（与小茶馆中的僻静一隅打过照面、三四册厚实的卷帙堆叠、盏中原本满盈的玉泽倏有清浅的匮缺——这自然匪是我头一回“逃离”嘉瞻府，也匪是头一回与书卷中跃出的难题相逢）
怜书呀，（无端地偏过首来，向坐在身邻侍奉的近身小仆递去一句无端的问询，）你知道“中”是什么吗？
（纵使她好听的名姓里有一个书字，但其实从未读过书的她当然不会知晓我问话的来由，因而我也并不恼于她回以我一个阗满疑惑的眼神，又因太过明晓她的下一句定是“小姐若是不懂，下回也可问问三少爷的”，在未得应答的一瞬里我即扭回了头，复将目光垂至此前思虑时勾画的小楷中去。其上工工整整写满了适才摘录了数个时辰的章句，譬如什么“阴阳之道不同，至于盛而皆止于中，其所始起皆必于中”啦、“惟精惟一，允执厥中”啦、“乾坤屡变，而不离乎中”啦，但写下来的我仍觉离先生所言、“中”的本相极是迢遥，未免口中也喃喃）
“中者，不偏不倚”，怎么就是“太极”了呢……
（本以为这份思索能在足够的延长后得到最终的答案，可直至怜书的第三次示意我才醒转，此地此时再不是我来时清宁的地界，又有一位公子行至身侧，像是无处落座，尚在无绪地找寻。如是身拥在沸反盈天里的我早已失却再细思的兴致，便唤怜书去将那位公子请来，索性将对厢的坐席让与，又始而拾掇起散落一二的书卷，只在阖上誊写小册时有须臾的憾然：再与我些时日，我本该能找见应解的，着实可惜了）

【天桥内的“茶汤李”人头攒动，热热闹闹的令我有些觉着聒噪。遑论再聒噪几何，业比学堂内安静如鸡的模样，更好些。】
【人头攒动下，倒不少的少爷姑娘两两成群，端坐一桌上，说说笑笑的模样，我颇为艳羡。若我幼时更顽皮些，不让那些个妹妹们，觉着我不懂风情，她们都说我“直男”，却一脸疑惑地瞧着，口中这二字的含义究竟为何？遍寻天下书海中，却业寻不见一处答案的。】
【偶然聆见一声“中庸之道”，业想起先生布置给我的课业，那本《六韬》如此厚重，单单叫我去看一章，我业不能完成，怕是辜负了阿玛对我的期待，业对不起王叔们为我择了这位先生，入其门下读书。】
：我则认为，太极得中庸之精髓，故为“不偏不倚”。有位太极拳之精通者曾言，中立而不倚，和而不流，无形无相，此谓拳中内劲也。

（却未曾想，这句同怜书随兴而起的攀谈，被这位候在近邻的公子“捉”去。久惯于人情凉薄，唤他同座不过是欲离席后的顺水推舟，至于他的言辞，我当然未即刻相应，故有一小段、又显得与周遭喧嚷格格不入的沉默）
……
（含霜的眼风淡淡一扫，只将驻在眼前的这道玉影略略一瞥，手中收妥书卷的行止并未为此停下一秒。浑然天成的冷淡其实并非轻蔑，只是待来者是谁、来此为何的浑不在意，因而接话时，也是掷以仿若在凛风中浸过小半日的一句）你想错了。我说的“太极”，（引经成句时无有半分滞顿）是“易有太极，是生两仪”，“总天地万物之理”、能生万物的“太极”，不是太极拳一类的武功。
（要行反驳时，人们似乎总爱将好话说在前头，再在其后添一个含蓄的转折。但我向来懒怠作甚么察言观色、客套来去的举措，也未明解我的后话其实是语序的错置）虽然，公子博闻，对它的见解也很不错。
但是，我猜你也不知道，“中”为什么是能生万物的“太极”吧？（毫无疑虑地为他人的学问作实很失敬的判解，蹙起眉头）所以我且先归家了，待回去再问问先生。这儿，你且坐罢。

【她不善言语，并未回复我一二之言，独独愣在那儿几秒，二人就这般面面相觑着，却不晓下一句该如何开口。的确，《中庸》此书的确难懂，她如此不解，实属应当。本以为用个歪理，就能唬的小娘子一愣一愣的，却没想她业是哪位氏族的名门闺秀，却不曾被我三言两语所蒙骗过去，竟侃侃而谈一般，与我攀附起来这“太极”究竟为何意。】
【甫添一言，为表明自个儿是懂了她言下之意。】我明白了，姑娘所说并非太极拳中的合二为一，实则为天地之道，可一言而尽也，可为中庸之道。
【我本以为她说字字珠玑一般，反驳我之所言。没想突如其来的一句夸赞，不晓得为何令我有些不寒而栗罢了。这般小年纪的丫头，竟有如此深厚的底蕴，想是家中女先生逼得紧，令她如我一般几日内，熟读此书来日先生考校时，必然答出个一二来，否则后头的日子难过了。】
：我读过一段《中庸》，并未深深研究，我先生往外地去了，我业得了清闲，却是急不得的。
【见她要走，彼时再道。】姑娘为何急着要走，既来了茶汤李，何不吃口茶再走呢？

