快1年了，祭天。

奇诺之旅Ⅻ—The Beautiful World—
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作者：时雨沢惠一
插画：黑星红白
扫图：浪客行
彩图：临风且吟
录入：漆黑之牙
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C0NTENTS
   『捐赠之国』……书后
   『山贼们的故事』……彩页
   『剽窃之国』……彩页
   『愿望』……彩页
   序幕『在幸福之中·b』……16
   第—话『正义之国』……20
   第二话『恶魔降临之国』……46
   第三话『祈求之国』……58
   第四话『日晷之国』……74
   第五话『努力之国』……118
   第六话『续·捐赠的故事』……132
   第七话『信的故事』……140
   第八话『赌的故事』……164
   第九话『集点之国』……182
   第十话『在云端前面』……198
   尾声『在幸福之中·a』……254


「没错，这是我提议的。」
     「我觉得这是很棒的想法，你怎么会想到要这么做啊?」
     「啊啊……那是发生在很久以前某一天的事情。当时还很年轻的我，跟着大伙儿一起攻击路过的旅行者。那是一辆又小又破破烂烂的黄色车子……抢下那辆车子应该是不无小补……至于坐在车上的是一名笑哈哈的年轻男子，跟一名黑色长发的美丨女……」
     「只有两个人的话，应该很容易摆平吧?」
     「……」
     「长老?」
     「…………那、那两个家伙……是可怕的恶魔……我、我在……那那那那那天……亲、亲眼……目睹到人间炼狱……我、我说什么……都都都都不能让那种事情再、再发生……」
     「长老?你哭了吗?」
     「——快逃!大家快点逃走啊——!」
     「长、长老!你振作一点啊!」
    
「剽窃之国」
——I Have Ever Seen Before.——
     「欢迎莅临，旅行者及摩托车先生。你们是第一次来这个国家吗?」
     「是的。」「没错哟。」
     「那真是太好了，希望两位在停留期间能玩的快乐。」
     「谢谢。」「我们会那么做的。」
     「话说回来，很抱歉我有个不情之情——」
     「什么事?」「嗯?」
     「其实，每当有旅行者入境的时候，我都会观察并研究其旅行的风格，再对国民发表我的成果。因此我被众人当做是『旅行者观察家』，在这个国家算是小有名气哟。」
     「这样啊……」「大概是怎么样研究呢?」
     「算是有鉴于以前见过的各式各样旅行者的情报，所做出来时研究——」
     「这样。」「嗯嗯。」
     「首先，你骑乘V型双引擎的摩托车旅行，跟三十二年前来这个国家，自称是克拉克的旅行者一样风格呢，因此很容易推测到你是受到他的影响。」
     「什么?」「喔——真敏锐!」
     「不!这没什么啦，其实只是雕虫小技而已!」
     「…………」「还有呢?」
     「嗯，再来就是你右腰那把左轮手丨枪。」
     「啥?」「那怎么了吗?」
     「那个跟三年前来这里，自称是『捷卡鲁兹』的流浪佣兵集团一样。他们讨厌自动式的说服者，因此总是使用具有确实性的左轮手丨枪。想必你是被他们的构思感动吧?」
     「喔……」「嗯——大叔，你果然不简单呢。」
     「不不不，我不过是马齿徒长而已——还有，你那顶附有耳罩的帽子。」
     「喔……」「嗯嗯?」
     「那是二十一年前来这个国家，某个叫『北方侯鸟』的团体之特征。他们充满野性的打扮，曾经在这个国家风靡一阵子。看样子你应该也是受到他们的感化吧?」
     「啥……」「大叔你的观察实在太敏锐了!」
     「哈哈哈!没有啦，其实我也曾经模仿过他们，冬天常戴那种帽子呢。」
     「是喔……」「还有呢?」
     「关于那件棕色大衣。」
     「是的。」「喔!」
     「那件棕色的长大衣……」


夫妻俩则摇着头说：
     「不，我们正赶着回家去。家里有两个孩子在等着呢!我们想先让他们看看小婴儿!」
     妻子如此答道。
     然后又说：
     「之后才要去丨『中央』哟。」
第一话「正义之国」
——Idiots——
     一辆摩托车正在海洋与草原之间奔驰。
     天空万里无云，从穹苍灿烂灌注下来的强烈阳光下，一边是蓝得见底的大海延伸到水平面的尽头，另一边是一望无际的绿色大地延伸到地平线那端，中间则夹着狭长的白色沙滩。
     沙滩这道白线像在测量距离似地纵贯南北，而摩托车也笔直地往南方前进。
     摩托车的后轮旁边有黑色的箱子，上面摆了包包。而且还有好几罐的燃料跟饮用水，跟睡袋一起用绳索捆住。
     摩托车继续在沙滩与草原边界的细长道路前进。
     骑士是一个年轻人，穿着白色衬衫跟黑色夹克。戴着附有帽沿及耳罩的帽子，还有到处都斑驳的银框防风眼镜。
     骑士的腰际系了宽版腰带，右腿上的枪套里是左轮式掌中说服者（注：说服者是枪丨械。这里是指手丨枪），腰际后面则佩带了一挺横摆着的自动式说服者。
     骑士忽然扬起原本注视路面的视线。
     「…………」
     在前往的南方地平线与水平线的彼端，蔓延着一大片黑云。
     「啊，前方的天空阴沉沉的耶，真难得。」
     摩托车如此说道，骑士回答：
     「这样应该会变得比较凉爽吧?」
     隔天早上。
     灰色的天空下有一辆摩托车正在奔驰。
     截至昨天还是蔚蓝一片的天空，竟变成灰蒙蒙的。挂在东方天空的太阳，只能够勉强分辨它的位置。草原跟沙滩都昏昏暗暗的，海面忠实倒映出天空的颜色，彷佛融了薄墨似的。
     骑士身上穿的，是把昨天穿的背心装上袖子的黑色夹克。
     「太好了，奇诺。变得好凉爽呢!」
     摩托车对骑士说道。
     「是啊——凉到有点冷哟。」
     名唤奇诺的骑士小声回答。然后——
     「为什么大白天的却这么暗呢?那些云层也怪怪的……你明白我的意思吗，汉密斯?」
     她如此询问摩托车。名唤汉密斯的摩托车则回答：
     「虽然纯属我个人的猜想，但会不会是远方某处有火山爆发了呢?」
     「火山?照你这么说，是指火山灰的关系?」
     「有点不一样，火山灰因为比较重会马上降到地表并且累积。但是，现在却看不到那种现象，应该是比火山灰还轻的物质化为浮游粉尘，停留在天空极高处，然后随风覆盖到相当远的天空吧!」
     「这样啊……那么，这会持续一段时间吗?」
     「或许吧，要看爆发程度，大概要一年或两年，甚至是更久呢。」
     听到汉密斯的回答，奇诺微微皱着眉头说：
     「亏我还想说到温暖的地方看看呢……」
     「或许改变一下行程会比较好哦。」
     灰色的天空下，有一辆摩托车正在奔驰。
     又隔一天。
     奇诺穿着大衣继续往前奔驰。


