55岁的大卫·汤普森接到一个电话，是篮球名人堂打来的。
     “他们问我愿不愿意给人做引荐，我说‘好啊’，”汤普森回忆，“我并不知道要引荐的人是谁……他们说是迈克尔·乔丹，我当时就想，‘哇噢！’”
     美国当地时间本周五，这项运动历史上最伟大的球员，将正式入选奈史密斯篮球名人堂，接受他在这个领域里的最后一项奖赏，为他开启名人堂大门的人，就是大卫·汤普森。
     其实，乔丹有许多看上去更加“合适”的选择。
     他可以请迪恩·史密斯为他引荐，那是他在北卡罗莱纳大学的恩师，也是美国大学篮坛的传奇教练，江湖地位极高。
     他也可以请菲尔·杰克逊为他引荐，这是他在芝加哥公牛队的主帅，两人一同赢下六个NBA总冠军，构筑起伟大的“公牛王朝”。
     他还可以请查尔斯·巴克利为他引荐，众所周知，巴克利是乔丹的场外好友，也是球场上最重要的对手之一。
     然而，乔丹并没有邀请这三位良师或益友，而是挑选了大卫·汤普森，一个看上去跟他半点关系都没有的人。
     汤普森是上世纪70年代中后期到80年代初的篮球明星，他既没教过乔丹，也没当过乔丹的队友，甚至跟乔丹交手都没有过。1984年，乔丹加入NBA，而汤普森已经打完了他的最后一场职业篮球比赛。从履历上看，两人之间唯一的联系，在于他们都来自北卡罗莱纳州，可即便如此，这联系也远远谈不上紧密——乔丹大学上的是北卡，汤普森上的则是北卡州立大学（以下简称“北卡州大”），还是没有交集。
     乔丹为什么要找汤普森？“他告诉他们（名人堂），他是我的球迷，我是那个真正给了他灵感的人，”汤普森解释说，“他有那么多北卡罗莱纳的人可以选（却最终选了我），我感到非常荣幸。我有些惊讶，也真的很得意，他居然挑了我而不是史密斯教练。你知道他有多重要吗？”
     或许，汤普森的绰号可以透露出一些讯息。


本周六，乔丹就将正式进入奈·史密斯名人堂，为此他必须选择一位推荐人。乔丹本可以有更多的选择，他的恩师史密斯教练，带领他六次夺得总冠军的菲尔·杰克逊，甚至是他的好友兼对手查尔斯·巴克利。但是出人意料的是，乔丹选择了一个既非他的教练也非他的队友更不是他的对手的人。
     他选择了大卫·汤普森，一位出自北卡的NBA传奇。
     “我接到了名人堂电话，他们问我是否愿意为某人做名人堂的推荐人，”汤普森在接受采访时谈到说，“我说‘当然’，不过我并不知道是谁。当他们告诉我是乔丹时，我的反应是‘哇！’。乔丹告诉他们他是我的球迷，是我真正激励了他。要知道北卡有很多的篮球巨星，乔丹本可以选择他们的，我感到很荣幸。”
     “我很惊讶也受宠若惊，他没有选择史密斯教练而是我，你知道史密斯对他有多重要么。”
     对于乔丹来说，汤普森在北卡的辉煌和他并没有太多的关系。在乔丹闯出自己的一片天之前，那片天一直属于大卫·汤普森。
     汤普森出生在北卡罗来纳州的谢尔比，当1974年汤普森率领球队夺得北卡史上第一座NCAA冠军时，乔丹才只有11岁。据说当时汤普森的垂直弹跳达到48英寸（1.22米），高难度扣篮对他来说易如反掌。汤普森由此获得“天行者”的绰号，乔丹和所有的喜欢篮球的男孩一样，被汤普森深深的吸引。
     此后汤普森加盟掘金，1976年的ABA的扣篮大赛上他和“J博士”朱利叶斯·欧文展开激烈的争夺，最终以微弱优势屈居亚军。他曾在常规赛最后一场比赛单场得到73分，不过毒品和酗酒给他的职业生涯造成了严重的损害，汤普森不得不提前退役，1996年汤普森进入名人堂。
     “现在当我出席一些场合时，人们介绍我总是说‘乔丹之前的乔丹’，”汤普森说，“巴克利曾说过，‘是汤普森把篮球带到了天空中，他让球迷从座位上站了起来。’我也确实在乔丹的比赛中找到了自己的影子。”
     汤普森第一次听到乔丹这个名字时乔丹还在北卡州的威尔明顿兰尼高中打球。而仅仅一年后，乔丹作为一个一年级新生就带领着北卡拿到NCAA锦标，决赛中乔丹投中制胜球，气走帕特里克·尤因所率领的佐治亚大学。汤普森知道乔丹选择他不仅是考虑到他是北卡州的篮球代表，更是北卡大学的象征。