是。我所疑问的，便是“中者，为天地之大极也”，可惜——（话音一顿，并不惧于望进这位陌生来客的瞳阙。目风自然淡漠如初，纵使他的眼中，写满我所熟谙、却怠于应之的得仪与温善）看来你也不曾细究呢。
（但闻他只言片语，又引《中庸》之句，却也不能得出甚么真正的解答来——想他亦不过是于家中小炼文才的纨绔子弟，同我身怀慧才的兄长相较起来，确是颇难相及的。偏在思及延载时，那句“吃口茶再走罢”的相邀递来，唇线一松）为什么呢？我讨厌热闹，这样没法专心读书了（下意识的反问后，鸦睫轻抬，瞳仁里是澄澈的一片雪色）而且前头还坐着一位，我甚至还不晓得名姓的陌生人。
（其实我是很不愿意回嘉瞻府的。现下时辰，延载当是初初了结了半日的课业，要来向他的双生妹妹关切地询上一番，此前去了哪里、又做了些什么，顺道还要找出我的疑窦所在，并殷勤地替我指点迷津。但我却半点也不愿听，只因那是又一次的，“你再如何奋力也无法与他比肩”的第无数回彰明）
（因而才有了把誊抄典句的小册摊平后、续往的下句）除非，你肯同我一起思考这个问题。

：我年岁还小，这般枯燥无味的东西，姑娘乐意研究的话，若将那书拿来，通读几遍便是能懂了。
【本以为世间诸人间，仅我一人被阿玛和先生逼着，困在这无边无际的书海当中，想走却走不出的样子，无助的很。遥想她业与我一样，被女先生困着这里。可女孩子有一句俗话，“女子无才便是德”，今瞧来这句话尽是那些个没远见的男子，为了将女子禁锢在深宅大院内，寻的托辞罢了。我家中姊妹与女眷们，纷纷一身好口才，才不这般。】
：我叫穆暘，家住簪儿胡同。【她既提出来，我便道一声应允便可，此事儿当真无妨。】

枯燥无味吗（在此一词上思量一二，同我久处的境遇相连，竟教我很难能地轻轻笑了出来）也是，同那些打发时光的游乐踏青比起来，恐怕是枯燥的（我不吝去承认我刻下的处境，话却颇平淡，分明不觉可惜）但除却应学的几样艺，好像也没什么可做的了，倒不如在读书一项上精进些。（虽然再精益求精，也很难同我每每在学堂中拔得头筹的兄长齐肩）
（稍作忖度，仍是将《中庸》一卷复归桌案，又聆及一句自报家门，才去细瞻他仪容，只是京城万巷、到底不易摸清，还是由善记的怜书向我轻声道来，这应是哪位王爷的小阿哥。只厘降嘉瞻的觉罗氏并不鲜见，这一辨并未在心头掀起甚么波澜，独待他“通读几遍便是能懂”的后语里鬼使神差地滋长起几许求知的期殷）
我乃嘉瞻府上的三格格，唤作云篆（将身前的绢册一推，其上以巧秀小楷誊书的，恰是不少有关“中”的章句）这个可以给你瞧瞧，或许较翻书来得方便。

：你与我认得别的姑娘不同，我家那几个甘愿跑出去玩去，业懒得端坐于学堂内，听着先生们云里雾里的话语，净是瞌睡的模样。
【我那学堂内，一水的爱新觉罗氏，与她不同。嘉瞻府上的三格格，想来乃家中请的先生，到底是个和蔼的模样。我却不同，簪儿胡同隔壁的曹先生，是个动辄严厉的人儿，得亏那日考校的《六韬》，自个儿前儿个多下了功夫温习，来日小考业能成对答如流之态，否则说自个儿一通；回头再忍不住，说到了王叔和阿玛的头上去，便大错特错了。】
【她将桌上的册子一推，瞬至我眸间。大意瞧了瞧，再道。】谢过云篆姑娘了，你也可唤我穆暘，以待来日再遇。

（几是极短促的瞬间里，我开了口，字音咬得清琅，格外笃定地）至少我，可不觉着那是云里雾里（也不觉着瞌睡。闺中女流无需皆能比肩道韫是真，然亦是琴棋书画中极重的一处门道，更毋提向来连大家闺秀之流皆难入眼的我了。只恨巾帼不让须眉到底只是“不让”，我所欲企及的，当然不只是阃中俗物）
（因少与人往，鲜有公子近近唤上一声“云篆”，当下二人以书结缘，在聆及此唤时，竟莫名觉得他口中字词皆烧灼滚烫起来。颔首应下之时，却有无端的憾念在心下漫开来：当真会有来日么？在目风触及他眉眼的霎时又将羽睫轻轻垂落，摁抑下膺中不知从何而起一分微末的动摇。自然，彼时于人情世故皆显钝然的我，并未觉察这个同他相逢的暮春，还会有短暂非常、却值得一生惦念的以后）