     她在黑色夹克外面穿上棕色大衣，多出来的长衣摆则卷在两腿上。她脸上缠着领巾，帽子的耳罩不仅放下来，前端的绳子也紧紧绑在下巴的下方。
     天空越来越暗，已经无法分辨出太阳的位置。虽然是正午时刻，但这片海洋跟草原的世界，已经昏暗到连字都无法阅读的程度。白色的浪花在黑色的海里变得格外显眼。
     奇诺打开汉密斯的大灯，照亮前方的路，而行驶的速度则是比昨天还要慢。
     「奇诺，这样子不行耶，越往前走越暗。」
     听到汉密斯这么说，奇诺沮丧地复诵他的话。
     「不行啊……越往前走越暗啊……」
     然后又说：
     「而且气温也变冷了，这简直是冬天呢。我要去的明明是四季如夏的南方国度……」
     「怎么办?现在应该还来得及往回走吧?」
     「是来得及——那么，就决定放弃吧!回去之前的国家并往西走吧!」
     那么说的奇诺随即放松油门，汉密斯靠惯性跑了一段路之后便慢慢停下来。
     「顺便喝杯茶吧，暖呼呼的东西看起来比较美味呢。」
     奇诺关掉汉密斯的引擎，当声音整个静下来的同时，大灯也熄灭了，世界变得更加阴暗。就在那一瞬间——
     「咦?」「啊!」
     在道路前方……在地平线稍上方，有道小小的光芒瞬间闪烁。
     他们在原地等了一会儿，又看到那道微光。那道光每隔几十秒便闪烁一次。
     「你要喝的茶呢?」
     「到里面再喝。」
     奇诺再次发动汉密斯的引擎。
     他们好不容易抵达那个国家，城墙上有座大型灯塔。
     在围绕国家的灰色大城墙……现在看起来几乎是黑色的城墙上方，矗立着漆成白色的灯塔，它对着黑色海洋回转灯光。
     那个国家面向海洋，城墙还绵延到海里呢。
     奇诺把汉密斯停在粗大原木组合而成的城门前面，然后往旁边的木造岗哨走去。她拉下脸上的领巾，吐出来的气息是白色的。
     但是没有人从岗哨出来，于是她敲了敲门，过了一会儿里面有声音传出来。
     不久，看似入境审查官的男子现身。


     她的视野前方有白色的小东西在飞舞。其飞过越野车的引擎盖上面，碰到女孩的脸颊之后就融化消失。
     「终于下雪了……」
     男子不是很高兴地喃喃说道。
     从天而降的雪，数量慢慢增加，大灯照射之处开始发出白色的光芒。
     男子稍微减缓越野车的速度，并转头看着副驾驶座的女孩。
     「你冷不冷，蒂?」
     被他这么问的女孩——
     「…………」
     依旧不发一语地抱住脚下的大狗，从它毛绒绒的后脑紧紧抱住，并把脸颊紧紧贴着。
     「噗。」
     然后就发出这么一个声音。
     男子眯着防风眼镜下的眼睛说：
     「是吗?冷的话记得跟我说哟!」
     越野车奔驰在白雪皑皑的浓灰色大地。
     加挂铁链的后轮，不断刨起道路堆积的白雪。
     新雪不断从黑色天空徐徐降下，速度虽然缓慢，但积雪量确实持续增加。
     然后——
     「…………」
     在副驾驶座紧抱着狗的女孩，偶尔不发一语地指着左右两旁的道路，或者是路面。
     「…………」
     男子也沉默不语，斜眼看着那些东西，如果是在路面的话，还得打越野车的方向盘闪避。
     那些是被雪覆盖的小隆起物，但是平坦的大地上却有好几个小型的隆起物。
     那些隆起物里，是过去曾经以「人类」的身分行动的生物，亦即抱着许多行李倒在路上的人们尸体。
     「西兹少爷，我觉得希望很渺茫耶。」
     被女孩紧抱住的狗说道。
     「说的也对，但是不到那个国家看看怎么知道呢?而且就在前面而已。要看仔细一点，那些都必须报告呢。」
     当男子那么说的时候，已经开始看得见在昏暗世界里的黑色城墙。
     城墙上矗立着灯塔，但是灯并没有打开。
     粗大原木组合而成的城门随意敞开着。
     越野车在没有得到许可的情况下慢慢穿过城门。
     当他们进入国内，呈现在眼前的情景跟外头一样，是整片灰色的世界。算得上是农作物的作物全都枯萎，许多树木全被砍倒，只剩下砍掉后的余根静静地排列在道路两侧。
     「应该都拿去当柴火了吧……」
     男子喃喃说道。
     他们绕行整个国家一圈之后便转向港口，那儿一艘船也没有。随处堆放的木材虽然不多，但非常散乱。
     直到行驶在中心部的街道，才开始在道路的左右两侧看到尸体。
     那些已经没有人形，只剩头颅或手臂，化成白骨躺在白雪中。
     男子慢慢开着越野车，然后在市中心停下来，大声鸣放喇叭。他把引擎熄火并竖耳聆听，但是没有任何反应。
     「又一个国家消失了呢。」
     男子在白雪静静飘下的地方，悲伤地喃喃说道。
     紧抱着狗的女孩，跟狗一起把头转向左边看着男子的脸。
     男子摘下防风眼镜并拉下脸上的围巾，直盯着女孩说：
     「蒂，这个国家啊……这个国家的人们，就是不肯改变既有的想法。」
     「…………」
     女孩什么话也没说，只是注视着男子，等他说下一句话。
     「基于『过去一直是那个样子，现在继续保持就好』的理由，让他们觉得穿非短袖的服装是错误的。纵使自己置身的世界，状况已经整个改变了，但他们还是无法变通应对……虽然不容易用一句话来形容，但他们啊——」
     「他们有贯彻自己的正义吗?」
     女孩突然讲出一大串的话。
     「…………」「…………」
     这时候男子与狗反而无言以对。
     经过几秒后，男子在下雪的昏暗街道望着女孩绿色的眼睛说：
     「对……你说得一点也没错。他们贯彻了自己的正义呢。」
     男子发动越野车的引擎，再次开始往前行驶。
     他们行遍空无一人的国家，穿过刚刚走进来的城门。
     那儿，出现了生物的形体。
     「…………」


「那是奶油吧?味道好香哦。」
     首长
太太
回答说「是的」。虽然她心里很害怕，也很想逃离现场，但还是坚定地回答：
     「没错，是我特制的奶油。」
     那个「人类」又问：
     「我可以用吗?」
     那个「人类」如此说道：
     「要是你愿意给我一点点，我会很开心的。」
     结果首长先生就对太太说「既然这样，就装少许奶油在器皿上吧」。
     于是首长太太照先生的吩咐去做，然后把奶油端到那个「人类」面前——
     就在下一瞬间，令人无法置信的事情发生了!
     ，而且就当着首长先生、他太太，以及连同我在内的所有人面前发生——
     那个「人类」，竟然拿吃蔬菜用的叉子把奶油涂在面包上!
     很难想像吧?
     她把奶油涂在面包上哟!
     大家真的吓得目瞪口呆，一句话也说不出来。
     而近距离看到她这个举动的首长先生，眼睛则瞪得好大，让人不禁担心他是否就这样吓死呢。
     至于首长太太，我看她已经快昏倒了。
     然后那个「人类」——
     则是往面包大口地咬下去!
     她竟然把涂满奶油的面包，当成可口的食物吃!
     就在那个时候，首长先生跟他太太，还有我跟大家都察觉到一件事。
     这个人是恶魔!
     她根本就不是人哟!
     是恶魔!
     如果是人类，怎么可能把当做化妆品的奶油涂在面包上吃掉，正常人是不可能那么做的!
     古人有云，「纵使有着人类的模样，但是行动与一般人完全不同的生物，就称之为恶魔」。
     没错，想不到我们遇见恶魔了。
     看出这件事之后，大家反而松了一口气。
     既然是恶魔，那她从外面来也就不足为奇，反而是很天经地义的事。
     既然是大白天的，那恶魔变成人类的模样也没什么好不可思议的。
     知道真丨相的首长先生也松了一口气地说：
     「哎呀～你的食量好大哦。要不要再多吃一点?还有很多面包跟奶油哟!」
     自称奇诺的恶魔回答：
     「真的非常好吃，那我就不客气了。」
     接着恶魔又在面包上面涂满奶油，把首长太太装奶油的袋子都挖光了!
     大家觉得看恶魔吃东西有趣得不得了，于是便走近首长跟恶魔。
     「你是从什么地方来的?」
     或是——
     「那个发亮又很吵杂的大型物体是什么?」
     或是——
     「那个为什么而且怎么那么会说话啊?」
     大家不断地问问题。
     而恶魔也很彬彬有礼地一一回答：
     「我们是从很遥远的东方来的，我们正在旅行。」
     「汉密斯他——就是我的伙伴。我们一起四处旅行哦。」
     「这家伙天生就爱说话。」
     我们跟恶魔相处得很融洽。
     「对了，我想在这里停留三天，不晓得可不可以呢?」
     但是对于那个提议我们只能够拒绝。
     因为恶魔到了晚上会变身成蝙蝠或土拨鼠，一旦袭击人类会变成树木呢。
     因此首长先生坚定地说：「我们无法让你们在此停留。」
     「是吗?那就没办法了。」
     那个恶魔可能是吃了很多奶油觉得很满足吧，也很干脆地打消念头。
     然后就骑着那个奇怪的东西往国家外面，往森林的方向离去。
     不觉得很难以置信吗?
     不过也难怪啦，可是我们的确看到了，也听到恶魔的声音哟。
     后来南区的首长先生说：「这件事情还是不要告诉其他人比较好。」
     因为要是让其他人知道我们曾经跟恶魔交谈过，实在是很不妥。因此连首长、国家的大老，至始至终都不知情哟。
     知道这件事的人已经很少。
     而我年纪也大了。
     所以觉得还是讲给你听听看。
     你不相信也没关系。
     不过，我啊——
     遇见过恶魔哦。
     「天哪～隔壁的欧吉桑又独自对着木雕人偶说话了，他到底是在讲什么啊?」
     「我哪知道，不过啊～他自己高兴就好，随他去吧!」


