蓉如此说话，忽觉心中有说不出的委屈痛楚，一下大声哭了起来。半晌，方抽抽啼啼地道：“妈……”黄蓉道：“我明白的。乖，别哭了。这么大的人，很难看的。” 她叹了口气，又道：“等这次打退了蒙古人，妈妈陪你一起回桃花岛，去看你的好儿子，妈妈的好外孙。”她这么说，想着这一次蒙古军势大，能不能打退殊无把握，不由得怔怔出神。