（三）斩白蛇起义
在讲这件事之前，先给大家说一个“刘氏冠”的小典故，这也是司马迁先生插叙的一个故事：刘邦在做亭长时，为了彰显自己的与众不同，设计了一顶刘氏冠，并让一个“求盗”（官名）去薛县帮忙定做，这顶帽子一直到刘邦称帝后还有所流传。
言归正传，话说刘邦在娶妻之后，上面突然派下来一个重要任务：让他押送役夫上骊山！要说这种修长城建皇陵的工作，可谓九死一生。势必是没有多少人愿意干的。于是很多役夫在去骊山的路上就已经跑了。到了丰县西边的沼泽，刘邦眼见没什么希望，干脆破罐子破摔：“你们要走的都走吧，我只怕也是一去不复还了！”当然也有十多个年轻力壮的人愿意跟随刘邦，我估计这伙人也是没有想到更好的出路，才自发跟随刘邦，这也和刘邦的动员能力有一定关系。
于是刘三爷就这么借着酒劲，抄着小路进了沼泽。派一个役夫过去探路。前面探路的这个人回来后，说：“前有大蛇当径”让大家回去。可是酒壮英雄胆，刘邦可不含糊，说了一句：“壮士行，何畏！”，走上前去将大蛇斩为两段！然后走了好几里路，因为酒劲上来，刘邦倒地睡了。但是他后面的几个人走到了斩白蛇的地方，碰见一个哭得厉害的老大娘，老大娘说：“我儿子，是白帝的儿子，变为蛇，横在路当中，现在被赤帝的儿子杀了，所以我才哭。”大伙自然认为：“哪有这么灵异的事？”就认为老
太太
说的不是实话，想要让他吃点苦头。可是这老太太突然之间就不见了。于是刘邦自己知道这件事以后，也开始自命不凡。大伙也对他日益敬畏。但是在我个人而言，这一切都是刘邦用神话理论对自己的武装，有神话故事打底子，也更方便得到当时民众的认同。
秦始皇东巡的目的是什么？是镇压东南的天子之气。刘邦怀疑此事与自己有关，于是隐居在芒砀山。为什么呢？我猜想是由于斩白蛇的事儿一发生，上至刘邦自己，下到他手下的十多个人，都认为他是赤帝之子，能当天子。所以他自然要隐藏锋芒。但是写到这里，神话部分又来了——每当吕雉和大家去找的时候，常常很快就找到刘邦。按照原书中吕雉的说法是：“季所居上常有云气，故从往常得季。”于是县里多人皆归附。我觉得事实是因为吕雉手底下有人熟悉芒砀山的地形吧？
秦二世元年秋天，陈胜、吴广伴随着一句“王侯将相，宁有种乎！”揭竿起义了，各郡县的人都杀死长官，响应陈胜，沛县县令很恐惧，想在沛县起义，回应陈胜。萧何、曹参就对沛令说：“君为秦吏，今欲背之，率沛子弟，恐不听。原君召诸亡在外者，可得数百人，因劫众，众不敢不听。”县令思虑再三，觉得这主意不错，就派樊哙召回了此时手底下已经有百余人的刘邦。
也怪这县令多心，怕刘邦变卦，于是把城门一关。不让刘邦进城了。并打算杀掉萧、曹二人，萧何和曹参只得翻过城墙投靠刘邦，对此情景，刘三爷怎能容忍？当时就写了封信，“嗖”的一声用箭射到墙上。告诉县里的父老：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”意思就是说：“天下受暴秦的苛政压迫已经N久了，现在你们这老哥几个为沛令守城，但是天下群雄并起。（一旦城破，）就要屠戮沛县。如果沛县父老共同起来杀死沛令，选择子弟中可以立为首领的做领导，以响应诸侯军，那就能保全身家性命。不然的话，父子全遭杀害，死得毫无意义。”于是沛县父老就杀死了沛令，并想让刘邦做新沛令。但是刘邦说得好：“现在天下大乱，群雄并起，如果你们推举的这个新县令不能成事，就会一败涂地。我不是贪生怕死，只怕才劣力薄，无法保全各位的父兄子弟，这是大事儿啊。”但是萧何、曹参都是文官，自然害怕诛灭九族。因此大家伙一看，没有比刘邦更合适的人选了。因为父老们都说：“我们平时都听到你刘季很多奇异的事儿，看来你是富贵命啊。”刘邦见此情景，还是再三谦让，大家都不敢当。于是大伙祭扫炎黄、血染红旗（因为刘邦是赤帝子，尚红），萧、曹二人则招兵买马，集合了两三千人马，攻打胡陵、方与两地。然后回军固守丰邑。此时，刘邦也得到了一个广为人知的称号——沛公。那么接下来还会发生什么事呢？且看下文——投靠项梁。