摩托车对旅行者说：
     「那些人应该是受到邻近国家的影响吧。那个国家想占领这个国家，因此想削减这个国家的军事力量。所以利用『和平主义』这个保护伞进行消灭军队的活动。」
     旅行者接着说：
     「他们列举一些『和平比任何事物都崇高』或『战争是绝对恶』或『军队是杀人集团』或『用在军备的钱就能帮助许多贫困的人』或『让我们不用武器，用坐下来谈的方式解决问题吧』等等刺耳的言词——而纯朴的人们就会被说服，搞不好就说出『战争果然不好，让军队消失吧』这种话吧?果然跟师父之前对我们说的一样呢。」
     「那是欺骗敌国的基础做法中的基础对吧，奇诺。每个国家都是这么做的。虽然很插剑（……口齿不清的摩托车）——」
     「那个……你的意思是『很常见』吗?」
     「对，就是那个!虽然很常见，不过是非常不错的方法呢——像现在也有因为这种手法，就在解除武装那一瞬间被占领的国家呢——这个国家，到底会变成什么样呢?」
     摩托车问道。
     「不晓得，反正都不关我的事。倒是这国家最好吃的『酥炸河虾』这道菜，要到哪里吃啊?我说什么都要吃过这道菜以后才出境……」
第四话「日晷之国」
——Counter Strike——
     一辆摩托车奔驰在春天的山区里。
     道路四周是被森林围绕且峰峰相连的山头，在日正当中的晴空下，放眼望去净是绵延起伏的绿色大地。
     随着气候变暖，绿意日益盎然的树枝覆盖在细长山路的上头，纤细的影子落在地上。
     后轮两侧及上面载满旅行用品的摩托车，在光与影的交错下慢慢往前奔驰。
     摩托车骑士是个年轻人，大概是十五岁以上的青少年。
     那人穿着黑色夹克，然后戴了附有帽沿跟耳罩的帽子，以及四处都已经斑驳的银框防风眼镜。
     那人腰部束着宽版皮带，右腿吊着掌中说服者，收在皮制抢套里的是一挺大口径的左轮手抢。
     摩托车一面攀登在泥土坚硬的坡道上，一面对骑士说：
     「很好很好，走山路最重要的就是不要骑太快。万一过不了弯的话，就会飞出去呢，像刚刚那样就好危险。」
     「对不起。」
     骑士语气尴尬地回答。
     「话说回来奇诺，我们要去的那个国家，真的存在吗?」
     摩托车口中那位名唤「奇诺」的骑士继续骑着摩托车，略为讶异地回答：
     「这话是什么意思，汉密斯?就是因为存在，我们才像这样前往那里啊!」
     名唤汉密斯的摩托车说：
     「我不是那个意思，我指的是真的会有这么一个，如同上一个国家所形容的那种国家存在吗?」
     「啊啊，原来如此。」
     奇诺轻轻点头并且将汉密斯减速。她慢慢行经右侧是陡坡的左弯，然后再慢慢加速，上坡路段沿着山区地表婉蜒弯曲好一阵子。
     奇诺念念有词地说：
     「『日晷之国』啊……的确叫人有些难以置信呢。国家竟然长成日晷的样子?」
     「我们会不会被骗啦?」
     汉密斯说道。奇诺一副满不在乎地说：
     「这个嘛，那倒还好啦。总之先去看看，被骗的话到时候——」


     「到时候怎样?」
     「就吃些什么美食罗!」
     奇诺立刻回答，汉密斯念念有词地说：
     「我就知道。」
     他们越过好几座山头，当西下的太阳比奇诺的帽檐还低的时候——
     奇诺与汉密斯走完漫长的坡道，站在山顶……也是高耸山脊的顶端。然后——
     「哇!」「哇!」
     他们同时看着那个国家并发出惊叫。
     奇诺把汉密斯停下来并立刻关掉引擎，为了仔细欣赏那个景象，她把防风眼镜拉到脖子上。
     在山脊的前方，是一片铺满绿色森林又非常辽阔的盆地。而他们准备前往的国家，就位于那儿的中央。
     跟其他国家一样，圆形城墙环绕着该国国土。因为盆地辽阔的关系让城墙看起来很小，但实际上直径却大得惊人。一般人无法轻易攀爬的城墙高度，看起来就像花圃的砖墙那么低。
     而中央有个相当庞大的半球状巨蛋建筑，仿佛是把国家的中枢机构设置在那儿的开关。
     然后，从那儿衍生的细长三角形构造物则是朝着北方耸立。
     那看起来就像是四十度左右的细长形三角板，颜色是白的，表面没有任何凹凸不平或图样，尖锐的前端刚好在城墙稍微突出去的位置。
     从整个国家的大小来看，那个三角板超过建筑物的规模，大概有一座小山那么大。
     圆形城墙加上三角板的组合，简直就像是摆在公园里，由圆形底座与金属制三角片组合而成的日晷。夕阳的影子就落在城墙内侧。
     「想不到真的存在耶，奇诺。」
     「是啊……真的呢。」
     「那是相当大的建筑物哟。那个三角形里面也能居住好几千人，只不过它没有窗户呢。」
     「那是做什么用的呢?真的是……日晷吗?」
     「难道不是吗?那个角度刚好跟这一带的纬度一样哟。」
     「说什么都要近距离看个仔细呢，如果有人愿意说明就更好了。」
     奇诺话一说完便把防风眼镜再次戴上，然后发动汉密斯的引擎。
     从山顶到那个国家还有一大段距离。
     奇诺与汉密斯
下山
到了盆地之后，便行驶于平坦的森林里。而白色三角形在布满树梢的道路前方，也变得越来越大。
     当夕阳把天空染成红色的时候，奇诺跟汉密斯好不容易抵达城墙前面，他们终于来到东侧城门前方。巨大的三角板就藏在高大的城墙后面。
     奇诺一把汉密斯停下来，便跟从城墙旁边岗哨走出来的卫兵打招呼。
     手持步抢的卫兵们，刚开始提高警觉地观察奇诺他们，接着又检查他们的行李。
     等确定没有携带任何破坏建筑物的大量爆裂物，或能够跟远方联络的无线电及影像记忆装置之后，卫兵说：
     「允许你们入境三天——只不过，在国内必须跟向导一起行动，并且听从其指示。」
     奇诺答应那个条件之后便得到允许入境。