【天桥上撂地儿的都是行游艺人，往来吆喝叫卖的自也是市井小吃，几枚铜钱奉上，便可换来一碗热腾腾的茶汤。捧碗稍吸口气儿，糖桂花的清甜与老红糖的浓厚便一齐儿钻进窍里，由不得食客不胃口大开】
【因着这独到滋味，每回卸下绫罗、着麻改扮来天桥体察人情时，最情愿到茶汤李来歇脚吁气。只这日却落了不好，堂倌抹布一卷，送来的却是一碗只泛着糖桂花的茶汤。正预备招手唤那人回来，便听身后也是一声轻讶，转首看去，那碗里恰有堆成小丘似的红糖。食指一点自己面前】
这位格格，你那碗可是只要了糖桂花儿？

【同家里姊妹拌嘴怄气，我原为长，烦事当忍让三分，可若她敬酒不吃吃罚酒，我这暴脾气也按耐不住多时。故而拿出我做姐姐的姿态，罚她抄写弟子规三遍，并派人告知婶婶，寻求她的理解。】
【闹得不快，她那里亦不愿久留，本欲按原路返回，奈何胸中一口闷气仍难纾解，恐额娘看出端倪问个不停，遂拐向天桥，要一碗八宝茶汤，毕竟甜食总会令人快乐，尽管我眼下在减肥。】
【茶汤李生意素来兴隆，常常坐满了宾客，效率从不曾降低。不久后茶汤端上，刚拿起汤匙准备享用，却发现似乎有些不对，心里正狐疑着，聆得前面一声问询，抬头望向那姑娘，先是微微点首，忙又摇头。】
：我怕过甜易胖，只要了糖桂花，可小二给我的这碗……加了红糖，不知是不是搞错了。【话音方落，便抬手欲唤小二过来。】

欸，【轻灰笼袖一扬，便将她的抬手遮掩了过去】刚巧我这碗是糖桂花儿，我就爱那红糖的，我和你换。
【堂倌个头不足五尺，估摸着与家中姊妹一般年纪，面容却青黄憔悴，看来多少有些不忍。这一挡后，手捧着碗沿儿一转，便侧身坐在了两桌当中。足尖稍踢碾，又成了与她正对的坐式。手上放定，一汪茶汤果然漾着黄桂】你瞧。
【正要顺势去拿她面前那碗，倏地一滞，才惊觉自己有些过分自来熟了。讪讪然间，手竟是收也不是、放也不是】

【手伸至半空，喉咙刚欲发出的声音被她拦住，略有惊愕之色，不明她此举何意，但还是缓缓收回，将衣袖理好后端坐。聆后言，乌瞳微转，瞥向她点的那碗茶汤，兴许，是那小二搞错了也未可知。】
：如此——【既然这样，何必麻烦一趟，听她的，交换便是，想来这是最快速便捷的方法了。自出府到刚才，从未露过一个笑脸的我，终在此刻展了笑颜。】：甚好。【说罢，将面前的红糖茶汤递到她手边，愉快地进行了交换。】
：您不必拘谨，随意些便是。【舀了一匙茶汤入喉，香甜爽口，仍是熟悉的味道，无论换几家铺子，这家永远最对胃口。】：今日也是恰巧的缘分，我名唤有净，不知您如何称呼？

【一侧是清而稀的桂花蜜浆，一侧是浓而稠的红糖，下一瞬，手边觉热，她面前那碗微烫的茶汤已然熨贴着这厢掌心。眉头几丝为难顿时消解，笑靥亦呈着一片暖煦】
我脑子转得慢，这会儿才想到如此怕是惊扰了你，【两颊悄一赧】你不见怪就好。
【但见来人并未拘束，面上更大方舒展，心头难免添了轻松。如她般舀了茶汤入口，舌尖随即晕开稔知的甜。瞳珠一转】
有净？这名字真好听，和你也合衬——我瞧你非但不胖，还纤细得紧呢。【一双眉月弯弯】你唤我猗猗便好。

【我素不爱与人主动交谈，一是性情如此，二来也怕嘴笨丢了礼数和面子。故今儿偶然与她相识，相处起来甚是舒服，便也敞怀许多。】：我这性子慢热的紧，打小便发自内心地喜欢并且羡慕您这样直爽的人，怎会见怪？
【若非她今日之举，怕也结识不了这样一位朋友，纵然或是一面之交，也给人生这本书增添了与众不同的一笔。】
：那是你不知，我从前可不是这个样子，如今这副模样是努力了很久的结果，不敢掉以轻心呀。【有些人不论怎么吃都不胖，而有的人连喝口水都会长两斤肉，如此悬殊，教人不解又颇无奈。】
【二人相谈甚欢，不知不觉一碗茶汤下肚，心情好了许多，见天色不早，便起身作别，余话不表。】