“如果乔丹能早点来北卡，我们一定能拿下更多的冠军。”汤普森说。
     汤普森和乔丹初次见面是在1994年在西雅图举行的NCAA四强赛上，当时乔丹获得了全美最佳球员的奖项，而那时已是效力于西雅图超音速的汤普森职业生涯最后一个赛季。
     “我的朋友给我们俩拍了张合影，然后说‘这是最伟大的两个篮球运动员。’”汤普森甚至开起来乔丹的玩笑。“许多年后我这位朋友又见到了乔丹，并把照片给他看，乔丹一把推开照片，因为他的发型太丑了。”
     汤普森表示上世纪90年代他在夏洛特山猫做社区大使时乔丹还帮助过他，当时乔丹为了满足那些贫困儿童和他见面总是在打客场时提前几个小时到达。
     “在孩子们眼中乔丹就是披头士或迈克尔·杰克逊，”汤普森说，“那些女孩子会激动得发抖。他对孩子们真的非常好。”
     “不过那些孩子可不认识我，但有一次乔丹告诉他们是我激励了他后，他们才以不一样的眼神看我，他们开始找我要照片。一个孩子说：‘如果乔丹说你很棒，那你肯定很棒。’”
     现在的名人堂入选仪式上汤普森可以不必像过去那样为乔丹做长篇大论的演讲，而由视频致辞所取代。不过最近接受采访时汤普森表示他会亲临乔丹的所有入选仪式现场，乔丹演讲时他也会站在乔丹身边。
     汤普森仍在为乔丹能选择自己，而不是史密斯、杰克逊和巴克利感到莫大的荣幸。“自从知道这个消息后，人们就一直在祝贺我，好像是我要入选了一样。我可是已经在名人堂里了。”
     周末，这个篮球史上的传奇就要和他的偶像站在一起了。乔丹很清楚自己的成就和他们密不可分。
     “我的成功是靠踩在他们的肩膀上才实现的。”乔丹在他的自传中写道，“我相信伟大是一个循循渐进的过程，随着时代的变迁而改变和进化。没有朱利叶斯·欧文、大卫·汤普森、埃尔金·贝勒，就不会有迈克尔·乔丹，我的成功来源于他们。”（


谁会成为本周五乔丹入选名人堂时他的引见者呢？
不是他在北卡时的恩师迪恩-史密斯，不是帮助他获得六枚总冠军戒指的菲尔杰克逊，甚至不是他的好友查尔斯-巴克利。
这些也许都是最容易被人想到的名字，但乔丹(Michael Jordan)并没有挑选他们其中的任何一人担任他的引见者，他选择了一位没有执教过他、也没有与他一起打过球的球员，一个也许不少球迷都多少有一点陌生的名字——大卫-汤普森。
“我接到了一个名人堂打来的电话，他们问我是否愿意为一位名人堂的球员出任引见者。”汤普森在接受采访时说。“我回答他们，‘没问题’，当时我还不知道是谁……后来他们告诉我是迈克尔-乔丹，我的反应就是，‘哇噢’。他（乔丹）告诉他们，他曾经是我的一位忠实球迷，我对他起到了非常大的影响。我觉得自己很幸运，因为他有那么多可以选择的人选。”
“我感到很惊讶也很荣幸，因为他选择了我而不是他大学时的主帅史密斯。你们知道史密斯教练对他而言有多重要吗？”
身高6尺4寸、毕业于北卡州大的汤普森是1975年的状元秀，在其职业生涯9个赛季中分别效力于掘金于超音速队，场均数据为22.1分3.8篮板3.2助攻。而身体素质出众的他在当时就以擅长飞行闻名。
“我在出去做演讲的时候，他们甚至都会这样介绍我，‘迈克尔-乔丹之前的迈克尔-乔丹’。”汤普森说。“查尔斯-巴克利也说过，‘（汤普森）把比赛从地板上升到了空中……他总能让观众们离开自己的座位。’我从乔丹的比赛中看到了很多我自己的影子。”


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