摩托车对旅行者说：
     「那些人应该是受到邻近国家的影响吧。那个国家想占领这个国家，因此想削减这个国家的军事力量。所以利用『和平主义』这个保护伞进行消灭军队的活动。」
     旅行者接着说：
     「他们列举一些『和平比任何事物都崇高』或『战争是绝对恶』或『军队是杀人集团』或『用在军备的钱就能帮助许多贫困的人』或『让我们不用武器，用坐下来谈的方式解决问题吧』等等刺耳的言词——而纯朴的人们就会被说服，搞不好就说出『战争果然不好，让军队消失吧』这种话吧?果然跟师父之前对我们说的一样呢。」
     「那是欺骗敌国的基础做法中的基础对吧，奇诺。每个国家都是这么做的。虽然很插剑（……口齿不清的摩托车）——」
     「那个……你的意思是『很常见』吗?」
     「对，就是那个!虽然很常见，不过是非常不错的方法呢——像现在也有因为这种手法，就在解除武装那一瞬间被占领的国家呢——这个国家，到底会变成什么样呢?」
     摩托车问道。
     「不晓得，反正都不关我的事。倒是这国家最好吃的『酥炸河虾』这道菜，要到哪里吃啊?我说什么都要吃过这道菜以后才出境……」
第四话「日晷之国」
——Counter Strike——
     一辆摩托车奔驰在春天的山区里。
     道路四周是被森林围绕且峰峰相连的山头，在日正当中的晴空下，放眼望去净是绵延起伏的绿色大地。
     随着气候变暖，绿意日益盎然的树枝覆盖在细长山路的上头，纤细的影子落在地上。
     后轮两侧及上面载满旅行用品的摩托车，在光与影的交错下慢慢往前奔驰。
     摩托车骑士是个年轻人，大概是十五岁以上的青少年。
     那人穿着黑色夹克，然后戴了附有帽沿跟耳罩的帽子，以及四处都已经斑驳的银框防风眼镜。
     那人腰部束着宽版皮带，右腿吊着掌中说服者，收在皮制抢套里的是一挺大口径的左轮手抢。
     摩托车一面攀登在泥土坚硬的坡道上，一面对骑士说：
     「很好很好，走山路最重要的就是不要骑太快。万一过不了弯的话，就会飞出去呢，像刚刚那样就好危险。」
     「对不起。」
     骑士语气尴尬地回答。
     「话说回来奇诺，我们要去的那个国家，真的存在吗?」
     摩托车口中那位名唤「奇诺」的骑士继续骑着摩托车，略为讶异地回答：
     「这话是什么意思，汉密斯?就是因为存在，我们才像这样前往那里啊!」
     名唤汉密斯的摩托车说：
     「我不是那个意思，我指的是真的会有这么一个，如同上一个国家所形容的那种国家存在吗?」
     「啊啊，原来如此。」
     奇诺轻轻点头并且将汉密斯减速。她慢慢行经右侧是陡坡的左弯，然后再慢慢加速，上坡路段沿着山区地表婉蜒弯曲好一阵子。
     奇诺念念有词地说：
     「『日晷之国』啊……的确叫人有些难以置信呢。国家竟然长成日晷的样子?」
     「我们会不会被骗啦?」
     汉密斯说道。奇诺一副满不在乎地说：
     「这个嘛，那倒还好啦。总之先去看看，被骗的话到时候——」


     「到时候怎样?」
     「就吃些什么美食罗!」
     奇诺立刻回答，汉密斯念念有词地说：
     「我就知道。」
     他们越过好几座山头，当西下的太阳比奇诺的帽檐还低的时候——
     奇诺与汉密斯走完漫长的坡道，站在山顶……也是高耸山脊的顶端。然后——
     「哇!」「哇!」
     他们同时看着那个国家并发出惊叫。
     奇诺把汉密斯停下来并立刻关掉引擎，为了仔细欣赏那个景象，她把防风眼镜拉到脖子上。
     在山脊的前方，是一片铺满绿色森林又非常辽阔的盆地。而他们准备前往的国家，就位于那儿的中央。
     跟其他国家一样，圆形城墙环绕着该国国土。因为盆地辽阔的关系让城墙看起来很小，但实际上直径却大得惊人。一般人无法轻易攀爬的城墙高度，看起来就像花圃的砖墙那么低。
     而中央有个相当庞大的半球状巨蛋建筑，仿佛是把国家的中枢机构设置在那儿的开关。
     然后，从那儿衍生的细长三角形构造物则是朝着北方耸立。
     那看起来就像是四十度左右的细长形三角板，颜色是白的，表面没有任何凹凸不平或图样，尖锐的前端刚好在城墙稍微突出去的位置。
     从整个国家的大小来看，那个三角板超过建筑物的规模，大概有一座小山那么大。
     圆形城墙加上三角板的组合，简直就像是摆在公园里，由圆形底座与金属制三角片组合而成的日晷。夕阳的影子就落在城墙内侧。
     「想不到真的存在耶，奇诺。」
     「是啊……真的呢。」
     「那是相当大的建筑物哟。那个三角形里面也能居住好几千人，只不过它没有窗户呢。」
     「那是做什么用的呢?真的是……日晷吗?」
     「难道不是吗?那个角度刚好跟这一带的纬度一样哟。」
     「说什么都要近距离看个仔细呢，如果有人愿意说明就更好了。」
     奇诺话一说完便把防风眼镜再次戴上，然后发动汉密斯的引擎。
     从山顶到那个国家还有一大段距离。
     奇诺与汉密斯下山到了盆地之后，便行驶于平坦的森林里。而白色三角形在布满树梢的道路前方，也变得越来越大。
     当夕阳把天空染成红色的时候，奇诺跟汉密斯好不容易抵达城墙前面，他们终于来到东侧城门前方。巨大的三角板就藏在高大的城墙后面。
     奇诺一把汉密斯停下来，便跟从城墙旁边岗哨走出来的卫兵打招呼。
     手持步抢的卫兵们，刚开始提高警觉地观察奇诺他们，接着又检查他们的行李。
     等确定没有携带任何破坏建筑物的大量爆裂物，或能够跟远方联络的无线电及影像记忆装置之后，卫兵说：
     「允许你们入境三天——只不过，在国内必须跟向导一起行动，并且听从其指示。」
     奇诺答应那个条件之后便得到允许入境。


