一：桑德海姆概念音乐剧理念是对音乐剧舞台的解放。
美国音乐剧在历史上经历了两次重要的突破：
第一次突破是由传统音乐喜剧向整体音乐剧的转向：
《演艺船》为开端，《俄克拉荷马》发展成熟，《西区故事》为延续。这次转向改变了传统音乐剧乐与剧分离的局面，提出音乐剧创作上的整体戏剧观，并且将被浪漫主义长期压制的现实主义带回了主流舞台，也使音乐剧摆脱了单纯娱乐的属性而开始了对艺术性的追求；
第二次突破则是以桑德海姆为代表的概念音乐剧对传统音乐剧的革新，即音乐剧由情节驱动向概念驱动，由现实主义向非现实主义的转向。乔安娜• 格登认为：“桑德海姆对这一戏剧类别（音乐剧）发展的贡献是他与传统逻辑驱动的现实主义音乐剧的决裂。”
二：桑德海姆概念音乐剧理念是对音乐剧戏剧元素的提升。
音乐剧现代化的进程，实际上正是音乐剧诸元素中戏剧元素逐渐上升的过程。
由于音乐剧中编剧和词作者职能的相对独立，话剧里和谐统一的文本概念在音乐剧中出现了分裂，这客观上造成了早期音乐剧中乐与剧的对立。编剧对音乐结构的陌生和词曲作者对戏剧性的漠视，导致以词曲作者为创作主导的早期音乐喜剧难以在整体上达到艺术的高度；
文本音乐剧时期，这一状况得到改善，音乐与文本的统一开始得到重视；
随着整体音乐剧理念的普及，戏剧性文本作为整体的核心组成部分被赋予了更高的地位；
概念音乐剧时期，该流派特有的结构与舞台表现形式，则对音乐剧文本提出了更高的要求。虽然早期概念音乐剧作品存在结构松散、概念模糊的问题，但桑德海姆的创作使这种情况得到了根本的改变。他的“概念”既不是模糊的舞台理念，也不是纯思辨性的主题思想，而是与戏剧结构和主题相融合的贯穿核心与内在驱动力。概念音乐剧对文本、音乐、歌舞高度服从和统一于戏剧化的“概念”的要求，无疑是对戏剧元素功能的进一步强化和提升。
三：桑德海姆概念音乐剧理念是对音乐剧定义的扩展。
桑德海姆概念音乐剧理念的出现，还表明了音乐剧自我更新的能力。
从历史的角度来看，音乐剧至今仍然是一个处于不断发展和完善中的概念：从以流行音乐重新填词为特征的民谣歌剧，到情节剧时期的台词加情绪性配乐，黑人游唱剧时期的三段式结构，音乐喜剧时期的音乐为主导，文本音乐剧时期的整体戏剧观，最后到概念音乐剧的以概念为核心。这一过程充分地表明音乐剧概念从未停止过更新，创作者们也在不断地修正着它的形式和内核。
话剧早在古希腊时期就已经上升为艺术，经过漫长的岁月才发展为今天比较完备的形式；而音乐剧只是在二十世纪初，才开始进入戏剧形式上的成熟期和开始有意识的艺术追求。从这个角度来看，音乐剧概念仍然有着不稳定性和巨大的发展空间。