折射式平显,原理是计算机接收接口单元送来的数据,处理后产生信号,控制CRT内的电子束产生图像,再通过一组平行透镜和一片半透明镜在显示单元上投射出图像。外界光线可以部分透过显示单元,同时来自CRT的光线也会被部分反射进入飞行员的眼中。
现在折射式平显已经是明日黄花,因为受到光学系统的限制,折射式平显的视场较小,另外由于采用了CRT,系统长度和尺寸较大,显示屏对于振动比较敏感,所以框架较多,并且为了增加视场,还采用了双组合玻璃设计,进一步增加了系统的框架的数量,因此整个系统的重量、尺寸随之增加,这对于飞行器来说是非常不利的,在这种情况下衍射平显就出现了。衍射平显采用全息原理实现显示,采用曲面玻璃代替常规的平面玻璃,阴极射线管产生的字符或图像经玻璃的半镀银面反射,叠加到外景图像上。字符或图像由玻璃显示屏下的透镜聚焦于无穷远处,有效地呈现在飞行员面前,因此它的视野远大于折射式平显,另外它的显示更加全面,尤其是可以显示红外系统的图像,可以让飞行员在昼夜恶劣气候条件下仍旧可以保持对外界事物的掌握,由于衍射光学系统对于振动不敏感,所以衍射平显不需要复杂的固定框架,不但扩展了飞行员的视野,也减少了系统的体积和重量,这对于飞行员器来说是非常宝贵的,进入新世纪之后,各国飞行器纷纷用衍射平显替代了折射式平显。