『各位!今天是历史性的日子!』
     然后像是国民有多优秀啦，大家怎么经过长年的努力到现在啦，花了多大的牺牲啦等等。因为他每讲一个字就响起欢呼声，使得仪式进行得超慢。
     「我已经听腻了。」
     汉密斯小声碎碎念道，不让感动到热泪盈眶，偶尔还摘下眼镜拭泪的向导听见。
     然后终于——
     『那么，我在此正式宣布揭幕仪式开始!揭开我们努力的结晶!打开往后迈向光明未来之门的钥匙!』
     现场传来一阵盛大的欢呼，原本望向总统的观众全都回头看，没有一个例外。他们注视的目标是那个白色的巨大三角板。
     此时铜管乐再次响起，还加上急促的连续鼓声。
     「那么，准备揭幕了哟!」
     「好兴奋哦!」「…………」
     『请看!』
     就在总统吆喝的同时，连续的鼓声停了下来。
     然后，三角板裂开了。
     「…………」
     奇诺眼前的三角板，往左右两边打开。巨大的白色外板，分别往东边跟西边倒下。
     在分裂的外板里面的东西，在朝阳的沐浴下闪闪发亮。
     隐藏在里面的是细长的圆筒，那圆筒从巨蛋建筑斜斜延伸指着天空。虽说是细长，但因为它大又过长的关系，才让人觉得它很细长，但实际的粗细大约有两线车道的隧道那么宽，至于颜色一样是白色的。
     那个圆筒上面有像竹节那样奇妙的膨胀处。粗细接近圆筒两倍的短小部分，则是以等间隔排列着，数量大约有三十个。
     至于在圆筒下方，竖立排列着几十支粗支柱把那个稳稳撑着。
     而覆盖圆筒与支柱的外板，没有发出声响地倒下，在其下方的高楼大厦与房舍，都在它阴影的范围之内。
     「咦?下面的房舍呢?」
     汉密斯问道。
     「将会被压毁。」
     正当向导回答得干脆利落，一副事不关己的时候——
     两片三角形的外板，在一瞬间就把左右两旁的上百间建筑物压扁。
     轰然的破坏声引起连锁反应，把冲击力道传送到地面，不过数万人的盛大欢呼声也输人不输阵地响起。
     附近区域笼罩在建筑物被压毁所产生的大量粉尘里，还随着强风往东飘扬。
     「那样没关系吗?我觉得有为数不少的人因此失去住处耶。」
     「没关系，理由我等一下再说。」
     在欢声雷动中，奇诺看着卡车上的监视荧幕。她一面看着位于正侧面的奇妙圆筒，口中一面喃喃地说：
     「这就是隐藏起来的本尊啊……」
     「没错!好了，看得出来那是什么吗?」
     「…………」
     奇诺不断交互看着实物跟监视荧幕，并且思考一阵子。
     她看着那个长度超过这个国家的半径，斜指着天空耸立的奇妙圆筒。
     「…………我还是不懂。」
     她终于举手投降。
     「这个嘛，也难怪你会想不透。」
     看着奇诺的向导开心笑了笑，然后回头看着载货台说：
     「汉密斯呢?身为摩托车的汉密斯不会不知道吧?」


听到汉密斯这么说，向导非常佩服地说：
     「果然厉害，连那个你都知道啊?」
     「『蜈蚣炮』?那是什么啊?」
     奇诺老实问道。
     「简单来说，就是以持续的火丨药爆炸，加强炮弹击出速度的大炮。也叫『多药室炮』。」
     「?」
     奇诺不解地歪着头。
     「我用浅显易懂的方式解释给你听好了。首先，像奇诺的『卡农』，火丨药只会爆炸一次。液体火丨药爆炸之后，被产生的气体往外推的子弹通过抢管，朝目标迅速飞去。至于其他说服者的基本原理，也都跟普通大炮一样。」
     「到这边我是都听懂了——所以当子弹很重，但又想加快它的速度，就要增加液体火丨药的量……可是一旦超过界限的话，『卡农』会因为无法承受压力而坏掉耶。」
     「没错。若要让子弹加速，或者飞得远的话，就必须建造超坚固、超粗大的炮身才行。而设计来让炮弹飞得更远的，正是蜈蚣炮。这种大炮能够让火丨药持续爆炸好几次，让炮弹的速度不断加快。」
     「几次都没问题吗?」
     「是的——刚开始它会『砰』地帮炮弹加速，而炮弹就会在大炮里面行进。而让火丨药爆炸的地方，则称之为『药室』。」
     「然后呢?」
     「炮弹行进途中，在炮身旁边装有其他药室，原则上是装置在左右两侧。每当炮弹通过那里的时候，火丨药就会在那里爆炸。那个力道就能够让炮弹的速度更快，接着通过下一个药室的时候，火丨药会再次爆炸、再次加速，这个程序会一而再地重复。」
     「啊啊，原来如此……我开始有点懂了哟。结果那不是一次卯足力量把炮弹推出去，而是配合时间一次又一次地推出去啊。」
     「没错，那挺大炮不是有等间隔粗大的部分吗?那些全都是药室。那颗大炮弹会依序加速的关系，所以会用超乎异常的飞快速度飞出去。好了，说明完毕!」
     「太棒了!汉密斯，谢谢你的说明!」
     向导感动地赞许汉密斯并为他鼓掌，然后又做了一下补充说明。
     「那挺大炮，是以巨蛋建筑为中心，能够做三百六十度的回转，因此任何地方都可以瞄准哦!至于射程的话，可以利用火丨药的爆发量控制!」
     「原来如此……」
     「因为是按照设计图制造的关系，『星球上各个地方』都在这挺大炮的射程内。没有任何一个国家是安全的!因此我国要征服这个星球……也就是全世界!」
     「好厉害哦～奇诺，要不要趁现在变成这个国家的人民呢?」
     汉密斯语带戏谵地说道。
     「这个嘛～如果你们愿意拼命工作，或许能够成为具有劳动义务的『二等国民』呢。」
     向导态度傲慢地说道，然后——
     「对了，我们下午要进行试射，请你们务必要参观哦。」
     「这样啊～那要射击哪里呢?」
     「详细情形没有人知道。」
     「什么?」「…………」
     汉密斯回问向导，奇诺则是不发一语地看她。
     「试射的话，我们会用过去设计图记载的火丨药量，射击决定好的位置。在设计图上是这么记载的——『如果你要把这挺大炮用在征服世界，最初的试射就得照这上面写的执行。这是最大射程的试射作业，说什么都得执行一次』。上面写说试射那个时候，必须把从这个国家看到的月亮与星星的位置、射击日期与时间、天气跟温度、湿度全套进复杂的计算程式里，以便决定火丨药量及火丨药爆炸的时间点。就我们所知道的，并无法判断它会飞到哪里去。由于是『最大射程』，只知道是飞到星球后面的某处。」
     「这样啊——」
     「等完成这次的试射作业，我们计划找附近的目标练习射击，从中慢慢掌握诀窍。」
     汉密斯回答「是吗」之后，又说：
     「大姊姊，现在可以让我看那个计算公式吗?还有大炮的蓝图。」
     「可以的，汉密斯你应该看得懂吧?」
     向导操作监视荧幕旁边的按钮。结果，类似大炮的设计图画面消失又出现，然后有复杂的计算公式在上面跑，还反射着汉密斯的大灯灯光。计算公式的罗列，经过几十秒后终于结束。
     「怎么样?看懂的话请告诉我，那对我们会很有帮助哦。届时根据立下的功绩，应该很容易让奇诺升格为『一般国民』呢，甚至可以保障每天能过丰衣足食的生活。」
     向导说道。
     「恩——……」
     汉密斯难得说话吞吞吐吐的，然后——
     「不行!因为太复杂了，我实在不懂，我投降!」
     「是吗……真是很遗憾。」
     「不过奇诺只是个旅行者，跟征服世界并没有什么关系呢。」
     「是啊——话说回来，奇诺跟汉密斯要参观我们的试射典礼吗?由于待在地上很危险，届时是在地下避难所透过监视荧幕观赏的。请跟我们一起分享发射成功的喜悦吧。之后将会举行庆功宴，而且是举全国上下，享用睽违五十年的豪华大餐哦!」


