（月盛斋的酱牛肉于京城闻名遐迩，独特的老北京风味素来是逢年过节招待亲朋的佳肴。近来正习操办家宴的我，急于在人前表现一番，早立少福晋之“威严”，便自告奋勇来买酱牛肉。）
（“不好意思夫人，这儿只剩一块酱牛肉，您同这位小姐商量商量该怎么切。”店家一番话道得有礼，我才移目光至等候的姑娘身上。）

【 前日同与尘因马家老铺认识，除了与尘的倩影留在了我的心间，剩下的便是这酱牛肉的醇厚与味美，这是一种在广粤品尝不到的滋味。初初吃来，冲击极大，便不由得魂牵梦萦，于是今日又往店面去。 】
【 同老板说好，便在旁边等着他分切，也不耽误他招呼其他客人。掌柜的话我自然是听见了，目光也同样看向了那位夫人。认识是不可能的，除了嘉瞻的表姐妹之外，我在京城里认识的人可是寥寥无几。 】福晋是要这牛肉做什么？【 若她只为自己的口腹之欲，那我或许不会相让，若是其他，我也不介意再等一日。 】

（如此情景下，若二人皆不相让，自是一人一半五五开地切才算公平，可我抱着几丝侥幸，若她知晓我是为一大家子办宴而采买牛肉，不知又是否愿意多让出几分。）
府中办家宴，欢聚一堂时总少不了月盛斋的酱牛肉，是以来采买。
（眼前人看上去，对这家酱牛肉大抵比我熟稔地多。月盛斋声名在外，我不过是听了名号被吸引而来。）

【 若如她所言，那这一块小小的酱牛肉一分为二的怕是不大够用，这办宴席的事情，我也见过几次，东西要么备足，要么就干脆没有，半半拉拉的最是上不了台面的。 】未知府上几口人呢？【 但若像从前我家，正经主子算上还是孩子的我才三个人，那这些酱牛肉便是绰绰有余了。如果不是的话，我可能真的要等明日再来买一块。如此想着心里还是有些不痛快的，倒不是冲着她或是店家，实是我的运气太差。 】

（抬起眼呆愣片刻，实则心中急速盘算起今儿晚间家宴的名单——崇安府中诸人自是不来，公务繁忙的阿玛和钧弟也无暇出席，入宫的云想和刚出宫的云霁，大抵十人。）若我没有算错，应是十人。
（我记得自个出门前厨子说买三斤或四斤便够十人吃了，可来这摊上，三斤和四斤有多大，对于毫无经验的我来说根本无从辨认，试探）不若，我六，你四？
（我原想说七三分，却不大敢。）

【 十个人……我没有举办宴席的经验，自然也算不出来十个人需要多少酱牛肉才称得上够用。但当我把目光投向老板刀下的那一块牛肉的时候我知道它是不够的，更不要说我们两个再对它进行四六“分赃”了。 】
【 可我实在是惦记这一口，叫我痛快地说出放弃二字那也是做不到的。 】这……【 我将所有的犹豫与不舍通通融进了这一个字中，期望有第三个人来为我打破现在的僵局。 】

（她言语吞吐，显然并不愿意割爱，我自然也不想夺人所好。眼见二人之间气氛微妙紧绷起来，我抿抿唇角，率先开口）那店家，酱羊肉还有麽？
（他应道还有不少，十人的量毫无问题，又殷勤地给我介绍起酱香的醇厚同酱牛肉一模一样尔尔）那给我包十人份的酱羊肉罢。
（我瞧见店家用刀片肉时，明显地舒了一口气。）

【 然而在场的除了我们两个当事人就只剩下老板在，于他而言我们两个谁买都可以，自然不会出这个头。我家中行商日久，这样独善其身的事情见得多了，他的心思清楚明白得很，并不会去为难他。如今，不过是看我跟这位福晋能不能纠缠出个什么结果来。 】
【 不必我多嘴，她倒是让了步，如此也算是两全其美。 】多谢福晋体谅。听闻月盛斋的羊肉不比牛肉逊色，福晋的家人今晚有口福了。

（终归我是奔着他家名声来买，是以对具体产品并未有什麽坚持，牛肉也好、羊肉也罢，能尝到便好，不似她，可算作月盛斋酱牛肉的忠实客户。不过这反倒勾起我的好奇，决意下回非得买到酱牛肉不可。）
棠花胡同叶何府，少二福晋，我叫绛蕊。
（趁店家为酱羊肉切片的空隙，我大方地向其介绍自己，以期交个朋友。）

【 该是庆幸我的运气足够好，没有因为一块酱牛肉而跟别人发生不快，于是这一块牛肉的滋味在我的心里又更上了一个台阶。 】
董鄂氏，如今住在荣盛胡同嘉瞻府，福晋可唤我做月懿。【 说来也是奇怪，京城里遇见的这些没有姻亲关系的人里，嫁作人妇的多，大约是我年纪小，才吸引来这么多的夫人福晋？ 】
【 略寒暄了两句，那牛肉已打包装好，便同她告辞离去。 】