听到向导的提议，回答的并不是奇诺，反倒是汉密斯立刻回答说：
     「很遗憾，我们无法参观，因为我们必须出境了。」
     「…………」
     奇诺看了一眼汉密斯。
     「话说回来……」
     她只短短说了那么一句。向导「咦?」地歪着头，然后从载货台传来声音：
     「我们原本打算停留三天的，但昨天晚上突然想到一件很重要的事情。」
     「咦?什么事情?」
     「那个叫做『贝尔圣察蒙太聂兹之祈祷』，在奇诺出生的国家，每个月要禁食一整天，并且到河川净身。那在旅途中是不可或缺的呢。」
     汉密斯掰了那么扯的谎话，奇诺只能语气淡淡地说：
     「对不起，基于那个原因，我们明天非得离开森林呢。由于长途旅行的关系，害我把月数算错一天……」
     「这样子啊……想说你们很幸运第一个知道这挺大炮的，要是亲眼目睹过它威猛的射击，当我们征服世界的时候就能当历史口述者呢……」
     「这个嘛，反正等你们发射完毕之后我们还能再回来啊。」
     「是吗?那么……」
     奇诺如此回答向导：
     「我们要回饭店拿行李，再帮汉密斯加燃料，补给饮水跟粮食——然后就要出境了。」
     正当接近正午，乘着西风而来的白云接近这国家上空的时候。
     「谢谢你的照顾。」
     「等我们征服世界时，欢迎再造访我国哦。」
     奇诺与汉密斯从西侧城门走出这个国家。
     背对着巨型大炮望着离开的摩托车，其中一名卫兵如此询问戴眼镜的美女：
     「这么做妥当吗?毕竟他们已经知道大炮的事情，却突然改变预定行程急忙出境，该不会是想警告邻近国家?他们会不会是间谍?」
     「没关系啦，也不过是一个旅行者，能够做些什么呢?等他们抵达邻近国家的时候，我们也已经完成试射。现在没有任何人能够阻止我国哟!」
     向导边笑边回答。
     然后城门慢慢关上。
     当城门消失在布满树梢的道路前方那一瞬间，奔驰在森林小径的汉密斯大叫：
     「奇诺!全速冲啊!」
     「知道了!」
     奇诺随即猛加油门。
     她一面在路上狂飙，一面大声询问汉密斯，那声音几乎不输给引擎声及道路传来的振动声。
     「等一下再问你那个『什么来着之祈祷』的做法——但为什么要这么做?」
     「之后再解释!现在的当务之急，就是跑得越快越好、越远越好!总之要远离那个国家。但过弯的时候可别冲到山崖下哦!」
     「了解!」
     奇诺穿过盆地，进入山区。
     在快要过弯的时候她减慢速度，到了直线道路就卯足全劲加速。一路扬起沙尘在森林里的道路行进，而且越过好几个平缓的山脊。
     然后，当他们到达能够俯瞰盆地的山顶时——
     「到这里应该差不多可以了，奇诺，在山顶停下来。」
     「终于可以停了吗?了解!」
     奇诺放松油门，在道路越过山脊的位置把汉密斯停下来。


云层笼罩的天空也接近傍晚，使得它的深灰色又变得更深。
     「已经可以了，奇诺停下来吧。你现在再看看那个国家，麻烦你用主脚架把我稳住。」
     奇诺再次听从汉密斯的指示把他停下来。他们的所在位置跟刚才一样，是在高山山顶。奇诺把汉密斯的主脚架踢下来，使其稍微查进泥土里。
     「呼……」
     奇诺再次擦汗，并且转头往东方看。
     「…………」
     肉眼已经看不到大炮的踪影，于是她从包包拿出狙击用的瞄准镜窥视。
     奇诺在画有准星十字线的圆形视野里寻找大炮。
     「你再往左一点——没错，就在那下方附近。」
     当她顺从汉密斯的指示，终于在绿色山脊的上方看到白色大炮的前端。
     「有了!找到了哦，原来在那里啊!」
     奇诺的眼睛从瞄准镜移开，想说直接用肉眼看看，结果确认到像白色尖刺的物体。
     「那么，差不多要发生了，我现在就回答刚才的问题吧，奇诺。你知道为什么要催你赶快到这么远的地方来吗?」
     「喔?你终于要说了?」
     奇诺回头看他。
     「不用看我，继续注视那个国家哟，奇诺。」
     「知道了……」
     汉密斯对把头又转回东方的奇诺说：
     「过去计划那挺『大炮』的人，害怕它会被滥用在不好的地方，所以就安装了安全装置。」
     「安全装置?」
     一面看着渺小又渺小的大炮，奇诺一面问道。
     「没错，就是安全装置。只要照那个计划射击——」
     汉密斯把话说到一半。
     「?」
     当表情讶异的奇诺眺望东方的时候，发现在视野的右边角落，在南方低空的位置有什么东西在发光。
     而发光的下一秒钟，那变成红色的光线。
     光线贯穿南方某个云朵，以平缓的角度撞上白色所在的绿色大地。
     然后，原本在那儿的白刺及原本在那儿的所有事物都被轰掉，像水柱那样以斜角的角度飞舞。
     「啊——」
     「是的，命中了，就像那样。」
     「咦?」
     奇诺目瞪口呆注视的前方，绿色大地冒出鲜红色的火球。宛如日出太阳的火球在一瞬间膨胀，将上空的云层轰散之后，当然就在一瞬间消失了。而大量的浓烟从蓝色天空的洞隆起，不久就像香菇那样向上升起。
     然后是大地摇动。
     「哇!」「哎呀呀!」
     突如其来的地震，把奇诺晃得站都站不稳，只好原地蹲下来。
     接下来是响彻四方的巨响。彷佛被刚才的炮声压得很难受似的巨兽，发出低吼的声音围绕整个世界，化成突然吹起的强风袭击这一整个区域，连枝头的树叶也被震得大量散落。
     「哇啊!」
     「好厉害哦——!」
     奇诺与汉密斯虽然不断大叫，声音却完全被盖住。
     当持续好几秒的轰隆声只剩下回音并静下来的同时，大地也突然停止摇晃了。
     免于翻倒的汉密斯一派轻松地说：


     「正如原先瞄准的哟。」
     奇诺一面拨掉落在头上的大量树叶一面站起来，然后回头。
     「难道说——」
     「没错，就是你心里想的那样。我不是说过『最大射程』吗?因为它具备了把炮弹射到球体星球任何地方的性能，因此『最大射程』就是——」
     「飞往射击处……也就是绕行一周后又回来?」
     「正确答丨案!」
     「…………」
     奇诺当场说不出话，她又回头看了一下在上空不断变形消失的蕈状云。
     「这么说……?」
     「轰掉了哦，铁定是的。」
     「你说那挺大炮?」
     「不对。」
     「是那个国家……?」
     「不对，是那个盆地。」
     「…………」
     「从此以后，应该改称那个盆地为火山口呢。」
     「那儿的居民呢……?」
     「因为整个国家连同盆地都消失了，所以那个地下避难所也派不上用场哟，豪华大餐也成了最后的晚餐呢。」
     「…………」
     「应该庆幸我们事先出境吧?」
     「是啊……捡回一命呢……谢谢你，汉密斯。」
     「别客气别客气，那么我现在就来教你『贝尔圣察蒙太聂兹之祈祷』的做法吧。首先要绝食一天——」
     「不，那就不用了。」
     奇诺用右手摘下帽子，并且把它贴在胸前。
     「…………」
     她轻轻默祷之后，张开眼睛再把帽子戴上。
     「其实那个，本来不是『大炮』哟，奇诺。」
     「你的意思是?」
     「那叫做『质量加速器』，是用来发射东西到宇宙空间的装置。它跟大炮的差别，只在于『使用方法』而已。」
     「原来如此啊……」
     奇诺一面摸着右腿的卡农一面说道。
     「好了，结果日晷跟豪华的大餐全泡汤了呢……」
     正当奇诺准备跨上汉密斯的时候，汉密斯突然这么说：
     「哎呀?真难得，前方道路有车子哟!」
     于是奇诺望向往西延伸的坡道。
     在爆炸气旋震落的树叶被风吹得四处飞舞的森林道路上，有三辆车正行驶着。
     那是车顶载了许多旅行用品的绿色四轮驱动车。奇诺轻轻摸了一下右腿的「卡农」之后，便把汉密斯推到旁边先让路给对方过。
     打前锋的车子进入前往山顶的直线道路后，便发现到挥着手的奇诺并闪烁车灯。
     三辆车停在距离奇诺与汉密斯稍微前面的地方，然后，从车里下来三个背着步抢，做旅行打扮的男女。他们的年龄层在二十到四十岁，对后面车辆的伙伴打了个暗号之后便走向奇诺。
     「嗨～你是旅行者吧。」
     「你好!」
     「你好!」


他们满脸笑容地向她问候。
     「大家好。」
     奇诺也回以问候。看起来像是队长的男子主动对奇诺说：
     「刚刚的地震好厉害哦，没事吧?」
     「谢谢，总算是平安度过呢。」
     「我们是遥远西北方某个国家的居民。我们听旅行者说前方有整个国家是日晷的神奇国家，因此旅行到这里想亲眼证实一下。」
     「…………」
     「你是从东方来的吧?那个国家应该就在这附近，你有看到那么神奇的国家吗?」
     奇诺老实回答他们说：
     「看到了——可是，现在已经不存在了。」
     「咦?这话是什么意思啊?」
     「我是能够说明给你们听啦……只不过说来话长呢。」
     「没关系哟!请你务必告诉我们，至于报酬的话……你看这样的提案如何?我们伙伴之中有人是厨师，前几天我们猎到一头鹿，还有鱼跟新鲜的蔬菜。我们就举行一场美味可口的豪华餐会招待你怎么样?」
     「就这么说定了!」
     奇诺毫不犹豫地回答，汉密斯喃喃地说：
     「我就知道。」
第五话「努力之国」
——Passage2——
     这是发生在某天某个地方的故事。
     有一辆车正奔驰在宽阔的山谷谷底的道路上。
     那条道路相当平整宽广，一旁是发出潺潺流水声的清澈河水，而道路则蜿蜒地往山谷里延伸。这座山谷非常宽阔，道路及河川两旁矗立着凹凸不平又险峻的深灰色岩山。岩石表面不见任何树木，只长了零星的杂草。
     天空虽然万里无云又晴朗，不过它的蓝色非常淡，感觉有些虚幻。
     在这冷飕飕又荒凉的景色里，只有汽车的排气声「噗噗噗噗噗」地响着，然后消失在空气中。
     那是一辆破破烂烂又小的车子，看起来好像下一秒钟就会解体，让人觉得至今还能够在路上行驶简直就是奇迹。
     而那辆车的后面还拖着一辆车。
     那与其说是车子，不如说是用铁管框架拼凑成的两轮拖车，因为只是在平坦的载货台两旁简单装上轮胎而已。在黄色车子用铁管制的金属杆拖曳下，它一面「喀咚喀咚」摇晃一面跟着前进。
     它的载货台上面，堆放了好几个看起来像是防洪用的砂包般，装满东西的大型塑胶袋。
     为了不被阳光照射，上面还盖了蓝色防水布，而且用绳索绑得牢牢的。
     「这地方好美哦，道路也很平坦。」
     在右侧驾驶座握着方向盘的男子开心地说道。
     他个子略矮但长相俊俏，穿着棕色的短版夹克，领子还翻起来护着脖子。
     「然而相当寒冷却是它的缺点。都已经夏天了，气候却这么严寒。虽说标高跟纬度都很高，温度低也是情有可原，不过……」
     男子补充说明之后又把领子稍微立起，手上则戴着薄手套。
     由于车窗全都打开的关系，因此冷风毫不留情地灌进来。
     「这种温度算不了什么啦!」
     坐在副驾驶座的人说道。她是个妙龄女子，一头乌溜溜的长发塞在高雅的黑色夹克里，以防被风吹乱。
     「可是，我很怕冷啊——话说回来，师父。」


     男子从缺角的后视镜看了一眼后面的拖车。
     「买那么多，到时候要是卖不出去，我们就亏大了哟?」
     称之为「师父」的女子说道：
     「放心，我有得到对方会高价购买的确切情报，虽然不知道理由是什么。」
     听到她回答得那么干脆，男子不禁露出讶异的表情。
     「他们会不会是在进行什么隧道工程啊?」
     但是没有人回答他的问题。
     于是黄色车子就这样拖着拖车前进好一段路程。
     正当他们通过大型山谷的弯道时，终于看到目标中的国家。
     「喔!」「终于到了呢!」
     呈现在眼前的，是某一个小国跟山谷的终点。
     那个国家外围围着圆形的城墙，彷佛整个陷在山谷里。在那个国家的后方——也是距离不远处的山谷，却是白色的。
     那儿既没有河川也没有道路。
     在岩石表面间又白又亮的块状物，一面填补山谷一面往后面延伸到更远的地方，把秃山的地表覆盖到几乎看不见。
     那些全都是冰，前端的部分则形成比城墙还要高的锯齿状墙壁。
     「那是『冰河』啊……虽然曾经听说过，但亲眼看见却是头一遭呢……」
     男子边开车边眯着眼睛。
     「那真的是冰雪化成的河啊……等我们把炸丨药卖掉就去参观一下吧，师父。」
     「可以啊，不过等卖出去再说。」
     女子也答道。
     小车慢慢接近那个国家。
     载满炸丨药的两人入境之后——
     「旅行者!欢迎光临我国!」
     受到非常热烈的欢迎。
     不过更受欢迎的是他们拖在后面的炸丨药。他们入境后不一会儿，这国家就以相当高的价格把炸丨药连同拖车一起收购。
     结果两人赚了不少钱。
     「哎呀～真是太好了。师父，我们多跑几趟吧?」
     「如果你耐得住寒冷开车的话。」
     「我可以我可以!」
     「不过，在那之前我们多听听一些情报吧!」
     女子与男子把车子停在一旁，然后走向收购炸丨药并且忙着搬运的居民们。
     「各位，这些是旅行者带来的。有了这些炸丨药就不用等定期船班，可以直接进行作业哦!」
     女子询问开心说这些话的居民们说：「你们要利用这些炸丨药做什么?」
     居民们答道：
     「喔喔!请你们务必要参观一下!」
     然后就带他们两人到看得见冰河的城墙上面。
     「你们看得见冰河的前端吗?」
     居民如此问道，两人回答说「看得见」。在四处都是大型岩石的谷底后方，有一道像高楼大厦那样耸立的白色墙壁。
     背着炸丨药的居民们开始往上爬，然后做了些什么。不过他们也很快完成作业，连忙从冰河的前端离开。
     「一切准备就绪，要炸了哟!点火!」
     当居民这么说的下一秒钟，地鸣跟稍微延迟的爆炸声随即响遍山谷。
     炸丨药在冰河各个地方连续爆炸。
     只见冰块裂开、倒下并慢慢崩塌，在大地碎裂并四分五散。
     爆炸与崩塌的巨响在山谷回响，等那声响好不容易消失的时候，冰河确实变短了，虽然只短一点点而已。
     「原来如此……是用在那个地方啊?那的确需要很大量呢。」
     感到佩服的男子说道。
     「是吗!若不像那样定期炸碎冰河，国家不久就会被吞噬对吧?」
     然后又开心地那么说。
     「不，不是的。」
     「咦?」
     「那条冰河就算不去管它，也不会流到国家里。过去也不曾发生过。」


男子问：
     「那么，是要利用那些冰块，带到其他国家贩售吗?」
     「这个嘛，也是会那么做……但那绝不是原本的目的哟。」
     「这么说的话……?」
     「那么?」
     两个人异口同声地询问，居民回答说：
     「为了让这个星球变暖和。」
     「啥?」
     男子回问。
     这时候居民仿佛上课的教授娓娓说道：
     「旅行者你们听说过『整颗星球因为人类的生活而慢慢变暖和』这件事吗?」
     「喔，是的，我以前曾听说过。」
     「这是所谓的『暖化现象』吗?」
     男子与女子答道，居民很满意地拼命点头。
     「我们是在古书上知道那件事的。那上面是这么写的，『暖化将让冰河融化』。」
     「原来如此……」「然后呢?」
     说到这里，两个旅行者似乎是搞清楚状况了。
     「于是我们发现到一件事。既然这样，只要『不让冰河融化就可以了』!」
     这时候两个人还是丈二金刚摸不着头脑。
     不过居民开心地说下去：
     「所以我们决定炸碎那条冰河!把炸碎的冰块送到远方贩卖，或是利用大地的热度或丢进河川融化。你们知道那么做会怎么样吗?」
     「咦?呃……」
     突如其来的问题让男子一时语塞。
     「星球就会越来越暖和!如此一来，我们的生活就会变轻松。冬天也不再冰天雪地的!而旅行者你们，也不需要在夏天还穿着夹克呢!」
     「这个嘛，的确是帮了大家不少忙呢……」
     「对吧!相信到了你们孙子那一辈的时候，世界一定会变得很容易居住哟!」
     「…………」
     男子沉默不语。
     「原来如此，我很了解了，你们好好加油哦。」
     女子则是那么说。
     「谢谢!我们会继续努力的!因为可以改变世界啊!」
     就在这个时候。
     「可是——」
     男子对干劲十足的居民提出疑问。
     「是的，有什么事吗?」
     「理由我们是明白了。可是，你们不会觉得这个国家所做的努力，不是很顺利吗?」
     「不——旅行者先生，其实有这么一句至理名言哟，是我们永远深信不疑的话。」
     「咦，那句话怎么说?」
     「是的，那是这么说的——」
     两名旅行者在经常听到爆炸声的那个国家，停留整整两天的时间。
     第三天早上，破破烂烂的小车穿过了城门，当初来的时候拖在后面的拖车并不在。
     穿过城墙之后，男子在踩油门以前把头从车窗伸出去回头望。
     「师父——那些家伙的努力要到什么时候才有回报啊?」
     「谁晓得呢?就算那个时候到来，我们应该早就死了吧。反正又不关我们的事。」
     「这个嘛，是没错啦。那～么，要再多跑几趟吗?既然有机会赚钱，可千万不能错过呢!」
     「那就要看你多努力罗!」

女子一这么说，男子随即回答：
     「那当然!我会努力哟!绝不会输给那个国家的人们!」
     男子马上往前看，然后猛踩油门。
     在小车离开的国家中心，在高塔的顶端——
     有一面大旗写着他们深信不疑的词句，在寒风中飘荡着。
     上面光明正大地写了这样的句子——
     「小小的一步将能够改变世界，千万不要放弃。加油吧!」
第六话「续·捐赠的故事」
—How is Tricks?—
     一辆摩托车奔驰在草原的道路上。
     春天的草随风飘摇，大地彷佛铺了一块绵延到地平线另一端的绿色绒毯。天空非常晴朗，呈现出透明的蓝色。
     正当行驶在土石坚固的道路时——
     「哎呀——我们海捞了一票耶!奇诺。」
     摩托车开心地说道。
     摩托车后轮两侧的黑色箱子上面，摆了包包跟睡袋。而另外添补的各式各样小型布包则绑了一大串，还会配合行驶的律动轻轻摇摆呢。
     至于名唤奇诺且身穿黑色夹克的骑士，则是隔着防风眼镜露出笑容。
     「是啊，收获真不少。衬衫跟内衣全换新的，也得到性能较好的睡袋，而『森之人』跟『长笛』的弹丨药也都补给完成。还有，汉密斯也——」
     名唤汉密斯的摩托车接着奇诺的话说：
     「换好新的机油，链条也换新的，还增加了备用的火星塞。」
     「燃料跟携带粮食也都堆得满满的。因为包包都塞不进去了，还有袋子也是。」
     「一点也没错，捐赠的形式还真多样化呢!」
     汉密斯如此说道，奇诺点头表示赞同。
     「真的没错，真是谢谢那个国家的人们，再多的感谢都不足以表达哟!」
     「不过啊!募集的钱有一半以上是【拯救协会】那些人赚走了不是吗?更何况，我们大可以狠狠敲到七成左右的竹杠耶!平日那个贪心的奇诺跑哪儿去了?还在遥远的地方旅行吗?还是钉上十字架了?」
     面对汉密斯的质问，奇诺望着天空思考一下。
     「…………呃——……你是指『一改初宗』（意义不明= =？）吧?」
     「对，就是那个!」
     听到她那么说，汉密斯没有说话。
     「那真的很难解释耶，汉密斯。」
     「是吗?不然真相是怎样?」
     奇诺边行驶边回头看一下包包、睡袋跟摇晃的小袋子，然后又看看刚刚走过的路。而绿色地平线那头的国家，已经看不见了。
     奇诺再次把头转回前面。
     「完全帮我们安排好的是那些人。问题是，拿那么多也没有用啊，我们又用不完。虽然可以拿到其他国家高价卖出啦……但如果用来收购宝石或金币，那个时候可能会让他们起疑心呢!」
     「话是没错啦!」
     「其实，我也害怕会露出马脚，所以有瞒着你做了一些事呢。现在已经看不到那个国家，因此可以跟你说了。」
     「喔?什么什么?」
     「那我要宣布了哟——『假装不幸的旅行者让好心的国民募集捐款』这个方法，是很久以前师父传到这个国家的，而且还让她弄到一大笔钱呢。」
     「咦——这真叫人讶异，果然不改她的魔鬼心肠呢——」
     「不过呢，师父后来好像有点过意不去吧，于是这么跟我说。」
     「她说什么?」
     「她说：『如果有机会再去那里，得跟全体国民说真话呢。』」
     「恩——可是，照那个情况看来，她应该没再去吧?」
     奇诺望着天空，一只鸟儿展开双翅慢慢回旋。
     她又把视线移回道路，并回答汉密斯的问题：
     「恩——然后她也这么说：『如果你将来有机会去，而那个国家的人们又被某部分的人们欺骗，你就把真相告诉所有国民。只不过——要等你拿到该拿的东西之后。』」
     「咦?」
     「所以我在出境以前，投了好几封信到该国的媒体机构，不过是偷偷的啦。」
     「不会吧……奇诺。」
     「正如你想的。我把详情一一写在上面，这时候那个国家应该乱成一团了吧!」
     「你这个恶魔!」
     「欺骗纯朴的人们，果然不是件好事呢!」
     奇诺边微笑边说道，而汉密斯从下面问她：
     「既然那么想，一开始把事情说清楚不就得了?」
     「那样做的话，不会有人相信啦!」
     「也没错啦!」
     汉密斯答道，然后引擎声响遍草原好一阵子。
     不久，奇诺满意地说：
     「这次的经验——『我们大赚了一笔』、『国民得以知道真相』、『骗子将被逮捕』，净是一些好事呢!」
     「你真是个诈骗高手耶，奇诺。我猜那些人，现在已经气到青筋都爆出来了哟。」
     「或许吧。不过啊——」
     「怎样?」
     「他们心术不正才会被骗哦。」
     一辆摩托车奔驰在草原的道路上。